影》極地氣旋發威! 全美慘遭暴雪強風狂襲 最新畫面曝光

紐時指出,目前在冬季風暴或酷寒警戒範圍內的美國民衆有近1億人,芝加哥當局已在全市各街道佈置287臺灑鹽機。(Shutter Stock)

80 號州際公路上中一輛受損的汽車。(美聯社)

北美遭遇北極寒流侵襲,美國大部分地區本週遇到極低溫、暴雪與強風,導致交通大亂,約1億人將度過一個極其寒冷的耶誕假期。

「紐約時報」指出,造成北極寒流的是極地氣旋(polar vortex)。大片旋轉的冷空氣通常環繞北極圈,但有時也會從極地向南移動。美國常發生與極地氣旋有關的寒流,釀災最大的一次發生於2021年2月,當時寒流深入至德州,氣溫比正常水平低將近攝氏5度,至少250人被凍死,也讓各地電網受損嚴重。

一輛乾淨的汽車在市中心的街道上經過一輛積雪的汽車。(美聯社)

● 何謂極地氣旋

雖然南極也有極地氣旋,但北極的極地氣旋會對人口衆多的北半球帶來影響。

一名男子爲停在停車場的車輛清理道路。(美聯社)

地球傾斜度在冬天時讓北半球離太陽較遠,氣旋在冬天變得更強更冷 。若從太空俯視北極,空氣看起來像逆時針旋轉,科學家將極地氣旋比擬爲陀螺,正常情況下氣旋穩定且侷限於北極,但就像旋轉中的陀螺碰到物品時會開始搖晃和漂移一樣,氣旋也會伴隨極地氣流變化向南移動,如橡皮筋般拉長。

美國廣播公司(ABC News)表示,這波寒流在耶誕節前夕往東擴散,中西部到週末都會是嚴寒天氣。美國國家氣象局(National Weather Service)預報,屆時氣溫會在短短几小時內下降超過攝氏11度。

伴隨風力增強,平原部分地區甚至可能降至攝氏零下57度,足以讓人在幾分鐘內凍傷,美國中西部上半段和五大湖區恐遇到暴風雪天氣。

在冬季風暴警告期間,雪吹過結冰的道路。(美聯社)

福斯新聞(Fox News)報導,隨極地冷空氣從加拿大向南外溢並穿過美國中心地帶,氣溫驟降。蒙大拿州的狄倫(Dillon)21日清晨觀察到在3分鐘內從零下2.7度驟降至零下17.2度;懷俄明州夏延(Cheyenne)也出現30分鐘內從6.1度降至零下16.1度。

● 美1億人要受凍 破萬航班誤點或取消

紐時指出,目前在冬季風暴或酷寒警戒範圍內的美國民衆有近1億人,芝加哥當局已在全市各街道佈置287臺灑鹽機。

截至22日下午,全美各地已有約1萬個國內航班誤點或取消,部分出入境美國的國際航班也受衝擊;美國聯邦航空總署(FAA)每天也不過掌握4萬5000個航班。

● 還不致反常

國家氣象局馬里蘭州大學園(College Park)分站首席預報員歐拉維克(Bob Oravec)表示,這波無疑是超強寒流,但還不致於到空前地步。

民間氣象專家茂爾(Ryan Maue)也說,這波不會打破1983年酷寒及2014年寒流的低溫程度,「但對大部分還有印象者來說,這次寒流威力還是足以排入前十名」。(譯者:陳亦偉)1111223