專家傳真－拜登時代對2021的Z世代留學美國前景
新冠疫情迫使188國的學校關閉校園，並嚴重中斷全球超過17億名學生的學習進展，使得各地學生的向學抱負無以爲繼，並有逐漸與學校教育體系脫節之虞。即使全球防疫已警戒多時，2020年第四季各地陸續又再度傳出新一波疫情，包含美國、歐洲、香港等地，海外留學規劃再度陷入不確定的挑戰。
美國總統大選結果塵埃落定，2021年拜登將取代川普繼任。川普時代的移民、留學政策可望鬆綁，對國際學生入學有甚麼影響，是否在疫情的陰霾下能見到一絲曙光。
期待對國際學生友善的拜登政府
不同於川普，拜登執政可望重回與國際合作，特別是歡迎來自世界各地的學生與專業人士，放寬2020年川普政府設下對留學生進入美國、申請特定國際簽證、延長居留等限制。美國是臺灣長久以來最主要的留學地點，可望在拜登入主白宮後，再度進入較可預測的坦途。畢竟美國所擁有的高等教育學府衆多，學制較爲國人熟習，且是全球人才競逐的主戰場，能有機會在此一較高下，是學生累積利基的起點。
不過儘管政策鬆綁，疫情影響還是無所不在，同時在強大的資訊科技發展等多方交互作用下，加速大家追求更有效率的教育模式。顯而易見的是日益增長的數位學習需求，預計至2025年，相關線上軟體與工具等會達到3,500億美元的市場規模。
遠距教學更加帶動學習方式的改變，也更爲符合Z世代運用數位工具的思維與行爲習性。美國大學、研究所的入學審覈特別重視學生特質，包含領導力、團隊合作、主動學習、思辨探索、解決問題等，以及對社會環境的觀察與想法；而這些潛力，可體現在校時的專案規劃執行，而非經學科考試得以評析。
我們輔導許多學生，就他們對社會環境的觀察，發展出欲解決社會環節問題，例如落後地區的飲水、環保，或是想開創某種商業模式。如何引導學生問題設定、狀況研究、集合資源、連結專傢伙伴等，逐一規劃成可執行的專案計劃，是一趟養成「創業家」特質的旅程。而這趟旅程不受地域所限，數位網路提供了更爲寬廣的遨遊空間，是此時此刻最亟待發展、協助學生的項目。
這也將重新定義何謂「教育的成功」，學校教育並非只能侷限於一種刻板形式中，單一教育體系的思維很可能被多元化教育取代，因後者能提供家庭真正的教育選擇權。
Z世代完美融入數位教育環境
在這次疫情中順勢而起，並站在學校教育改革聲浪的風口，正是我們於今年四月正式上線開課的線上高中Crimson Global Academy （CGA）。我們也發現臺灣的家長與學生對線上高中的態度是正面且開放的，只因這樣類型的課程沒有年齡限制，只有程度區別。因此，只要學生有興趣，即可線上報名。除了打破實體教室隔閡與限制，學生更能妥善運用教育資源來先修線上國際課程，提早取得國際認證學分，幫助在未來更好的申請頂尖大學。目前來諮詢Crimson Education服務的學生中，約有超過三成有意採行線上高中，且呈上升趨勢。
綜觀當前教育場域，迎面而來的就是Z世代學生，同時也是CGA衆多的學生羣。此世代學生從小生長在一個全球化的環境，他們將科技視爲個人意識與身份認同的延伸，並將社羣媒體融爲生活的一部分，FOMO（Fear of missing out）一詞即被用以表達Z世代對於立即溝通與回饋的期待。這也是線上教育和CGA的優勢所在，如此的教學模式由真人教師即時線上授課，而非使用預錄影片，因此教師的回饋也是即時的。
在科技時代，學生比起過往可以更容易地獲取知識，但這並不等於理解，所以在未來的教育模式中仍需要優秀的老師扮演學科專家的角色，帶領學生對學科的深層理解、掌握並應用這些知識。也只有老師能夠透過教學互動來啓發學生求知的渴望，並促使學生成爲最好的自己，爭取未來貢獻社會。
疫情催生多元教育改革，遠距線上學習不過是這些改變的其中之一，除了是一種更有效的改革催化劑，更是一個適合數位時代的新教育型態。