太陽爆發12年來最強閃焰 地球明天通訊可能暫時中斷

太陽爆發12年來最強閃焰。(圖/翻攝自NASA,下同)

國際中心綜合報導

美國國家太空總署(NASA)證實,太陽在昨(6)晚連續爆發兩次被稱爲「閃焰」(Solar flare,即太陽耀斑)的大爆炸,其中一次高達X9.3級,打破了12年來的觀測紀錄,並伴隨着太陽質子事件日冕物質拋射(CME)產生專家表示,這2起爆炸所產生的電磁波(日冕物質拋射),預計在8日晚上或9日影響地球,嚴重時可能導致無線電傳輸,包括衛星定位系統(GPS)的暫時性故障,和大規模的停電事件。

NASA在6日偵測到兩次太陽閃焰,這兩起爆炸時間,分別是美東時間6日清晨5時10分與上午8時3分(臺灣時間6日下午5時10分與晚間8時3分)。第一次爲X2.2級,而第2次則高達X9.3級,是12年來最大規模。據維基百科資料歷史上最強大的閃焰出現在1859年9月,在當時用肉眼就可以直接觀察得到,許多電報機也突然起火燃燒。

中國中科院國家空間科學中心表示,本次太陽閃焰爆發,是由一個代號爲AR2673的太陽黑子羣所引發。該黑子羣從3日以來,在5天時間內已經爆發了10多次太陽閃焰,其中,在4日爆發的太陽閃焰還伴隨着日冕物質拋射,並直接導致了中等太陽質子事件。

有專家表示,本次太陽閃焰爆發伴隨的日冕物質拋射(電磁波)可能於明晚或後天到達地球,將會引起地球磁層電離層高層大氣強烈的擾動,這種巨大的空間環境擾動將可能影響到衛星以及太空船性能和安全。

太陽閃焰會強烈的影響地球附近的太空天氣,產生攜帶高能量微粒太陽風,就是所謂的太陽質子事件,這些粒子會影響地球磁場,2016年曾有29只抹香鯨荷蘭英國的外海擱淺死亡,科學家就曾懷疑是閃焰造成磁場出現短期改變,使得抹香鯨遊往錯誤方向

據瞭解,日冕物質拋射是指太陽表面釋放出大量的物質與電磁輻射進入太空,如果拋射方向朝向地球,可能會擾亂無線電傳輸和對人造衛星與輸電線路造成損害,導致大規模的停電事件。