運動喘不停 持續8周恐爲「菜瓜布肺」...平均剩0.9年命
65歲的李先生熱愛戶外運動，但近年來運動時卻感覺容易喘、咳，自覺體力下降的他，改而從事慢跑、健走等低強度運動，沒想到2年過去後情況持續惡化，就連到住家附近散步，都會引發嚴重的呼吸困難，就醫發現肺只剩下1/2的功能。醫師表示，運動時喘不停並不代表「欠操練」，若症狀持續8周以上，就要懷疑是俗稱「菜瓜布肺」的特發性肺纖維化找上身，應儘早就醫治療。
臺大醫院胸腔科醫師王鶴健指出，菜瓜布肺是一種漸進性的纖維化間質性肺炎，因不明原因導致肺泡上皮細胞遭破壞、修復結疤，反覆下來導致肺失去彈性並逐漸喪失功能。由於初期症狀不明顯，病患多隻感覺呼吸急促或久咳不止，因此往往錯跑至耳鼻喉科、家醫科。臨牀上更常被誤診爲感冒、氣喘、支氣管炎、慢性阻塞性肺疾、心臟疾病等類似疾病，延誤治療時間。
▲特發性肺纖維化好發在50歲以上的高齡患者身上。（圖／示意圖，非文中當事人／公關提供）
高雄長庚醫院胸腔內科主治醫師賴建豪曾收治過一名70多歲的老翁，雖然早期在咳嗽症狀發作時便主動就醫，但其症狀與慢性肺阻塞性肺病（COPD）過於類似，因此被施予擴張劑與吸入式類固醇治療，沒想到半年間老翁喘不過氣的頻率大幅增加，最高紀錄甚至2個月入院4次，最後出現嘴脣發紫、指尖腫如鼓槌的杵狀指症狀，最後透過斷層掃描，才確診菜瓜布肺，只能透過新型藥物讓病況緩解。
菜瓜布肺一旦罹患就不可逆，患者平均存活期僅0.9年，過去研究更指出，菜瓜布肺的5年存活率，甚至低於大腸直腸癌。賴建豪說，在他每個月收治的4、500名患者中，約有10人是菜瓜布肺，雖然只佔了5%，但情況都不太樂觀，肺功能幾乎只剩2~3成，有些甚至是坐着輪椅，揹着氧氣鋼瓶被家人推進來。
▲特發性肺纖維化俗稱「菜瓜布肺」，患者平均剩0.9年命。（圖／示意圖，非文中當事人／ETtoday資料照）
賴建豪說，特發性肺纖維化的患者，因吸了擴張劑或服用急性類固醇都沒效，只能靠抗纖維化單株抗體治療，雖然該藥在3月1日已納入健保給付，但其限定條件爲需存50~80%肺功能，「但我們很多患者都只剩2~3成，根本不符合條件，他們還是得每個月付8萬元自費使用」。