準時起駕！人潮淹沒鎮瀾宮廣場 震天起馬炮迎媽祖聖駕
熱鬧滾滾！臺中大甲鎮瀾宮一年一度媽祖繞境於24日晚間11點準時起駕，現場聚集數十萬名信衆，隨着時間越來越接近，涌入的人潮將四周道路擠得水泄不通，宮前廣場還有陣頭輪番表演，繞境第一天就在喧囂的鑼鼓聲、鞭炮聲中拉開序幕。
今年的媽祖繞境預計爲期9天8夜，沿途行經彰化南瑤宮、西螺福興宮、新港奉天宮、北斗奠安宮、彰化天后宮、清水朝興宮，共經過4縣市，往返全程約358公里，預估4月2日回駕鎮瀾宮。董事長顏清標稍早受訪時提醒信衆，近日天氣變化大，隨行的信徒記得要帶上外套、夾克，雖然路途遙遠，但完全不用擔心肚子會餓，沿路都會有信衆提供素齋、點心。
媽祖起駕前10分鐘，廟方人員不斷提醒現場民衆等等要摀住耳朵、張大嘴巴，「因爲起馬炮聲音、震撼力真的很大，小朋友一定要注意安全！」衆信徒羣聚宮前廣場兩側相當期待，紛紛手上舉起手機要紀錄這歷史性、熱鬧的一刻。
晚間11點一到，媽祖遶境起駕儀式準時開始，3聲起馬炮震天嘎響，媽祖聖駕一步一步走出鎮瀾宮，現場信衆相當熱情，通道逐漸被人潮淹沒，希望在媽祖起駕的這一刻能伴隨在旁，祈求保佑平安。
▼大甲媽祖遶境起駕前炸寒單爺。（圖／記者林世文攝，下同）