尤里安/取得長程偵搜能力 美國可能售臺海洋守護者無人飛行載具

海洋守護者無人機強化對海上的監偵能力。(圖/GA-ASI)

尤里安/現任軍事戰略評論員,淡江戰研所畢業

臺灣媒體8月6日引述外國媒體的報導,據消息人士表示,美國正在研議將首度出售至少4架海洋守護者式(SeaGuardian)大型先進無人機給臺灣。報導稱,美國國務院已默許授權出售該型無人機給臺灣,而美國國會最快9月就會收到正式通知。消息人士說,臺灣於今年初提出武裝無人機的採購需求後,美國8月初將該項武器交易相關的報價等資料送交臺灣;預估4架海洋守護者式,加上地面控制站、備用零件、訓練和支援等費用,總價約6億美元。

美國通用原子航空系統公司(GA-ASI)由美軍已除役的MQ-1型掠奪者式(Predator)無人飛行載具,改良研發出MQ-9系列掠奪者B式中高度、長續航力(MALE)無人飛行載具,該系列著名的機型便是MQ-9型死神式(Reaper)武裝無人飛行載具。而海洋守護者式無人飛行載具,則是由該系列進一步衍生而成的MQ-9B型守護者系列,包括天空守護者式(SkyGuardian)及海洋守護者式。

▲海洋守護者與圖中的天空守護者同屬MQ-9B系列無人機。(圖/GA-ASI)

MQ-9B守護者系列

與有人駕駛飛機相比,守護者系列無人機擁有更長的續航力,成本較容易負擔,在低至152.4公尺、高至12,192公尺的空中均能有效執行任務,且不必考慮飛行員安危、可在高風險環境中部署,此外如同有人飛機可經過認證在民航空域飛行。事實上,美國國土安全部(DHS)下轄海關暨邊境保護局(CBP),自2005年起,便以MQ-9B型守護者系列執行陸地及海上的監控任務。

海洋守護者式的機體全長11.7公尺,翼展24公尺,並裝有翼端小翼機尾採用V形尾翅搭配1具尾鰭,最大起飛重量5,670公斤,配備1具後推式漢寧威公司(Honeywell)TPE331-10型渦輪螺旋槳發動機,燃料容量2,721公斤,最大飛行速率388.92公里/時,續航力40小時。採用容損機體的海洋守護者式,設計服役壽限4萬小時。

在酬載量部份,機體內部爲363公斤,外掛則達2,155公斤,包括翼下、機腹中線共有9個掛載點,可攜掛地獄火飛彈、精確導引炸彈。海洋守護者式在視距內採用C頻段操控鏈路,視距外(BLOS)則改採X、Ku或Ka頻段操控鏈路,並配備自動起降系統(ATLS),擁有全天候任務能力。至於整合地面控制站經過重新設計、改良,操控組員共4名。

▲海洋守護者無人機的機首裝有MTS-B偵測系統。(圖/Raytheon)

海洋守護者式

任務系統採開放式架構的守護者系列無人飛行載具,除了配備1具通用原子公司的山貓(Lynx)多模式雷達,機首下方安裝1具雷神公司的MTS-B多頻譜標定系統,配備高解析度的光電/紅外線攝影機雷射標定器等,可長距離偵搜、追蹤目標

守護者系列的機首頂部整流罩內配備衛星天線,機上配備VHF/UHF通訊系統、除冰/防冰系統、雷擊保護裝置,以及用於偵測其他飛機的交通警示防撞系統(TCASⅡ)、廣播式自動回報監視系統(ADS-B)、敵我識別裝置。

與守護者/天空守護者式相比,海洋守護者式主要是換裝任務套件,包含雷達改成具備逆合成孔徑雷達模式(ISAR),雷神公司的SeaVue多模式360度海面搜索雷達,以及船舶自動辨識系統(AIS)接收裝置,使海洋守護者式能偵測廣大洋麪上的船隻目標。

▲海洋守護者無人機的整合地面控制站。(圖/GA-ASI)

無人機運用轉變

除了近年在日本展示過MQ-9B型的情監性能之外,通用原子公司也已於2019年底巡迴歐洲國家,以該型無人飛行載具搭配偵測防撞系統(DAA),展示守護者系列的海上監控能力。DAA系統可讓MQ-9B型在民航機空域飛行時,具備避免與民航機發生意外的防撞功能,其中的DRR空對空雷達,包含雙頻主動電子掃描相位陣列雷達天線及雷達電子總成(REA)。

▲海洋守護者無人機的機腹裝有SeaVue海面搜索雷達。(圖/GA-ASI)

今年5月臺灣媒體就曾經報導,空軍啓動向美國採購MQ-9型死神無人飛行載具的建案程序。雖然同爲通用原子公司的MQ-9系列,但當時是強調攻擊性能的武裝型,如今的海洋守護者式則着重長程偵搜性能,這種改變是否是因爲美軍的建議或設限

此外,中科院自行研發的騰雲大型無人機,正進行改良提升,不過如果缺乏美國提供衛星相關設備,航程勢必受限;即便能攜掛武器,但中科院欠缺自制空對地飛彈,若美方不同意臺灣整合美製飛彈,也將英雄無用武之地。未來騰雲無人機是否會受到對美軍購影響而計劃中止,也有待進一步觀察。

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