曳絲獵殺!興大研究團隊揭露跳蛛空中捕食秘辛

中興大學物理系揭開跳蛛的捕食秘密。(圖/取自維基百科)

生活中心綜合報導

你知道有種神奇的昆蟲叫「跳蛛」嗎?國立中興大學物理學助理教授紀凱容研究團隊,透過分析跳蛛跳躍的運動力學首度揭開跳蛛敏捷跳躍獵捕的奧秘。這項成果還獲得英國皇家學會學術期刊的刊載,國際媒體爭相報導。

紀凱容的研究團隊利用高速攝影機,以每秒1000張照片速度拍攝臺灣常見的「跳蛛」安德遜蠅虎(Hasarius adansoni)完整的跳躍及降落行爲。研究團隊透過力學與能量角度,來探討曳絲如何幫助跳蛛穩定跳躍,這項研究提出自然界中在空中維持平衡的第三種可能。

興大的研究指出,過去學者已歸納出兩種平衡機制:大型脊椎動物如人類袋鼠蜥蜴等,端靠擺動四肢尾巴來維持平衡;而體型小的昆蟲,則藉由振動翅膀調整身體姿態。這個研究則提出自然界的第三種可能:跳蛛可單憑調控一根蜘蛛絲,便能在空中快速旋轉身體,達到平衡。

中興大學紀凱容團隊表示,在住家牆上戶外枝葉上,時常能見到俗稱「蠅虎」的跳蛛身影,牠們並不會結網,而是藉由絕佳的視力與跳躍能力,來獵捕昆蟲爲食。沒有曳絲的跳蛛,因無法在空中調整姿勢,以致不能順利降落,有時需要花5倍以上的時間,才能夠站穩。

該項研究於7日時獲英國皇家學會刊載於跨領域學術期刊「界面」上(Journal of the Royal society,Interface),BBC與Science News等媒體也對此做出報導。對於自己的研究受到矚目,紀凱容高興地表示,這個研究不但首度揭開跳蛛敏捷跳躍獵捕的奧秘,也是第一次證實跳蛛在快速運動中,仍能有效調控絲的拉力。簡而言之,這個研究整合了蜘蛛的運動力學及蜘蛛絲的材料力學

跳蛛小檔案

根據中興大學網站資料顯示,俗稱「蠅虎」的跳蛛屬於蜘蛛目的跳蛛科,全世界約有5000種。牠們具有絕佳的視力和跳躍能力,一躍的距離可達身長數十倍,但是牠們並不結網捕蟲,而是躲在暗處埋伏,當見到蒼蠅等昆蟲,才展開跳躍獵捕行動。和大多數的結網性蜘蛛一樣,跳蛛會隨時在身上連着一條曳絲(dragline silk),將絲的另一端黏在地上,當不慎摔落時,可以作爲緩衝,並藉此爬回高處,因此曳絲可稱爲跳蛛在高處活動時的安全索。但對跳蛛來說,只有保命還不夠,唯有精準的跳躍行動,才能順利捕捉獵物和逃避天敵。然而,蜘蛛絲在跳蛛跳躍中所扮演的力學角色,在過去並未受到關注。