食蟻獸處女生子? 專家研判:破天荒胚胎滯育

食蟻獸竟「處女生子產下寶寶?(圖/取自LEO Zoological Conservation Center)

國際中心綜合報導

大自然的運行往往很神秘,但一隻食蟻獸寶寶的誕生,卻真的難倒了美國里昂動物保護中心(LEO Zoological Conservation Center)的工作人員

一般來說,食蟻獸的懷孕期是6個月,神秘事件出自一隻叫阿瑪尼(Armani)的母食蟻獸,去年8月,牠生下女兒愛麗絲(Alice),全體工作人員都很開心,除了一個傢伙例外──愛麗絲的爸爸阿爾夫(Alf)。因爲公食蟻獸是「殺嬰慣犯」,因此被迫夫妻分離。阿爾夫仍留在該中心,但阿瑪尼、愛麗絲母女另外住。

離奇的是,日前阿瑪尼竟然又生了一隻小食蟻獸!說牠「處女生子」是有些誇張,但這難道是「單性生殖」嗎?算算阿瑪尼和老公分開,加上懷孕必須要6個月,夫妻倆已「分房」一年多了。

最近,這個謎終於有解,專家指出,阿瑪尼生子應該是「胚胎滯育」現象,也就是受精卵被「滯留」在母親子宮,滯留時間不一定多久,待外部條件成熟時纔會分娩,而這也是食蟻獸首次出現「胚胎滯育」,與「單性生殖」(卵子未受精即成爲胚胎)並不同。