於是信傑的眼光飄向他，看他能變成哪一個栽在劉邦手下的歷史人物。
“我乃淮陰侯韓信是也。劉邦啊劉邦，沒有我韓信，哪有漢朝的建立？沒想到你統一天下以後，第一個要對付的功臣，竟然是我！唉……”
拋手帕的陳盈彰，不甘示弱地學起了韓信，沉聲吟道：“高鳥盡兮良弓藏，狡兔死兮走狗烹，敵國滅兮謀臣亡。”
牌桌上的垓下之役後，劉邦大發慈悲請我們到東寧路喝啤酒吃滷味。
“反正這是一筆不義之財嘛！”劉邦很乾脆。
哪裡不義了？這可是我家教的血汗錢！
在吃吃喝喝後，我也開始熟悉像韓信的陳盈彰，和自認爲是虞姬的歷史系學妹。
陳盈彰有兩個女朋友，一個在臺南，另一個在臺北。
住臺南的，認識時間較短；住臺北的，認識時間較長。
陳盈彰常說：“得天時者必失地利。”
所以認識得愈久，住得愈遠。
“那你比較喜歡誰？”我有次好奇地問他。
“我是天秤座的，當然公正不阿，絕不偏袒。”
我卻始終記不得這個歷史系學妹的名字，我只好一直叫她虞姬。
她總說只要我有膽子叫她虞姬，她就有膽子承認。
身高一米七二、還練過舉重的虞姬，其實是個很細心的女孩子。
信傑租的那間屋子的大小事務，通常是她在打理。
虞姬說她跟她男朋友認識的過程，是個意外。
那是有次她在校園中跑步時，跟一個騎單車的男孩擦撞而認識的。
不過，被撞倒的是那個男孩，而不是虞姬。
後來，他就成了虞姬的男友。
所以，我一直引以爲戒，並提醒自己在校園騎車時千萬要小心。
1994年，一個涼爽的九月天，信傑打電話給我：“你好，我是劉備的不肖兒子劉禪。智弘在嗎？”
信傑的壞習慣又來了，他八成正在研究三國史。
“我不是智弘，我是在當陽長阪坡單騎救主的趙子龍。”
“哈哈！爲了答謝你的救命大恩，今晚帶禮物來幫我慶生吧！”
就在當晚信傑的生日聚會中，我第一次看見板倉雨子。
其實最早認識板倉雨子的人，不是我，也不是信傑，而是虞姬。
虞姬在1994年的暑假，有《中國現代史》的暑修課程。
而板倉雨子在1994年7月初來臺灣後，雖然一直在中文系上課，也同時在歷史系旁聽《中國現代史》。
中國現代史的任課老師，是個老學究，經歷過第二次世界大戰的蹂躪。
有一次上課時，講到這段歷史，竟不由自主地流下眼淚。
聲淚俱下的他，仍不斷控訴日軍侵華的暴行。
板倉雨子也不知道從哪裡產生的勇氣，竟然怯生生地舉起手來發問：“老師，對不起。我在日本念高校時，歷史書上不是這樣寫的。”
虞姬這時才知道坐在她身旁的板倉雨子竟然是日本人！
課堂上的氣氛突然變得凝重，虞姬開始擔心老師的反應。
結果老師只是重重地嘆了一口氣，然後說：“想不到刻意遺忘這段歷史的，除了中國人外，還有日本人。罷了，下學期開學後，你來修我的課吧！我會教你正確的歷史。”
下了課後，板倉雨子主動詢問虞姬一些選課事宜，並一直耿耿於懷老師剛剛的那段控訴。
“Hon-Do（真的嗎）？”板倉雨子睜大了眼睛問虞姬。
“臺灣的歷史書上是這麼寫的。不過我並不確定，畢竟我們都沒經歷過那個年代。”虞姬回答。
虞姬的回答其實很客觀，同一樁歷史事件，日本人如果有自己的說法，那麼中國人何嘗不會也有自己的一套說辭呢？
歷史的真相不應被扭曲，但記錄歷史的人，卻各有立場。
於是虞姬成了板倉雨子的第一個臺灣朋友。
虞姬常主動邀板倉雨子吃飯，也常帶她逛街。
透過虞姬的介紹，板倉雨子也認識了信傑和陳盈彰。
但在信傑的生日聚會前，我一直沒機會認識板倉雨子。
虞姬後來說她對日本人也沒什麼好感，除了“少年隊”那三個帥哥外。
“那你們怎麼會從那時候就成爲朋友？”我很好奇地問她。
“嗯……她很親切吧。”虞姬想了半天，擠出了這個理由。
“親切？是不是‘親’自體驗纔會有‘切’身之痛？”
“你別瞎扯。可能是因爲板倉雨子的眼神很誠懇。”
“誠懇？誠懇可以用來形容眼神嗎？”我指了指我的耳朵，“那我的耳朵看起來會不會很實在？”
“哎呀！反正我就是知道她是一個很好的女孩子啦！”
在信傑的生日聚會中，虞姬也帶了板倉雨子參加。
於是信傑向我介紹她：“智弘，這位是我在歷史系新認識的學妹……”
他指着一個從進門開始、就沒停止過微笑的女孩。
她一直跪坐在坐墊上，仔細聆聽每個人的談話，卻從不插嘴。
明亮的眼睛，白皙的皮膚，還有那兩顆幾乎可以比美吸血鬼的虎牙，使她看起來實在不像是中土人物。
“Hai！Wa-Da-Si-WaITAKURAAmeKoDesu。
Ha-Zi-Me-Ma-Si-Te，Do-Zo，Yo-Ro-Si-Ku。”
她霍地站起，對我行了一個標準的九十度鞠躬禮，並用流利的日文阻斷了信傑的話頭。
哇咧！講啥米碗糕？原來她真是番邦姑娘！
我求助似的望了望信傑，他卻只是微微地揚起嘴角，一看就知道他在忍住笑意。
我搔了搔頭，不知如何應對，一臉愕然地愣在當地……
“對不起，我是板倉雨子。初次見面，請多指教。”
她趕緊改口，用帶點特殊腔調的中文重新講一遍，並又鞠了一個九十度躬。
受到她的影響，我也手忙腳亂地向她行了一個接近九十度的鞠躬禮。
“我叫蔡智弘，也是初次見面，也請多指教。”
信傑看到我們的糗樣，終於忍不住笑了出來。
“AmeKo，智弘是工學院的學生，人還不錯，以後可以請他多幫忙。”
信傑指着面紅耳赤的我，向同樣也是面紅耳赤的她這麼介紹着。
“Hai！蔡桑，以後請多多照顧，A-Ri-Ga-Do。”
她紅着臉回答，但仍然沒有忘記九十度的鞠躬禮。
而我這次，又不好意思地搔了搔頭。
我並不是沒見過日本人，以前常在臺南市的名勝古蹟見到過日本觀光客。
說來奇怪，雖然他們外表上看起來跟我們差不多，但我還是會有一種“他們是日本人”的感覺。
一旦聽見那種日語腔調（雖然我不懂日語，但日語的腔調很好認），便會皺起眉頭走開。
就像手剛碰到熱水壺便會收回的反射動作一樣，我碰到日本人時的反射動作，便是皺起眉頭。
像現在這種跟日本人同處一室並互相介紹的狀況，倒是頭一遭。
我正納悶爲何我剛剛沒有皺起眉頭時，視線正好跟AmeKo相對。
AmeKo笑了笑，坐直起身子，又朝我鞠了個躬。
我感到一股莫名其妙的尷尬，勉強牽動嘴角表達微笑，再點點頭。
然後裝作若無其事，慢慢移動身子，試着在我跟AmeKo的視線中間，找一個人來當障礙物。
最後我走到正在切蛋糕的信傑旁邊。
信傑切了一塊蛋糕，努了努嘴角，往AmeKo的方向指去，低聲說：“這塊拿給AmeKo。”
我猜不透爲什麼信傑一副神秘的樣子，該不會想整我吧？
雖然納悶，但我還是端着這塊蛋糕，走向她。
“板倉小姐，請用。”我說。
“A-Ri-Ga-Do。蔡桑，你叫我AmeKo就可以了。”
“A……A……Ame……”
“阿妹”了半天，還是不知道接下來要怎麼念。
“A-me-Ko。Ame是‘雨’的意思，Ko是‘子’，所以我叫AmeKo。”
她微笑地解釋着。
我本想回報簡單的微笑便走人，但覺得這樣不太友善。
便開口問：“AmeKo，在臺灣還習慣嗎？”
用這句話當開場白，雖然不甚夠力，也算合情合理了。
不然要問啥？難道問她爲什麼跑來臺灣學中文？
這種問題她一定被問煩了，而且搞不好只是她吃飽飯沒事幹而已。
“一切都還好。臺灣是個很好的地方，我很喜歡。”
“跟人溝通沒問題吧？”
“嗯，只是聽不懂臺語。”
“在臺南，聽不懂臺語的確有點麻煩。”
“是的。”
我微微張口想再說點話，卻不知道該扯什麼。
她見我遲遲不開口，似乎感受到我的緊張，便笑了笑。
“智弘，過來一下。”
信傑的聲音適時化解我的危機。
“有事嗎？”我走到他身旁問道。
“AmeKo長得不錯吧！”信傑不懷好意似的笑着。
“你叫我來就是爲了說這個？”
“當然不是囉！我是要給你個千載難逢的好機會。”
“什麼機會？是不是你意外保險的受益人要寫我？”
“你少無聊！是這樣的，AmeKo想找人教她中文，而她也可以教日文。”
“所以呢？”
“所以就便宜你這個臭小子了。”
“爲什麼要找我？我又不學日文。”
“爲什麼不學日文？”
“第一，我不喜歡日本；第二，學日文對我沒用。”
“沒聽過‘不以人廢言’嗎？不能因爲討厭日本人，就不學日文啊！”
“我不是‘討厭’，只是‘不喜歡’而已，這有程度上的差異。”
爲什麼不喜歡？我也說不上來。應該只是偏見吧？
也許除了有歷史上的仇恨外，還有對於近代日本經濟上的強盛，我有着因忌妒而產生的不滿。
“我知道你對日本還有一些民族的仇恨。但所謂‘罪不及妻孥’，即使男人做錯了事，他的老婆和孩子仍然是無辜的，不是嗎？”
信傑的話其實有道理，奈何我的偏見也不是一天造成的。
“她可以沒有罪，但不代表我不能討厭。”我轉過身，下了結論，“總之，我不想學倭寇的語言。”
“智弘！”信傑低喝了一聲，我有點吃驚，不禁又轉過頭看着他。
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“我問你，你的野狼機車是不是日本製？SONY收音機和電視機呢？還有CASIO計算器？科學實驗用的儀器？這些哪一樣不是日本貨？你有種就不要用這些日本貨，再來跟我強調你高尚的民族情操。”
信傑終於看不慣我對日本人的偏見，開始教訓我。
“這不一樣啦！正因爲日常生活中已經用了這麼多日本貨，所以不希望靈魂也被日本污染。”
“我聽你在放屁！你還不是照樣學英文，難道你喜歡被美國污染？”
“英文是國際通用的語言嘛！怎能與日文相提並論。而且我英文不好，所以靈魂還是很乾淨的。”
我說不過信傑，只好開始強詞奪理。
“你別推三阻四的，要不要一句話！”
“其實我也不是真的很排斥日文，只是覺得沒必要學而已。”
“你實在是不知好歹，很多學弟搶着跟我預約，你竟然敢不要？”
“既然那麼多人搶着要，你就公開比文招親嘛！何況我是工學院學生，中文造詣哪有你們文學院學生好。”
“這你就不懂了。”信傑似笑非笑，“假如要教小學生加法，叫大學生去教就是殺雞用牛刀。如果AmeKo的中文程度像只雞的話，那我們這些文學院的學生就是牛刀了。所以你這隻菜刀剛好合用。”
果然是文學院的學生，連損人時也是不露痕跡。
“我這隻菜刀夠利嗎？”
“當然夠利囉！而且你又姓蔡，註定就是生來當菜刀的。”
“可是……”我想找出一個拒絕的理由，但一時之間，始終找不出。
“別那麼多可是了。更何況你的臺語也可以通啊！
AmeKo也想學臺語。說真的，要不是因爲我不會講臺語，哪輪得到你撿這個現成便宜。”
“原來如此。”我恍然大悟，“你是因爲自己無法勝任纔想到我。”
“當然囉！要不是因爲你是我最好的朋友，我纔不會這麼照顧你。感動了吧？”
“我很感動。”我搖了搖頭，“但我還是不要。”
“喂！”信傑有點激動，“你知道歷史上……”
“好啦！我答應了總行吧！”
爲了打斷信傑的話頭，我下意識地答應。
話一出口，便有些後悔。
正想反悔時，信傑拉着我走到AmeKo面前，指着我說：“AmeKo，智弘的中文程度比我高，你可以向他多學習。”
這傢伙！剛說我是菜刀，他是牛刀，現在又說菜刀比牛刀鋒利。
我實在分不清是讚美還是諷刺。
“蔡桑，以後就拜託你了。”
AmeKo露出虎牙興奮地說着，當然她的招牌動作又出現了。
“彼此彼此，請別客氣。”
我不好意思當面拒絕微笑的她，只好真的答應了。
信傑要我和AmeKo討論上課的時間地點等細節後，便走開。
AmeKo手中還端着那塊蛋糕，竟然連一口也沒吃。
“你先吃蛋糕吧，吃完再說。”
“我先聽蔡桑說話。”
“嗯……你覺得什麼時候上課最方便？”
“蔡桑方便就行。”
方便？我最大的方便就是不用上課啊。
“不知道你何時比較有空？”
“我都可以的。”
“請別客氣，應該以你的時間爲主。”
“不。蔡桑應該比較忙。”
“那……”
我又說不出話了。
AmeKo跟我講話時，總是注視着我的眼睛，專注地聆聽。
因爲怕她聽不懂，所以我刻意放慢說話的速度，並去掉較艱澀的字句。
這樣的對話既緊張又累。
“智弘星期一、星期五有家教，所以就定在星期二和星期四好了。”
信傑突然冒出來：“AmeKo，可以嗎？”
“嗯。”AmeKo點點頭。
“喂，”我瞄了信傑一眼，“別偷聽人家說話。”
“智弘住的地方空間比較大，也很單純，上課地點就選在那裡。”
信傑沒理我，又問AmeKo：“沒關係吧？”
“嗯。”AmeKo又點點頭。
“喂。”我繼續抗議。
“就這樣了。”信傑還是沒理我，接着說，“下星期二晚上七點開始。待會兒智弘會把他的地址寫給你。”
“嗯。”AmeKo又點點頭。
“你不要再‘喂’了。”信傑拍拍我肩膀，又走開了。
大概沒什麼可以再討論的，但AmeKo手中的蛋糕依舊完整。
“你……”我說話的同時，AmeKo也拿起蛋糕旁的小叉子。
“Hai。”AmeKo迅速放下叉子。
“啊？”
“Na-Ni？”
“哪裡？什麼哪裡？”
“我的意思是什麼。”
“你的意思是什麼，我不知道啊。”
我和AmeKo互望了一會兒，眼神中都充滿疑惑。
過了一會兒，AmeKo突然笑出聲音，說：“Na-Ni在日語中的意思，就是‘什麼’。”
“原來如此。”
我覺得這樣的對話很有趣，便笑了。她也跟着笑。
“蔡桑剛剛想說什麼？”停止笑聲後，她問。
“你先吃蛋糕吧。”
“還是請蔡桑先說。”
“我剛剛想說的話就是：你先吃蛋糕吧。”
AmeKo又笑了，然後終於拿起叉子吃蛋糕。
我找了張紙寫下我的地址和電話號碼，在AmeKo吃完蛋糕後遞給她。
“蔡桑的字很好看。”
“是啊。”話一出口便覺不對，我趕緊改口，“不，我的意思是謝謝。”
“真的好看。”
我應該臉紅了，趕緊轉移話題：“如果找不到地址，可以打電話。”
“Hai。”
“電話會打嗎？”
“會。”AmeKo忍不住笑了起來。
我發覺在跟AmeKo對話的過程中，我的智商似乎變低了。
再繼續下去可能會退化成六歲小孩，我便趕緊加入客廳中喧鬧的人羣。
雖然我裝作忙於跟他人聊天打屁的樣子，但視線偶爾會飄向AmeKo。
AmeKo始終保持淺淺的笑，不主動跟人交談，總是被動地跟人說上幾句。
如果我們的視線不小心相對，我總能看到AmeKo微笑時露出的虎牙。
這場生日聚會結束時已經很晚，散場時我在樓下與AmeKo擦肩。
“蔡桑，Sayonara。”她輕輕揮揮手。
“沙優……”
“Sa-Yo-Na-Ra。”AmeKo放慢速度，一字一字說。
“Sa-Yo-Na-Ra。”我說。
那是我這輩子講的第一句日語。
從此，每個禮拜二、禮拜四的晚上七點到九點，AmeKo會到我住的地方。
前一小時，我教她中文；後一小時，她教我日文。
我的日文程度，可以說是十竅通九竅。
換言之，即一竅不通。
所以她只好從最基本的日語五十音開始教我。
而AmeKo的中文底子卻不差，所以我根本不算是教她中文，頂多教她如何欣賞唐詩宋詞而已。
偶爾再夾雜着一些臺語。
因此我跟AmeKo的溝通，主要是靠中文。
如果中文仍然是雞同鴨講，就只好用英文。
雖然我的英文並不好，但已經足以嘲笑日本人了。
我也深刻體會到微笑是人類共同語言的道理。
因爲當我們彼此不懂對方語言中的意義時，總是會相視一笑。
記得第一個星期二來臨時，我在住的地方始終坐不住，起身走來走去。
一想到即將要跟個還算陌生的日本女孩如此接近，心裡總覺得不安。
不知不覺天已經黑了，看了看錶，七點十分。