蟻族：大畢生城市夾縫求生
「蟻族」是大陸新形成的弱勢族羣，針對低收入大學畢業生聚居羣體的稱呼。農民、農民工、下崗職工是大陸的三大弱勢族羣。但是低收入大學畢業生，現也被列入第四大弱勢族羣。
2009年9月，大陸學者廉思和他的研究團隊將調查資料、深訪故事和筆記等感性文字，彙集出版了一本名爲《蟻族——大學畢業生聚居村實錄》的著作。「蟻族」一下子成爲社會關注的熱門族羣，網上的討論，更是火爆。在大陸知名網站「百度」上搜索「蟻族」，可找到284萬篇討論的文章。
有人在網路上表示，「蟻族」反映出這時代變遷的歷程，日後可能如同文革時代的「知青」，成爲解讀中國社會變遷的詞彙之一。
上百萬蟻族 集中在22—29歲
大陸學者調查近五年的大學畢業生，發現有上百萬的大學畢業生，聚居於城鄉結合或近郊農村，形成獨特的聚居村，是鮮爲人知的龐大羣體，僅僅北京就超過10萬人。調查報告也依據地區的不同，分別給以京蟻（北京）、滬「蟻（上海）、穗蟻（廣州）、江蟻（武漢）、秦蟻（西安）等稱呼。
這一羣體有着螞蟻一樣的特徵：高智、弱小、羣居。他們受過高等教育，主要從事保險推銷、電子器材銷售、廣告行銷、餐飲服務等臨時性工作，有的甚至處於失業或半失業狀態；收入平均低於兩千元（人民幣，下同），絕大多數沒有「三險」和勞動合同；平均22-29歲，九成屬於「1980後」一代；主要聚居於城鄉結合或近郊農村地區。
唐家嶺 大學畢業生聚居村
北京「蟻族」最集中的聚居區叫做「唐家嶺」，位於北京市西北五環外的西北旺鎮，與上地資訊產業基地和中關村軟體園等企業密集區，幾乎只有一路之隔，是一個距天安門廣場25.9公里的小村莊，不堵車的情況下，從市內到唐家嶺約一小時公車車程。
唐家嶺房租便宜，是大量外地來北京找機會的「北漂」族首選落腳地。該村村民大都以出租房屋爲生，亂搭亂建十分嚴重，違規建築是合法建築的5倍，樓房之間的過道狹窄，火災隱患突出，上班高峰時段公共交通擁擠不堪。
房租便宜 成「北漂」首選
唐家嶺的本地村民只有3000人，但外來人口已超過5萬人，其中來自全國各地的大學畢業生，超過三分之一，又被稱爲大學畢業生聚居村。這些大學生住的大都是當地農民修建的五六層高的樓房，每層約10到12間房，每間房約10平米（3坪），兩、三人擠一間。最多有七、八十人共用一個廁所和廚房。
唐家嶺房租便宜，每月只要280元，就可租一個牀位，但須與他人合住一屋，沒有傢俱，上廁所要去一、二百米外的公共廁所。配備廚衛的單人房，每月租金也只要六、七百元。其次，生活成本遠較市區低，很多生活日用品都可在遍佈的「二元店」、「三元店」買到。吃食也相對便宜，牛肉麪一碗三元，他處要賣五元。更重要的是，這裡距離中關村、上地軟體園只要一小時車程。2006年北京公交車降價後，拿着公交卡，只要4毛錢，就能到需要去的地方。
大畢生 10年成長6倍
大學生就業難，是近些年來大陸的熱門話題。2000年大陸的大學畢業生是107萬，但隨着大學的年年擴招，畢業生人數急速成長。2001年的大學畢業生只有115萬，2002年是145萬，2003年急速擴增到212萬（因1999年擴招約50%，4年後畢業生較前一年成長46.2%），2004年280萬（成長29.2%），2005年340萬（21.4%），2006年413萬（21.5%），2007年495萬（19.8%），2008年559萬（12.9%），2009年達到611萬（9.3%）。2010年預估大學畢業生將有630萬。
如此龐大數量的大學畢業生，要能學以致用，充分就業，一直是大陸當局的重大難題。雖然官方每年公佈的統計數字，絕大多數大學畢業生似乎均能就業。但實際情形，存有相當大的落差；待業中、半失業或充當臨時工的比率，不在少數。
七成大畢生 選擇四大都會
大陸地區的城鄉發展差距過大，產業結構嚴重失衡，離開北京、上海、廣州、深圳等大城市，大學生的專長，大都派不上用場。再加上發達城市的社會福利保障、教育資源、發展機會等，要遠超過相對落後的地區、省市和鄉鎮。因此，大學畢業生高密度地集中在幾個大都市中，尋找發展的機會。
根據大陸網站公佈統計顯示，七成大學畢業生表示畢業後，選擇在北京、上海、廣州、深圳這四座城市工作。然而，在僧多粥少的現實下，很自然地形成都會夾縫中生存的「蟻族」。
許多「蟻族」的大學生，大多來自農村或縣級市，家庭收入較低，父母大都是社會中下階層。當今大陸社會，「關係」十分重要，出身基層家庭的孩子，依靠「苦讀」從大學畢業，但要想憑一張大學文憑，沒有特殊的「關係」，要在北京這種大城市生存下來，機會十分渺茫。
三不管地帶 北京開始注意
一位聚居在北京唐家嶺的蟻族，接受大陸媒體訪問時，描繪如下的畫面：「每一個唐家嶺的清晨，那些瘦小的年輕人，被擁擠的人潮，挾着上了公車，身體被擠在半空中，腳無法着地，手抓不着東西…。他們可能上車和下車，但都不是由自己意願所想的。而這一切只是因爲：人太多了！」
「蟻族」是一個複雜的制度問題，不易解決。他們已從大學畢業了，不是在校生，所以教育部管不了。但是，他們也沒有當地戶口，屬於流動人口的「漂」一族，無法享有社會保險和福利，因此地方政府也管不了。
目前北京政府已經意識到「蟻族」問題的嚴重性，開始着手立法，並啓動初步調查研究。但問題盤根交錯，剪不斷理還亂。短時間內，「蟻族」仍會是大陸大城市中，一個必然存在的族羣！