疫後生產營運的影響與課題
背景圖片圖／本報資料照片、中新社、美聯社
COVID-19起於中國大陸武漢，接着迅速擴散至各國，導致全球製造與供應鏈一個個被迫暫停運作，物流效率亦不如以往；不僅導致一般產品的出貨不順或無法出貨，連關鍵抗疫醫療物資也無法有效率地供給、運送至各國，這對於欠缺當地生產線與相關技術的開發中國家而言，更是重大危機。
國際供應鏈的停擺或斷鏈，突顯在地供應鏈、區域型供應鏈存在的必要性。當國際供應鏈無法正常運作時，「小而美」的在地供應鏈可即時「接手」，支援最低限度的國際訂單生產規模，或因應當地市場的緊急需求。
在未來高度不確定性的企業營運環境下，「適應供應鏈新常態」成爲製造業領導階層接下來的重要課題。過去在太平盛世時，製造業的各個次產業供應鏈大多各自運作，有自己的生產系統與物流系統，但疫情爆發後發現，行之有年的運作體系事實上應變能力仍有不少的進步空間。
傳統運作模式的脆弱點暴露後，可望促使供應鏈主導廠商引領關聯業者導入前瞻科技，以優化傳統供應鏈運作效率，並提升風險管理成效。此外，疫後消費者行爲與市場需求產生變化，預期對於國際供應鏈的調整計劃也會有推波助瀾的效果；而爲了因應疫後市場需求，預期跨供應鏈的支援將更爲常見。
COVID-19雖爲生產營運管理帶來的挑戰，但也因此間接「促進企業數位化」，或觸發「企業數位轉型」的動機。這波疫情讓不少企業意識到，既有供應鏈的運作與管理方式，事實上存在不小的進步空間。尤其至今爲數不少的中小型製造商，甚至還是用「純人工」方式記錄和管理供應商，以致於疫情爆發後難以有效應變，而當長期合作的工廠無預警停工時，也無法在短時間內找到可替補的救火隊。
傳統供應鏈運作模式在正常狀況下可行，但一旦突發狀況發生，數位化程度低的廠商便立刻陷入窘境。尤其像COVID-19這樣的天災，結束時間無法預期，意味着廠商在沒有合適的數位工具支援下，只能乾等、乾着急。
眼見事態嚴重，不少業者在疫情期間開始評估數位化，或企業數位轉型的必要性。在心態的轉變及危機感的驅動下，可望激發產品或企業作業流程數位化之需求，併爲下階段的「數位轉型」計劃暖身，最終達到生產營運自動化、透明化、效率化之目標。
爲了避免羣聚感染，許多企業在疫情擴散後切換成在家工作或分批到班模式。爲了滿足遠距工作與互動需求，企業開始加重對數位工具的依賴，如：線上會議軟體、手機通訊軟體、線上教育訓練平臺、AR會議與研發協作方案等，以維持最大程度的正常運作。
從天而降的「數位化機會」
這個從天而降的「演練機會」，促使不少企業開始研究遠距工作下的各種情境與問題，探討面向包括使用系統、使用人員、使用場所，及無紙化的可行性等，藉此篩選出適合的IT工具，來對應各種作業情境。雖然不少企業被「趕鴨子上架」，但後來卻也發現「原來高比例的員工在家工作，竟然也是可行的」；而這些IT工具、系統在通過壓力測試後，也變成了遠距工作系統導入計劃的第一步。
未來企業可望進一步訂定更完善的解決方案、研擬導入的優先順序，除了確定系統可有效協助員工提升生產力、突破遠距協作與洽談業務的不便之處，同時也要能方便主管掌握員工居家上班狀況，併兼顧員工遠端存取企業資料時的資安保護。最終，建構出一個以「員工」爲中心，而非「場所」爲中心的遠距工作環境。
以日本富士通爲例，該公司已預計在2023年3月前將現有辦公空間面積縮減50％，刪除原有通勤交通費用津貼，改爲提供每月5,000日圓補貼在家上班衍生之通訊費及電費等。此外，亦將提供工作用的手機或採用BYOD（Bring Your Own Device）方式。至於交通費用，則將採實報實銷方式。富士通原有的辦公空間將調整爲「Hub Office」、「Satellite Office」型態，採行動辦公室模式，意即員工不再有固定辦公座位。此外，辦公室也打散至各地，並可跟員工居家辦公環境連結（稱爲「Home & Shared Office」模式），以因應後疫情時代的工作生活型態。
無預警的天災人禍向來是國際供應鏈管理上最大的挑戰，考驗着業者的應變能力與供應鏈韌性。近年製造業供應鏈事實上碰過多次天災人禍，單就資訊電子供應鏈來說，就碰到過泰國水災、日本地震／核災、工廠火災，以及中美貿易戰等，還有這次的COVID-19。
但是，疫情爆發跟其他天災人禍不同之處是，第一、復原時間無從預測；第二、看不到「敵人」在哪裡，導致應變對策難訂；加上，根據經驗供應鏈受到疫情攻擊的頻率，通常十幾年才一次；因此，到底是否有必要爲此立刻大舉搬動既有供應鏈？事實上有待商榷。
在地與國際供應鏈 拚整合
綜合考量中美貿易戰下的關稅議題、供應鏈移動成本，以及天災人禍發生的頻率等要素，預期疫情平息後，製造業供應鏈仍應主要仰賴原本的國際分工模式，以保有成本競爭力；但是，在地供應鏈的重要性將較過往吃重，主要任務是要在「非常時期」時化身救火隊，迅速銜接生產任務，以確保能維持最低限度的生產功能，或至少可供應當地市場需求。透過國際供應鏈與在地供應鏈的新協作模式，來提升應變與防禦能力之目的，同時維持成本競爭優勢。而在地供應鏈如何與國際供應鏈有效地相輔相成？無疑將是企業與產業的新挑戰。
遠距上班可跨越空間限制，有助落實工作型態改革。這波疫情讓許多員工被迫遠距工作、協作，但也因此才發現這樣的工作模式之可行性與好處。例如：線上工作模式一旦成常態，將有助形成「全球各地專家齊聚，進行腦力激盪」之機制；此外，遠距上班模式下，員工的線上活動相關數據亦可持續累積，有利後續分析與運用。
當然，部分互動活動目前仍難以無痛轉至線上進行，如：議價、談判等特定目的之會議，與會者需掌握互動氣氛、節奏及微妙的語意等，當前的線上視訊會議軟體尚無法完全滿足使用者需求；此外，當在線上展示新產品時，效果也常會打折扣，這就需要仰賴更前瞻的互動科技，如：混合實境技術，以及新的管理思維，纔可望有所突破。