第三十一章 風雲突變
巍峨的大殿，高聳於天地，大臣們井然有序地走上階梯，排列在殿中，靜候皇帝的降臨。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“衆愛卿免禮平身。”
早朝開始，今天的皇帝，氣勢非凡，底氣十足，言行舉止間，有那麼幾分真命天子的味道。
缺席艾臻、文樞的早朝，還是第一次，衆臣起身後面面相覷，不知該說些什麼。
皇帝看了看那位大人，那位大人站出來，奏報道：“啓稟皇上，豹師軍統帥，臣舉薦張恩，張大人出任！”
此言一出，一片喧譁，在艾臻不在的朝會，還沒有一個人敢私自做主。
“衆愛卿如果沒有異議，朕就准奏了？”皇帝微笑道。
“皇上，這張恩才入仕幾年哪，如若拜爲上將，三軍將士定不服氣啊！”艾瞻見皇帝要擅作主張，連忙出列急言。
“艾將軍，昔日，將軍與文丞相也是初出茅廬的愣頭學子，還不是有皇上的提拔？張大人兼擁文武之才，加之其乃皇上欽點，誰敢不從？！”那位大人義正言辭道。
“徐和，你！”那位‘棄暗投明’的大人，正是當年被艾臻親自收於帳下的榜眼——徐和。艾瞻見徐和如此吃裡扒外，氣不打一處來，威脅其道，“你是要嚐嚐諾王的寶劍是否鋒利了？”
“大殿之上，休得放肆！”皇帝呵斥艾瞻道。
說話間，有幾名御前侍衛已經跑上了殿，衆臣回首相望，面露驚恐之色。
何忠見狀，拍了拍艾瞻的肩膀，細言道：“我等現在召喚不到兵馬，侯爺先將忍着，出去再做打算。”
“哼！”艾瞻聽言，只得作罷。
“那朕，就任命張恩，爲豹師軍統帥，全權負責此事。”
“臣領旨謝恩！”張恩跪下謝恩，平身之後又諫一事，“稟皇上，自樑王平爍被革之後，樑地羣龍無首，其舊部人心惶惶，加之老樑王之罪突如其來，樑地百姓怨聲載道，臣請求，封樑王次子平縱爲新王，以安民心！”
“這……”“這怎麼得了啊。”……底下羣臣又開始議論起來，卻沒有一個人敢上前諫言，均在皇帝面前不置可否。
“平爍之罪，早有定論，立其子嗣，焉能講通？！”艾瞻瞪着張恩，不滿道。
“平爍之罪乃諾王一手經查，當日皇上年少，未經聖目，欺君亦未嘗可知！”一旁的淵思院監修——鄒繼紹，語速飛快，強調之詞，如岩漿般噴涌到艾瞻臉上。
艾瞻勇猛，卻不擅政治，被這三人堵得無話可說，何忠出列說道：“諾王勤勤懇懇輔佐皇上多年，豈能有假，再言當初聖旨上畢竟蓋的是玉璽，若再複查，豈非有損陛下之聖明？”
“是啊！”何忠身後，還有幾名跟隨他的武官，一同說道。
“無妨，只要能還其清白，朕亦不惜！”皇帝發話道。
“皇上聖明！”徐和領頭，高呼一聲。
“皇上聖明！”張恩、鄒繼紹亦附喊跪拜。
御前侍衛一個個擡頭挺胸，手按劍鞘，隨時可以拔劍的樣子。
“顧大人這如何是好啊？”隊列中，柳光虛汗直冒，與顧敬竊竊私語道。
“要不我等也附議？”
“那下朝之後諾王會宰了我們的！”
“看這架勢，我等若不支持皇上，恐怕出不去啊！”
“對……對……保命要緊。”
“皇上聖明！”“皇上聖明！”
領頭的倆個文臣紛紛叩首道，後面的人聞聲，亦高呼着聖明之詞。
縱觀整個朝堂，唯獨武將隊列稀稀疏疏幾個人依舊站着，艾瞻望着身旁的顧敬等幾人，表情有驚惑，有憤怒，驚的是艾臻對這些人不薄，卻一個個選擇倒戈；怒的是這些人竟然都是些見利忘義、膽小如鼠的牆頭草。
“反了！反了！”艾瞻急呼。
皇帝望着艾瞻這副狗急跳牆的樣子，心中不知高興成了什麼樣，見徐和眼神，遂說道：“着即，封平縱爲‘樑王’，提拔渾陽縣縣令周溫，爲梁州長史。另外，平爍、張思遠之案，命徐和重新調查，不得有誤。”
“臣遵旨！”
時至中午，艾臻方纔醒來，艾瞻、何忠聚齊，說明一切。
“調查平爍？如果平爍無罪，就說明本王有罪咯？”出人意料的，艾臻並沒有急着做任何事情，他披着衣服，坐在書桌前，有條不紊地思考着。
“哥，趕緊調動虎狼和迅林二軍吧，皇帝的親兵不過就那麼些人，我們現在包圍皇宮，看他們還敢猖狂！”艾瞻急不可耐。
艾臻並沒有理睬他，繼續自語道，“皇上可真是一點演技都沒有啊，那麼急着封周溫和平縱，呵呵，還有那個張思遠……”
“稟王爺，文丞相來了。”管家進門稟報道。
“哦？快請。”艾臻聽聞文樞前來，心中大喜，連忙出門相迎。
文樞病還沒有痊癒，臉色慘白，艾臻忙讓其坐下。
“諾王與臣，必須有一人在朝，方能不亂。”文樞沒有來得及行禮，叮囑艾臻道。
艾瞻哪能受得了早朝這般恥辱，見這二人還沒有措施，急着說道：“你們快想辦法啊，這羣文官書生，真的是夠放肆的了，竟然見風使舵，都站皇帝那邊去了，哥你真的是白養活那羣狗了！”
“呵，又如何？多虧皇上，本王才分清了陣營。”艾臻飲了一口茶慢悠悠說道。
何忠見狀，便勸艾瞻，“侯爺稍安勿躁，想必諾王已經有了對策。”
“我等若冒然用兵，這是坐實了欺君之罪，他皇上如此大封樑地，想必已經是夠了資本，如今又有豹師在手，徐和等人給他出謀劃策，想再控制他，難上加難啊。”艾臻飲完茶，放下杯子，蹙眉道。
艾瞻都快要火燒眉毛了，“那我們不是等着給這小皇帝宰麼！”
“有虎狼、迅林二軍坐鎮京師，荊楚之師爲外援，皇上也不敢把我怎樣。”艾臻回身看了看那副地圖，且說道。
艾瞻頓足，“這也不是，那也不是，到底怎樣啊！”
文樞背靠在椅子上，額角已有些許白汗，緩緩說道：“事已至此，不如先隨了皇上，如今不過是對峙，勝敗，尚未可知矣。”
“隨了他？那他還不更加張揚？！”艾瞻心有不甘。
“勝敗乃兵家常事，皇上不過是收了些殘兵敗將，我等元氣未傷，自有他法。”艾臻教育艾瞻道，“成大事者，豈會因敵人的垂死掙扎，而自亂陣腳？”
文樞嘆了口氣，繼續說道：“培養人才，刻不容緩，朝廷多庸人，不用也罷，梁州警戒，不可大意，皇上不來惹我等，我等也不必去逆其意。”
艾臻應下，遂去部署一番，卻沒有交給艾瞻任何事務。
三日後，封賞的聖旨傳到樑地。
“徐和智謀，果然不俗，真乃我大平忠臣！”宣讀完聖旨後，平縱且再看一遍聖旨且說道。
“殿下既受樑王爵位，應當擴攬兵馬，廣收良將，以求復興。”張思遠捋了捋鬍鬚，笑言。
“如今皇上與我等一心，加之又有徐和他們輔佐，除掉艾臻指日可待啊。”周溫亦激動道。
平縱自然是喜不勝收，咬了咬脣，豪言：“忍辱負重，終於等來了今日，祖上之基業，得以保全！”
“請殿下馬上修書於陛下，讓陛下安撫那些文臣武將，並還張先生清白，然後在朝中重用張先生，逼迫艾臻交出二軍。”周溫建議道。
“好，我這就去寫。”
次月，張恩被皇帝調至“吏部尚書”，鄒繼紹封爲“戶部尚書”，重新任用張思遠，調其京師爲官，封至“刑部尚書”，徐和加封“太子太傅”一職，企圖架空身爲丞相的文樞。
正當皇帝爲政治上的得心應手感到開心之餘，早已恢復元氣的南境已經蠢蠢欲動了，多次派人來京師索要金銀綢緞，皇帝爲了更好地對付艾臻，自然是同意支出，艾臻也不想再多生事端，也是不多過問。
興統十六年，冬。
皇帝下聖旨，勒令艾臻叫出虎狼軍兵權，艾瞻在屋裡圍着火爐團團轉，艾臻卻不爲所動。
“哥你倒是說句話啊，人家都逼到家門口來了！”艾瞻衝到艾臻面前說道。
“何忠身爲虎狼軍統帥，你知道他爲什麼不來麼？”艾臻反問道。
“爲什麼？”
“因爲他沒聽到聖旨。”
“開玩笑呢，聖旨不都在這裡了麼！”艾瞻指着聖旨說道。
“有麼？本王怎麼沒看見？”艾臻笑道。
艾瞻一時間沒反應過來，一頭霧水地眨吧眨巴眼睛。
艾臻轉身，還是看向那副地圖，一臉邪笑道：“本王可是先帝親命的兵部尚書，文樞又是丞相，可以全權負責兵馬錢糧之事，不是他一張聖旨，就可以改變的。”
“聖旨你可以裝作沒有看到，那陛下要是親自跟你說他要收回虎狼軍，又怎麼辦啊！”
“又如何？”艾臻不屑道，“他只不過是上了把癮，本王正打算把他打回原形，而已。”
艾臻說的話，艾瞻越來越聽不懂了，見他這麼有把握的樣子，只好悻悻離去。
經此一役，平朝的局勢已不是艾臻的一家獨大了。風雲突變，皇室的力量又死灰復燃，雙方虎視眈眈，萬箭待發。但是上天好像有意助艾臻一樣，冥冥之中，竟給他悄無聲息地送了一份大禮。