郝有富和怪葉對峙着，一手慢慢從嘴裡拔出手電筒，放到一邊，突然發力，砸向怪葉。
怪葉被打飛出去，脫離了枝蔓，隨着氣旋轉着圈，升騰而上。
他跨坐在蔓橋上，伸出手去掰扯覆蓋在薛芳身上的葉子，一手用手電砸着進攻而來的怪葉，臉上、手臂上被割出細細的血痕。
那邊的劉開文坐不住了，爬出洞口，快速往前爬去，也不管什麼暖流搖籃曲了，一把薅開賈晶前面的怪葉，抓起纏住賈晶兩手的葉子，使勁兒扯開，丟到空中，拖起賈晶就要往後退，卻被一股力量拉住。
“我的腿！”賈晶朝着劉開文大喊。
劉開文使出拔河的姿勢，跨坐在橋蔓上，身體後傾，像拔蘿蔔一樣，把賈晶從怪葉的糾纏中拔了出來。
賈晶回頭，見薛芳被怪葉給包裹住，只露出一張漲紅的臉來，蔓枝上的觸角伸得長長的，在她身上爬過。
郝有富在薛芳身後，不停地揮舞着手電筒，砸着空中的怪葉，根本來不及解救薛芳。
“不！”賈晶反身撲向薛芳，像發瘋了一樣，跌跌撞撞地站起來，撲在薛芳身上，拼命撕扯着怪葉，竟然給她撕出了一條口子，露出了薛芳的脖頸。
薛芳大口大口的呼吸着，掙扎着從怪葉中伸出雙手。她用力推着賈晶，用她最大的聲音說着：“你快走！別管我！”
劉開文見着前面的混戰，也撲了過去，兩手使勁拽着薛芳的手，試圖把她拔出來。
他大喊：“郝有富，堅持得住嗎？”
郝有富這邊收拾了一頓怪葉，看清楚前面的狀況，大吼道：“沒事！老子今天和它們幹定了。”
三人手忙腳亂地撥開薛芳身上的怪葉，蔓橋中間這部分的怪葉幾乎被他們拔了個乾淨，周身全是怪葉碎片圍着他們打着旋。
“快走！”郝有富大聲催促道。
劉開文換了個方向，快速往前爬去。
盡頭處，趙一慧和吳爲向他們伸出手，準備接應。
劉開文爬進洞口，癱在斜坡上，喘着粗氣，復又翻身起來，撲騰到洞口。
賈晶也隨後爬進洞來，擠在趙一慧和吳爲中間，呼喚着薛芳的名字。
薛芳也顧不得恐高了，眼裡只有前面的賈晶，突然變得行動敏捷起來，這讓大家都很驚喜。
眼見着只有兩米多的距離了，賈晶開心地大呼：“快到了！堅持住！”
吳爲靠在一邊，敏感地發現蔓橋這端抓住其他藤蔓的觸角在回縮。
“橋要斷了！”
聽到吳爲的高呼，趙一慧探頭看向藤蔓下方，那裡垂着的幾顆果實被蔓枝擡升起來。蔓橋與崖壁連接處慢慢斷開，蔓枝朝着反方向捲曲起來。
賈晶驚恐地看着眼前捲曲起來、脫離崖壁的藤蔓，下意識地抱住一根，差點被藤蔓拖出洞口。趙一慧眼疾手快地抱住賈晶的腰肢，身體往後仰去。
吳爲也不知什麼時候抓住了一根藤蔓的頂端，兩腳蹬在洞口石壁上，整個人往後使力。
劉開文在吳爲身後，和他一起拖住捲曲的枝蔓。
吳爲衝着洞外大喊：“快跑呀！來不及了！”
郝有富早在藤蔓內卷的時候，就已經借力半蹲在蔓橋上。他對薛芳囑咐道：“薛芳，聽我說。我喊‘跑’，你就站起來，往前跑。”
他以爲薛芳聽進去了，等他大喊一聲‘跑’，卻見薛芳抱住兩根蔓枝，一動不動。他急得瞪圓雙眼，又敏感地發現薛芳的肢體姿態不太正常。
他移動幾步，從後面看去，只見薛芳垂下的臉上爬滿了無數觸角，其中幾隻觸角已經伸進她嘴裡，向外拉扯着她的嘴角，就快咧到耳後了。
“薛芳？”郝有富驚詫一愣。
只見薛芳轉過頭，瞪圓着雙眼，滿眼血絲，滿臉是淚。她說不出話，只能對着郝有富搖頭，艱難地伸出手，試圖把挎包遞給他。
郝有富正想接過挎包，此時藤蔓枝頭上碩大的果實向他砸過來。他側頭躲過，身體失去平衡，倒吊在藤蔓上。
肩上的挎包差點滑落下去，他連忙薅住揹帶，上半身使勁一蕩，抱住旁邊一顆藤蔓。他先穩定住自己，對一旁的薛芳伸出手，吼道：“你拉住我的手！”
薛芳卻固執地把挎包遞了過去。郝有富抓住挎包帶，看到薛芳古怪的表情，那是一種完全放棄的表情。他心道：不好，這薛芳是放棄了？
果然，在郝有富接住挎包後，便見薛芳放開了挎包，隨着捲曲的枝蔓被帶到高空。她的身體像個被操縱的木偶，就那麼被掛在枝蔓上，嘴角被觸角崩裂，全身被觸角裹得像個蠶繭。
她的眼睛瞪着洞口方向，雖然飽含熱淚，卻看不出驚恐或絕望。
賈晶痛哭流涕地看着那個身影，嘶啞地大叫：“薛芳！你回來啊！”
趙一慧看着薛芳的眼神，瞬間有些怔忡，她好像明白了薛芳的意思，那是愧疚和希望。
吳爲的聲音響徹洞內：“郝有富，顧好你自己！”
郝有富被這聲音驚醒，不忍地看了看薛芳，卻驚見一隻內卷的枝蔓改變方向朝他而來。他連忙轉頭打量，目測可以跳到洞口，心一橫，直接朝洞口躍去。
同一時刻，吳爲放開手裡的藤蔓，撲倒在洞口，正好拉住了郝有富扒拉在洞口邊緣的雙手。
郝有富擡頭見是吳爲鐵青的臉，還想損他幾句，卻感覺被什麼東西纏住了兩腿。他朝下望去，見是石壁上的藤蔓不知道什麼時候也活過來了，爭相放出觸角來糾纏他。
“你他孃的身上有什麼東西？”
吳爲滿臉通紅，不知是被氣的，還是用力過猛的原因。
郝有富吊在那裡，一愣，苦笑着回答：“我他孃的哪知道啊！”
兩人拉扯之間，兩壁上的藤蔓就像嗅到血腥味的水蛭，紛紛脫離崖壁，向着這邊洞口涌來。碩大的裹包堆擠在一起，爭相靠近郝有富。
劉開文撲了過去，抱住郝有富的脖勁，和吳爲一起使力把他往上拽。郝有富的兩條腿在空中胡亂蹬踢，用來擺脫越來越多的觸角。
越來越多的藤蔓延伸過來，可能是出於遺傳特性，這些藤蔓只要一互相靠近便會觸角相吸，糾纏起來。這倒解放了郝有富的雙腿。
終於被拽上洞口的郝有富連忙往前匍匐，徹底擺脫掉那些觸角。洞口外的藤蔓之間互相糾纏，形成了一張大網，下面垂着無數個裹苞，終於在重力作用下，整個向下落去。
“薛芳！”
賈晶看着早已沒了生氣的薛芳被藤蔓帶下深淵，趴伏在地上，大哭起來。
吳爲站在邊緣，看着已恢復原本顏色的崖壁，又看向深淵，嘆了口氣：“也許這就是這種植物的繁衍方式吧。”
趙一慧的電筒掃到對面崖壁下方，驚奇地發現那裡還有幾支藤蔓，顏色不及墨綠，卻沒有受到牽連，心裡嘆息：因死亡而新生，死亡只是另一個開始。
郝有富翻了個身，大口地喘氣，想起薛芳的臨終託付，扯下一個挎包，遞給劉開文，示意拿給賈晶。
劉開文也累得夠嗆，彎着腰在那裡喘氣，還是接過挎包，看看賈晶的情形，只能遞給趙一慧。
趙一慧接過挎包，放在賈晶頭側。
幾人默契地沒有說話，靜靜地等待賈晶調整情緒。
賈晶哭了一會兒，擡頭瞥見薛芳的挎包，拿到自己面前，解開挎包搭扣，翻看着裡面的東西，這是薛芳拼命留給她的東西。
看着裡面還有兩袋沒開封的餅乾，她流着淚說道：“她身體弱，還只吃那麼一點兒，就想省着留給我。一路揹着也不嫌重嗎？這個大傻瓜！”
趙一慧有些擔憂地輕聲喚她：“賈晶，你還好嗎？”
賈晶卻笑了笑，雖然笑得比哭還難看。趙一慧心裡不忍，擡手替她抹去臉上的眼淚。
“我和薛芳，其實我們是孿生姐妹。”
趙一慧的手一頓，隨即對她說道：“我猜到了。你倆肯定有親緣關係，只是沒想到你們是雙胞胎。”
“因爲我倆長得不像？”賈晶反問道：“我長得像媽媽，她長得像爸爸。我們的爸媽以前在一個地方下鄉，就結合了，生下我們。6歲以前的生活是我們最快樂的時光，雖然是在鄉下田野，吃得不那麼好，住着土坯房子，卻那麼快活。之後爸爸考上大學了，進城了，把我們母女留在那裡。媽媽帶着我們去了外婆那裡，自己想辦法回城了。兩年後，外婆去世， 媽媽和爸爸在靈堂上大吵一架。薛芳被爸爸帶走了，我們就再也沒見過。我媽嫁給了一個比她大了十多歲的男人，帶着我一起生活。那男人有些權勢，給了我們母女不錯的生活水平。直到今年年初，我遇到了當年和爸爸一起考上大學的知青叔叔，得到了他在另一個城市的住址。我坐了兩天的火車，纔到了那裡，看到了薛芳。她是那麼瘦弱，穿着寬大的舊衣服，在樓下倒垃圾。她很意外，但第一時間就認出了我。後來我才知道，爸爸在大學裡認識了一個女同學，堅決要和媽媽離婚，和那個女人結了婚。婚後，他們又生了一個女兒。你可以想象薛芳過的是什麼生活。那個女人把她當成免費的保姆，還因爲自己的女兒成績不好，就用薛芳患有慢性疾病的理由，給薛芳辦了退學，讓她在家裡養病。”
郝有富聞言，和劉開文對視了一眼，能用密碼寫日記的小姑娘，可想在家裡過的是什麼日子。
“我呢？好像過得比她好，可那老男人喜歡對我動手動腳，我媽總勸我忍忍。薛芳知道這件事後，在火車上站了兩天，趕來看我。結果那老男人死性不改，連薛芳也……薛芳爲了保護我，拿起水杯砸在他頭上。見他滿頭是血倒在那裡，我們倆就跑出來了，不敢再回家。正好碰見這個團伙，就被騙來了……”
她說着一頓，從挎包裡摸出一個東西，攤在掌心上。
衆人一看，怎麼會是夜明珠！她什麼時候拿到的？從哪裡拿的？
只有郝有富和劉開文震驚地看着藍色的夜明珠，同時想到：怎麼會是她？