英研發太空飛機 世界各角落4小時抵達
▲Skylon飛行時速最快達5馬赫(6120公里)。(圖／取自網路)
搭臺鐵自強號從臺北到高雄，最短也要4小時05分，未來可能有一種飛機，讓你到全世界任何一個角落都只要4小時以內。這是英國「Reaction Enginess Ltd」(REL)公司研發的飛機，近日宣佈已成功測試旗下太空飛機Skylon的引擎，它的飛行時速最快高達5馬赫(音速5倍，6120公里)。
Skylon外形如火箭，長270英尺(約82公尺)，可在一般飛機跑道起降，特別的是它的Sabre引擎，採氫氧混合驅動，特殊預熱系統可融化高空凝結的冰晶，以助燃燒，大幅降低機體重量而當外部空氣稀薄或到太空時，即改用內部供氣的低氧火箭引擎飛行。Skylon的飛行高度達18英里(約29公里)，也就是幾乎超越大氣層，在沒有空氣阻力下翱翔。