中美海軍實力縮小 美退役少將：現在挑戰南海已太遲
對於中國人民解放軍23日慶祝海軍建軍69週年，美國《新聞週刊》表示，中國海軍這次的慶祝活動有着特別意義，因爲這是展現作爲一個世界大國，所擁有的武器裝備的良好時機，同時，也是中國界定自己在世界中的未來地位。美國退役海軍少將麥克奈特（Terence Edward McKnight）認爲，中國已從歷史經驗中瞭解，大國需要強大的海軍，而他們正朝這個方向快速發展。
文章指出，中國在東亞面臨「臺獨」問題和南海爭端，因此，如果中國想要主導東亞地區，就需要一支能與美國抗衡的軍隊，而這次大規模的演習，正說明中國維護國家利益的決心。不過文章認爲，中國在技術和作戰能力方面仍然落後於美國，因爲美國在生產和運營方面有着悠久的歷史，而且擁有世界上最先進的發射系統、電力設備和艦載機。
對於中國建造國產航母，美國智庫「國際戰略研究中心」(CSIS)的福納樂（Matthew Funaiole）認爲，中國「朝着正確的方向邁出重要一步」，雖然遼寧艦是改裝蘇聯舊航母，但中國在研究航母的製造後，重新建造一艘新航母完全是「另外一回事」。他表示，雖然中國航母不是最頂級的，但中國可能會需要6至10艘的航母，到時候，中國將擁有領先其他國家的世界第二大海軍力量。
目前，美國海軍約有32.5萬名服役人員、282艘可部署的軍艦，包含11艘核動力航母。另外，美國海軍還有3700架飛機，是僅次於美國空軍的世界第二大航空機隊。相較之下，中國海軍擁有服役人員約23.5萬名、飛機700架，以及700艘艦艇，但其中只有220艘作戰艦艇，其餘多爲巡邏船、支援船隻和舊式船隻。對此，中國希望到2020年前，作戰艦艇的數量能增加到351個，並且快速淘汰過時的船隻。
▼ 比較中美的海軍後，美國除了在飛機數量方面領先於中國外，其他數據都與十分接近。（圖／翻攝自環球網）
麥克奈特嘆，中美2國海軍之間的實力已逐漸縮小，雖然美國爲此訂立目標，希望在2050年前，將作戰艦艇的數量增至355艘。但文章認爲，根據麥克奈特的說法，美國只是「現在不能快速建造船隻，以跟上中國人的步伐。」
麥克奈特說，中美2國海軍之間的差異已逐漸縮小，現在挑戰於中國家門前的南海已經太遲，如今，中國不費一兵一卒就控制了南海，而美國過去10年，一堆年輕人卻在中東戰場流血犧牲。
美國海軍艦隊司令部（USFLTFORCOM）司令戴維森上將也表示，中國如今已是與美國對等的競爭對手，但他們並不想與美國打仗，而是想要向世界宣示，中國擁有掌握南海的權力，因此，他們需要一個強大的海軍指揮海洋。
▼ 在解放軍這次的演習中，出現殲-10C戰機。（圖／微博／空軍發佈）