照片別隻存電腦 未來人類恐面臨「數位沙漠」一片空白
▲科技更新速度越來越快，未來人類恐面臨「數位沙漠」的窘境。（圖／3.5磁片／取自floppytable.com）
在21世紀數位革命的時代，文件、影像電子化相當普及。但有專家警告，隨着科技進步、軟體更新的速度越來越快，一些利用舊式技術儲存的文件或影像，在未來可能沒辦法讀取，甚至難以繼續保存。未來的人們很可能將面臨「數位沙漠」的窘況，對這段空白的歷史一無所知。
Google副總裁瑟夫（Vint Cerf）在加州聖荷西（San Jose）舉辦的美國科學促進會（AAAS）年會上警告，現今的電腦作業系統和軟體越來越複雜，幾年前儲存的檔案，格式都已經老舊，不但跟不上現在的新系統，檔案也打不開。而這些無法讀取的資料幾乎等同於流失，就此消失在歷史的洪流中。
這個看似只關乎個人資料儲存的問題，其實更攸關着人類歷史的保存。因爲21世紀曆經數位變革，文字、影像幾乎都電子數位化，如果這些資料在未來無法讀取，21世紀的歷史恐怕只會有少數文獻資料流傳。如同中世紀的「黑暗時代」（從羅馬帝國的滅亡後到文藝復興開始），因爲流傳文獻少，使得後人對這段歷史所知不多。
當未來世代的人們回頭想解讀這段歷史時，面臨的很可能就是「數位沙漠」，只能得到一片空白。雖然有專家開始正視這個問題，也努力想找出解決的方案。但在對策出來前，專家還是建議將珍貴照片紙本化保存，纔是上策，同時也便於代代相傳。