新發現「最高溫行星」顛覆天文常識 比恆星表面還要熱
▲新發現「最熱行星」KELT-9b溫度達4300多度，比許多恆星還要熱。（圖／翻攝自NASA／JPL-Caltech）
人類對於太陽系外的所知仍十分有限，新發現也不斷顛覆過去想像。天文學家發現一顆表面溫度最高的行星，向恆星一側的表面溫度高達攝氏4300度，比多數恆星都還高溫，
根據日本《產經新聞》報導，這顆行星名爲KELT-9b，由美國俄亥俄州立大學和日本東京大學、國立天文臺的研究團隊共同發現。報導指出，該行星的質量是木星的2.8倍，但密度只有木星的一半，表面溫度可高達攝氏4300度，雖然仍不及太陽的6000度，但仍比獵戶座的參宿四和天蠍座的心宿二還要高溫。
這顆行星繞著名KELT-9的恆星旋轉，KELT-9恆星相當年輕，形成但目前只有3億年，溫度高達1萬度，圍繞它的KELT-9b正不斷被蒸發。值得一提的是，就像地球與月球一般，KELT-9b一直以同一面朝着KELT-9，因此向陽側受到大量紫外線輻射，讓水、二氧化碳、甲烷等分子都無法形成；行星背面的情形則仍是謎團。
研究團隊中的天文學者、東京大學天文學助教成田憲保說，至今發現的行星，其大氣層都是由氣體分子組成，不過這顆行星高溫到連分子也無法形成，全都是原子狀態。他說，「這樣的大氣層過去被認爲只會在行星上出現，完全顛覆行星的概念」。