影/淋巴癌末期熬過12次化療 型男主廚再掀「甜點界香奈兒」炫風

記者嚴雲岑/專訪

車子行近仁德交流道,喧鬧的臺南寧靜下來,裕孝三街盡頭右拐,一棟與黑色建築突兀着,玻璃水幕映着黑白相間裝潢,正是被譽爲「甜點香奈兒店面所在。老闆Rico推開店門第一句話就是道歉,「不好意思讓你久等了。」3小時前他正在成大醫院接受追蹤,第四期淋巴癌與12次化療,差點要了他的命。但他熬過來了,還帶着新系列甜品歸來。比起不惑之年轉行的衝勁,此次作品多了些內斂;摘去塔上的水果,花5分鐘煎一片餅皮珠寶盒紫色球面反着光,映出他對甜點不變的熱情。

▲淋巴癌末期熬過12次化療,型男主廚Rico再掀「甜點界香奈兒」炫風。(圖/記者嚴雲岑攝)

說到Rico,許多人對他的印象都停留在2015年以前。40歲那年,他以「不想有遺憾」爲由,辭去彩妝品牌總監一職,回到故鄉臺南創立「西菲斯法式精品甜點」,推出的第一款「香草烤布蕾」便在網路上一炮而紅,隨後創作更多次入選爲LV、臺積電等知名企業的指定茶會甜點或禮品。

▲西菲斯法式精品甜點實體店一隅。(圖/記者嚴雲岑攝)

用料實在、口感獨特、包裝精緻,加上不低的單價,讓西菲斯被冠上「甜點界香奈兒」之名,Rico更以中年轉業成功之姿,登上各大媒體版面,籌備已久的實體店面,也準備開張。

「然後我就出狀況了。」Rico回憶,2015年開店前,他連續發燒半年,最嚴重一次燒到40幾度,做遍全身檢查找不出原因,「醫師只告訴我,可能是最近太操勞了。」就在全家人提心吊膽之際,他卻在住院一週後奇蹟痊癒,店面也順利開張,原本以爲可以鬆一口氣,但身體的警訊又如海嘯般,再次席捲而來。

▲西菲斯法式精品甜點產品照。(圖/記者嚴雲岑攝)

Rico第二次進醫院是在一個多月後,主治醫師換了科別,看了上回報告後建議,「我們抽骨髓吧!」那時他已經住院一週,聽說店面來客量超乎預期,無一刻不想重返工作崗位,「醫師上午才說,如果下午沒發燒就可以出院,但下午他一推門進來就說,『報告出來了』。」

「你確診淋巴癌。」主治醫師的話,彷彿將他送進冰窖癌症在20年前曾奪走母親的命,姊姊也有家族史,現在輪到他了。基於對癌症的警覺性,他開口第一句話便是,「第幾期?」,聽到第四期後,他緊接着追問,「還有沒有辦法醫治?」醫師點頭,他決定放手一搏。

▲Rico花了8個月熬過12次化療,隔年又在正子造影發現「不明亮點」,所幸只是EB病毒。(圖/示意圖/達志影像)

人體淋巴細胞遍佈脾臟、腸胃道、肝臟、甲狀腺、骨髓等部位,腫瘤壓迫到臟器,可能會造成不適症狀,讓患者有所警覺,但Rico在生病期間,外觀卻無明顯變化,也未摸到硬塊結節,原來是癌細胞深藏骨髓中。Rico回憶道,因爲骨髓液中含有不正常的淋巴球細胞,加上紅血球大幅減少,醫師一度懷疑爲白血病,直到進一步檢查未見白血異常增生,纔開始3年的對癌抗戰。

「看不到的腫瘤反而難應付。」Rico說,這是主治醫師給他的提醒。化療能殺死癌細胞,卻連好細胞也不放過,每一次治療,都讓他變得更虛弱,隨着頭髮一把把落下,他變得足不出戶,朋友從北部來訪,他總以出差、出國爲由避開。眼看症狀暫無好轉趨勢,他在新店開張半年後宣佈停業,從下定決心到正式公佈,僅花了短短一週。

雲朵千層蛋糕英倫伯爵」。(圖/Rico提供)

西菲斯甜點的粉絲團一度停更在2015年10月19日,那是Rico甜點事業的「分號」,少了店務與宅配等繁瑣工作,讓他能心無罣礙應付化療。Rico說,化療過程雖然難熬,但他將對工作的態度用在抗癌上,定期回診、遵循醫囑服藥,等到體力稍微好一點,就開始健身、戴口罩在公園散步,更在病況漸有起色後,花了整整2年研發出「雲朵千層蛋糕」。

介紹到這項甜品,Rico滿是驕傲,「我的餅皮是以奶、蛋爲主,麪粉佔比不到1%,再由小火慢煎,做一張要花5分鐘。」爲了研發出想要口感,他光是配方調理,就試了不下百次,就在快要放棄之際,終於通過味蕾關卡。這項由22至23層餅皮疊成的雲朵千層蛋糕入口毫無粉感,舌尖一壓便如空氣慕斯般化成一片溼潤,9月7日試營運以來,一直是店內最熱賣的商品。

▲雲朵千層蛋糕「黃金栗子」。(圖/Rico提供)

花了8個月完成12次化療,隔年正子造影又發現亮點,還好切片檢查僅爲EB病毒。隨着體內癌細胞消失,Rico的心思又拉回當年剛開張,就被迫劃下句點的實體店面。整修過的店面還是同樣的黑白色調,經過3個月的籌備期,西菲斯甜點將在10月4日重新開張。

Rico說,3年前他在宣佈停業前,曾與公關界朋友詢問,「到底要用什麼方式?」有勸他寫去法國進修,有人勸他實話實說。Rico選擇後者,一方面是對病況的不確定,也是對自身的補償。外界只看到他中年轉行創業的成功,卻無人知道非科班出身他在辭職的一年間,爲了研究一款甜品,日日埋首書堆廚房,挑燈夜戰研究配方。而這份努力,爲的是一圓甜品夢,也是爲了就近守護最親近的家人。

▲Rico與店內招牌「法式烤布蕾」合影。(圖/記者嚴雲岑攝)

西菲斯甜點,英文店名「Siblings house」,直譯手足之家。Rico說,當初回鄉,部分原因也是爲了姊姊,「我們仨都沒結婚,開這家店,剛好可以互相依賴。」目前甜品由Rico發想設計,兩位姊姊負責廚房工作,千層蛋糕的餅皮原型,就是出自她們之手。黑白格局正好襯出親情的暖,這家位於臺南東區的精緻的法式甜點,將在甜品界繼續發光。

▲「珠寶盒」是用香草慕斯、藍莓庫利搭配新鮮藍莓製成,口味酸中帶甜。(圖/Rico提供)

▲「莓果起司塔」也是重新開幕後新推出的產品。(圖/Rico提供)

▲「女爵」結合覆盆子庫利的酸與荔枝慕斯的甜,是試營運期間人氣爆棚單品。(圖/Rico提供)

▲「蘋果茶」是用新鮮蘋果加焦糖拌炒作爲內陷,上層爲冰淇淋口感的伯爵茶加上酥脆塔皮,入口層次豐富。(圖/記者嚴雲岑攝)

▲「黃檸檬」味道偏酸,是許多少女的最愛。(圖/記者嚴雲岑攝)

西菲斯法式精品甜點

地點:臺南市東區裕義路628號電話:06-3317032粉絲團:https://www.facebook.com/SiblingsHouse/