研究：恐懼感會扭曲空間認知 威脅物看起來特別近
對「恐蛇症」患者來說，即使是在開放的原野裡看見蛇，感覺起來也像是與牠一同被關進狹窄的空間內。最新心理學研究指出，恐懼感會扭曲空間認知，儘管距離威脅物還有一段距離，人們仍會覺得很近，並提早做出應變行爲。
▼如果你怕蛇，這張圖是不是看起來特別近？(圖／取自網路)
美國亞特蘭大伊默立大學心理學家蘿倫可(Stella Lourenco)表示，「情緒與認知是被綁在一起的，例如恐懼，它可以改變我們對於世界的基本認識。」
在研究當中，受試者被要求進行「接觸實驗」，即電腦熒幕中會閃現一個物體，而受試者要自行想像甚麼時候會與它們「相撞」，在即將接觸時按下按鈕。結果顯示，當物體爲蛇或蜘蛛時，受試者常會急忙按下按鈕；但出現兔子、蝴蝶時則明顯從容許多。
研究人員說，人們可以測知朝自己前進的物體，大約在何時會產生接觸；然而在恐懼之下，這項認知能力會被弱化。不過有其他共同研究者認爲，目前還無法確知是恐懼讓距離感縮減，還是威脅物會給人移動速度較快的錯覺。