世足賽／最強兩中場化敵爲友 克羅埃西亞不懼任何對手
▲克羅埃西亞莫德里奇(Luka Modric)(左)和拉基提奇(Ivan Rakitic)賽前練球。（圖／路透社）
克羅埃西亞在八強賽通PK大戰擊敗地主俄羅斯，這已經是他們在本屆比賽中第二次通過PK取勝，面對丹麥隊，拉基提奇(Ivan Rakitic)第五個出場，穩穩的罰進，幫助球隊晉級。在這一輪面對俄羅斯，莫德里奇(Luka Modric)在延長賽上半場助攻維達(Domagoj Vida)破門，之後兩位中場球員又分別罰進十二碼，幫助球隊最終PK戰4比3獲勝。
毫無疑問莫德里奇和拉基提奇在克羅埃西亞陣中都是戰術核心地位，尤其是隊長莫德里奇，在經歷了十六強賽的一場延長賽後，依然能夠在八強延長賽中衝刺或者抄截，甚至送出一記助攻，無論是場上還是場下，莫德里奇的精神都是球隊中的領袖。這兩人對克羅埃西亞和總教練達利奇(Zlatko Dalic)都很重要`。在戰勝俄羅斯隊後，克羅埃西亞已經追平了球隊曾經在1998年創造的歷史，當時「格子軍團」打入了法國世界盃四強，最終在四強賽遇到地主，遺憾敗北。
達利奇上在記者會上說，「曼祖基奇(Mario Mandzukic)曾經在記者會中說過，在球場上他不認識任何人。因爲當你代表球隊競爭時，這其中沒有任何的友誼或者國籍之分，就像莫德里奇和拉基提奇一樣，當他們在皇馬和巴塞的時候，兩人是對手，但是當他們來到國家隊，兩個人都穿着相同的隊服，有着一樣的目標和靈魂。
現在人們看到拉基提奇時，會知道他延續了在巴薩的良好狀態，我認爲拉基提奇展示了他在職業生涯中的最高水平。而這兩位球員是本屆世界盃中最好的兩名中場。」在這兩場淘汰賽中，拉基提奇都命中了至關重要的罰球，幫助球隊晉級。
▲克羅埃西亞在PK戰獲勝。（圖／路透社）
最後，談到面對強敵英格蘭隊時，達利奇說，「這六天我們已經踢了240分鐘的比賽，消耗了很多能量，這確實會成爲問題。我們會做所有事情來恢復自己，我確定我們會找到能量來面對英格蘭。英格蘭本屆賽會踢出了許多漂亮的比賽，他們有很多很棒的年輕球員，但我可以確定我們很強壯而且並不害怕任何人。」
▲克羅埃西亞主帥達利奇(Zlatko Dalic)。（圖／路透社）