中國學者發現埋藏9900萬年的「琥珀鳥」 奇特長趾可能「捕」蟲吃

琥珀鳥足部特寫。(圖/翻攝微博/邢立達

大陸中心綜合報導

中外科學家團隊11日在北京表示,他們首次在緬甸琥珀中發現古鳥類物種,屬名爲琥珀鳥(Elektorornis),意爲琥珀中的鳥類,長約3.5cm、重5.5g,且各個趾骨都很長,尤其是第三趾,約9.8毫米,因此他們認爲增強的腳部抓取能力可能是對樹棲更好的適應,但如果結合可以用來感知的角質絲狀羽來判斷,這還可能於「捕食」專業化有關

據上游新聞報導中國古生物學者邢立達表示,此次發現琥珀鳥的琥珀化石產自緬甸北部克欽邦胡岡谷地地質學家對該礦區火山灰測定後發現,這裡的琥珀形成於約9900萬年前,屬於白堊紀晚期的最早期。

中國科學院動物所研究員白明提到,這件標本骨骼保存非常好,重建之後的腳部栩栩如生,通過對CT數據的重建、分割和融合,最終無損得到了所有骨骼的高清3D形態

▲琥珀鳥標本全貌。(圖/翻攝微博/邢立達)

標本顯示,琥珀鳥的各個趾骨都很長,尤其是第三趾,約9.8毫米,而第一趾和第二趾的長度非常接近,前者後者長度的86%,第二趾的長度爲第三趾的59%,這些比例組合不同於任何其他中生代鳥類乃至現生鳥類。

此外,中國科學院古脊椎動物與古人類研究所美籍研究員鄒晶梅表示,「琥珀鳥的鑑定特徵是第三趾的顯著延長,這是在任何中生代鳥類中都沒有觀察到的現象,加上其大型的彎曲的爪子,相當長的第一趾,都強烈暗示着這是一種樹棲的適應特徵。」

邢立達則指出,在沒有現生的類似鳥類對比的情況下,琥珀鳥這種延長的第三趾的功能難以確定,增強的腳部抓取能力可能是對樹棲更好的適應,但如果結合可以用來感知的角質鱗絲狀羽來判斷,這還可能於「捕食」專業化有關;而從保存的腿部長度約3cm來推斷,琥珀鳥的體長麻雀還小不少。

▼琥珀鳥復原圖。(圖/翻攝微博/邢立達)

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