如何應對人口老齡化?孩子生少了,我們怎麼做

中國開始實施“積極應對人口老齡化國家戰略”——本月,十三屆全國人大四次會議批准的《中華人民共和國國民經濟社會發展第十四個五年規劃和2035年遠景目標綱要》(以下簡稱“規劃綱要”)明確提出了這項任務。

民政部部長李紀恆介紹,中國是當今世界老年人最多的國家,2019年年底已有60歲及以上老年人口2.54億,預計2025年突破3億、2033年突破4億、2053年將達到4.87億的峰值。目前,中國總和生育率已跌破警戒線。

規劃綱要提出的應對措施包括:優化生育政策,推動實現“適度生育水平”,“增強生育政策包容性”等。國家還將改革完善人口統計監測體系,“密切監測生育形勢”。

3月20日,在國務院發展研究中心主辦、中國發展研究基金會承辦的中國發展高層論壇上,南開大學人口與發展研究所教授原新指出,少子化、長壽化、老齡化“三化並存”是我國面臨的國情,在可預見的未來不可逆轉。

原新用一張圖表來解釋,低生育率在中國已持續30年。根據國家統計局和原國家計生委的數據,1991年,中國的總和生育率爲2.09,即每個育齡女性平均生育2.09個孩子。總和生育率2.1被認爲是更替水平,能夠維持人口不增不減。自1991年以後,生育率的這條曲線呈向下走勢,再也沒有回到這個水平。儘管前幾年國家先後放開“單獨二孩”和“全面二孩”,但生育率略有回升後又開始滑落。

“更替水平以下的生育率,我們稱之爲低生育率時代。”原新說,“當人口的低生育率時代持續了30個年頭,總人口的負增長估計未來10年之內到來,是沒有任何懸念的了。”他指出,至少到本世紀中葉,中國的少子化不會有根本性的改變。今年中國開啓了全面建設現代化國家建設新徵程,這意味着,整個建設週期都伴隨着少子化的基本國情,並且伴隨着勞動年齡人口的下降,“國家發展的人口基礎正在發生重大轉折”。

與此同時,生育者的規模也在縮減。中國的育齡女性在2008年達到3.79億的峰值,目前是3.42億,預計到2050年只剩2.55億。2019年,中國出生了1460萬人口。原新說,如果希望每年都保持這個規模,現在需要育齡女性平均生1.4個,到2050年平均要生1.9個孩子才能達到這個規模。

在同一個場合,東吳證券首席經濟學家任澤平介紹了他的研究:預計5年內中國就將出現人口負增長。他還指出,從2022年開始,1962年到1976年間“嬰兒潮”中出生的人口,將陸續退出勞動力市場。歐美髮達國家的老齡化、少子化,是用了較長的週期慢慢到來的,而中國的老齡化、少子化是“撲面而來”的。

今年兩會,全國政協人口資源環境委員會副主任、中國計劃生育協會黨組書記王培安在一份建議中指出,我國將延續低生育水平下人口增長遞減的趨勢,這是我國人口發展的正常規律,但規模降得太快,會加劇人口的結構性矛盾。

王培安感慨,今天鼓勵年輕人生育二孩,其難度並不亞於甚至要超過三四十年前對人口數量的控制。“不願生、不敢生、生不出、生不好”的問題比較突出。他建議,對贍養老人、撫育幼兒的家庭稅收、購房等方面給予優惠,探索建立育兒補貼制度和養老護理補貼制度;支持普惠型養老托幼機構發展;落實產假、護理假、帶薪休假制度,鼓勵男性參與子女照料,保障女性就業權益,支持女性職業發展……總之,“營造生育友好的社會環境”。

任澤平也認爲,生育成本的上升,包括教育醫療、住房等方面的壓力正在抑制生育率,需要相關的政策作出調整。他建議,對育兒家庭提供個稅抵扣和經濟補貼,加大托育服務的供給,完善對女性就業權益的保障,加大對教育、醫療、社保等的投入,“讓大家生得起、養得起”。“政策作適當的調整可能會有所改善,雖然改變不了趨勢,但是可能會改變斜率。”這位經濟學家表示。

其實,一些發達國家已嘗試過類似政策,比如,第一個進入老齡化社會的國家——日本。日本國立社會保障與人口問題研究所高級研究員佐佐井司介紹,日本採取了很多措施,比如對父母減稅、補貼、實行帶薪休產假等。

丹麥哥本哈根商學院教授伯特·拉森說,丹麥過去幾十年一直提供大量的托育補貼;法國則於幾年前實施了一項稅收計劃,生育第3個孩子的減稅額是生兩個孩子的兩倍。她說,要扭轉少子化趨勢確實是非常困難的,但如果沒有相應的政策,丹麥的生育率可能會更低。

在論壇上,民政部政策研究中心主任王傑秀說,經濟發展水平越高,通常生育率越低,這是全世界的趨勢。現代社會的高壓力、高競爭影響了年輕人的生育意願,也延長了年輕人的求學時間,延遲了婚育年齡,進而影響了生育率。

“十四五”規劃綱要中,有一項計劃是建設100個示範性的“兒童友好城市”。王傑秀說,從兒童福利來說,少子化呼喚着我國兒童福利制度的完善。我國兒童福利保障的範圍從最初的棄嬰、孤兒擴展到困境兒童、留守兒童等,未來可能要向全體兒童擴展。健全兒童福利政策,提供生育津貼養育津貼等措施,雖然改變不了大趨勢,但是在一定階段還是有效的。

上海交通大學教授陸銘在論壇上指出,中國即將邁入人口負增長時期。真正要從人口方面解決中國發展動力的問題,需要在城鄉之間、地區之間改善人力資源的利用效率和配置效率。他強調,提高人口素質十分重要,當前人口素質提高的關鍵在於農村戶籍的孩子,其中大量是留守兒童和進城務工子女的流動兒童,應着力提高他們的教育質量

人口學家原新也指出,應該適應形勢,努力發掘新的人口紅利,人口數量、質量、結構等方面的變化將提供新的“人口機會”。比如,伴隨着少子化,整個社會養育孩子的成本會下降,教育、醫療等方面的投入會加大,人口素質將會得到提升。

原新引用了一句俗語,“多生一個孩子,多添一雙筷子”。他解釋,從成本來說,過去那雙“筷子”是用竹製的,今天的那雙筷子是用黃金做的,未來添的筷子是用鑽石做的。生育成本不能簡單理解爲經濟成本,還包括時間成本、社會成本等。有一件事情是一定要去做的,就是建立有利於提振生育率的社會公共政策,這是政府的責任。