支援晶片設計研發！ 國研院攜手Arm簽訂AI運算矽智財學研專案
▲左起國研院院長吳光鍾、國研院半導體中心主任兼國研院代理副院長葉文冠、Arm臺灣總裁曾志光、科技部工程司司長徐碩鴻。（圖／國研院提供）
國家實驗研究院臺灣半導體研究中心（國研院半導體中心）今（24）日攜手全球處理器矽智財領導廠商安謀國際科技（Arm）簽訂「AI運算矽智財學研專案」（Arm Flexible Access for Research），成爲亞洲第一個和Arm簽約的單位，也是全球第一個獲得AFA學研版合約的法人單位。
國研院表示，人工智慧無處不在的時代，過去的AI都須依賴網路連線遠端的超級電腦進行運算；但現在已有不需透過網路連線、兼具隱私保密與即時反應的AI晶片，使得翻譯機、診斷儀器、攝影機等本身即具有人工智慧，可離線執行智慧語音、智慧醫療診斷、人臉辨識等功能。
國研院指出，AI晶片設計複雜度極高，其中AI運算主要是由AI晶片中的CPU（中央處理器）、GPU（圖形處理器）和NPU（神經網路處理器）等AI處理器來執行，從頭設計這些AI處理器，須具備許多尖端且艱深的技術，如大數據分析、深度學習演算法、硬體IC設計實現、晶片驗證與量測等，並需耗費大量人力、時間與金錢。
安謀表示，Arm Flexible Access（AFA）是Arm於2019年7月發表的全新矽智財授權模式，讓SoC（System on a Chip，系統單晶片）設計團隊在取得矽智財授權前就能進行相關研究，之後再針對生產時使用到的部分進行付費。
安謀指出，Arm隨後在2020年爲學研界推出AFA學研版，學研界可免費存取各種矽智財和工具，無需一一進行授權。藉由使用技術領先並經過產業廣泛驗證的矽智財，學研界可爲其研究專案帶來更多創新，並專注在解決關鍵的研究問題。
國研院半導體中心透過與Arm簽約，引進AI處理器矽智財，讓學術界可直接使用不同應用領域需求的AI處理器，如此即可專注於開發AI晶片之核心「人工智慧加速電路」，可降低AI晶片的設計門檻，加速AI晶片的技術實現，而且未來學研團隊若要從事新創，所使用的矽智財可以快速轉移到新創團隊使用，幫助新創團隊建立核心技術並開發出產品。
國研院院長吳光鐘錶示，半導體產業是臺灣經濟成長的重要驅動力，爲確保臺灣半導體產業在全球的領先地位，政府正積極佈署半導體人才的培育及儲訓，並大力支援半導體科技研發，國研院執行科技部政策，透過與Arm的合作，協助國內學術界藉由獲得Arm的廣泛矽智財，快速提升AI晶片設計與研發的能力，並能進一步投入學研新創，搶進世界市場。
Arm臺灣總裁曾志光表示，Arm近年積極投入從端到雲AI相關的矽智財與軟體平臺研發，協助全球夥伴掌握AI世代的新機會，這次國研院半導體中心也成爲全球首家獲得Arm最新發表具有最高效能與效率的類神經處理器Ethos-N78授權的學術機構，希望藉由AFA學研版的合作，協助政府串接產官學研各方資源，共同打造AI異質運算學研平臺，加速AI的創新與實現。
國研院半導體中心主任葉文冠強調，AI是臺灣科技發展的主軸之一，英國劍橋大學與美國哈佛大學均已與Arm簽訂AFA學研版，國研院半導體中心希望透過此項合約的簽訂，克服國內學研界在AI晶片設計研發的挑戰，提升AI晶片設計之前瞻性與產業實用性，並能加速培育AI晶片設計人才。