網路資訊/尋找完全自組電腦的感動

作/李鎮宇

在過去資訊起步的年代,真正的高手是用手工電路板,拼裝成一臺電腦,甚至連裡面的作業系統都自己打造。直到上個世紀末,電腦的DIY熱潮走向高峰,但也僅限於購買現成的零件來組裝。

再看現在,DIY的精神幾乎快要不見了,因爲品牌電腦以平價低價全面進攻,而筆記型電腦的出貨量也超越桌機﹙別忘了筆記型電腦從來沒給玩家太大的DIY空間﹚。直到去年的時候,來自英國的「Raspberry Pi計劃問世,重新帶給骨灰級玩家最原始的感動!

真正低價 完全自主

幾年前就有百元電腦的計劃,但是可以肯定這些計劃都是失敗的。即使有幾乎以做功德心態臺灣系統廠低價接單,最後的結果一樣無法推展到全世界;甚至只有原型機量產計劃完全胎死腹中。

百元電腦是一個理想,不見得只能給第三世界使用。我們生活中有很多工作是不需要強大的計算資源,只要夠用就好;況且現在的半導體技術精良、製程先進,連手機都可以硬體播放1080p的高畫質影片,誰說每個人都需要一臺雙核心以上的電腦?

提到了關鍵字「手機」,讀者不妨再仔細回顧看看,智慧型手機有什麼奧妙地方?小小一臺竟然可以處理多數多媒體應用,連作業系統的華麗程度不輸給桌機,顯然裡面的處理器真的有夠強大;沒有桌機這麼大張的主機板、遍佈大小晶片電容,竟然可以做出桌機能做到的事,如果可以把這個處理器拆出來,另外當成一臺簡易電腦來用就太好了!何況手機本身還有省電的優勢,這在節能減碳的時代裡非常具有吸引力。反正這臺電腦的功能只要可以上網、看影片,幾乎就符合多數人的一般性需求。

就這樣,一個源自於劍橋大學的英國非營利機構Raspberry Pi基金會,真的推出了一臺連50美元都不用的超低價電腦Raspberry Pi。完全開放式架構,連電路圖都完全提供,更歡迎山寨,因爲這樣就達成了他們推廣Raspberry Pi的目的

麻雀雖小 五臟俱全

雖然這個標題下的有點老梗, 但是要形容Raspberry Pi真的不需要太多的形容詞。只是一張小小的電路板,因爲現在單晶設計的進步,幾乎可以整合過去所有電腦必須的控制晶片到一個處理器上。目前Raspberry Pi有兩個型號「Model A」與「Model B」都是採用Broadcom BCM2835晶片,

這顆晶片整合了處理器、繪圖引擎記憶體控制器。其他的差別就在於USB 2.0接頭的數目、是否具備網路連接埠

雖然硬體規格有差,但是實際上的售價卻沒有相差多少,精簡版的Model A定價25美元,高級一點的Model B也不過35美元。筆者覺得一個比較明顯的差異是記憶體,2012年10月之後出貨的Model B 都有512MB,比Model A多出了一倍。強烈建議有興趣購買的朋友,直接攻頂Model B款,反正也差不了多少錢