首次揭示第99號元素「鎄」 半衰期約爲276天
▲美國首次揭示第99號元素「鎄」。（圖／取自免費圖庫pixabay）
美國研究機構首次揭示了元素週期表裡最神秘，也是最重、放射性最強的元素—鎄（英語：Einsteinium，中國大陸稱鎄），是由伯克利實驗室的科學家麗貝卡Abergel和洛斯阿拉莫斯國家實驗室的科學家Stosh Kozimor共同領導的，研究人員造出了233納克純鎄樣品，並進行了自上世紀70年代以來的首次實驗，由此發現了該元素的一些基本化學性質。
根據《自然》網站報導，研究小組使用不到250毫微克的元素，測量了有史以來第一個「鎄」鍵距離，這是元素與其他原子和分子相互作用的基本特性。鎄－254的半衰期約爲276天，與半衰期最多隻有幾微秒的其他重元素相比，它們就好像處在「穩定島」上。
鎄是通過用中子和質子轟擊目標元素鋦以製造更重元素時生成的。研究小組在美國橡樹嶺國家實驗室使用了一個專門的核反應堆，這是世界上少數可以製造鎄的地方之一。研究顯示，與其他錒系元素相比，鎄暴露於光線時的發光能力也大不相同，專家把這種現象描述爲前所未有的物理現象，還需要進一步觀察。