臺南有老牛的家 雲林擬設安養所

老牛飼主雲林縣水林鄉老農黃文虎，離情依依地展示他與老牛在田裡打拚的合照。（張朝欣攝）

雲林縣爲農業大縣，早年牛隻衆多，但隨着時代變遷農業機械化，耕牛愈來愈少，目前臺南市政府設有「老牛的家」，面對牛年即將到來，雲林縣政府農業處考慮規畫老牛安養中心，或與民間合作安養，傳承雲林的牛隻文化。

臺灣自明、清以來，大陸閩粵地區陸續移民來臺開墾，牛隻是不可或缺的幫手，當時農村生活與牛息息相關，早期的農村文化可謂「牛的文化」，日據昭和6年，全臺牛墟達84處，顯見牛隻的重要性，如今僅存北港、善化與鹽水3大牛墟。

雲林以農立縣，縣內還保有北港牛墟，雖然隨着時代的進步，農耕機器逐漸取代耕牛，但牛隻對臺灣的貢獻有其不可抹滅之處，「老兵不死，只是凋零」，臺南市政府爲感念老牛一生辛苦耕作，已成立「老牛的家」做爲老牛的安養中心。

雲林縣人口老化情況嚴重，隨着老農的日益凋零，牛隻耕種形態也不斷消失，不過仍有農民堅持「與牛共舞」，1名農民說，感受作物與耕牛的生命溫度，是他種田維生以外的快樂來源。

牛隻耕種若考量經濟效益，絕對會淹沒在時代的洪流中，但若以牛隻文化切入，則能彰顯臺灣農業的傳承軌跡，雲林縣農業處認爲，牛年推動「牛的文化」是個好時機，也讓行銷雲林農業大縣有新角度。