月底，
北邊出了事！怪不得秦震去了這半晌，單是一個右長史辦差回來交代，又怎麼會用這麼長時間呢。紀曉棠暗暗心驚，能夠讓秦震露出如此表情，北邊必定是出了了不得的大事。
“難道是……北蠻突破了威武候的防線？”紀曉棠心中微跳，一面看着秦震問道。
秦震的面色越發的陰沉。
“差不多。”
那就是還沒有，不過，這也是非常可怕的答案，即便是對於經歷過清遠的劫難，如今幾乎可以坦然面對任何人和任何事的紀曉棠。
“王爺，到底有多嚴重？”紀曉棠問，聲音也低沉了下來。
秦震告訴紀曉棠，剛剛得到北邊前線千里加急送回來的戰報，北面蠻族幾個部落合兵一處，突襲鎮山關，守邊的官軍在威武候的帶領下浴血奮戰，終於保住了鎮山關沒有失守。
然而鎮山關雖然被保住了，大秦的軍隊卻損失慘重，眼看着根本就經受不住蠻人的第二次衝擊。
好在，蠻人在這次大戰中也損兵折將，想要重整旗鼓，也並非是一朝一夕的事情，這才爲大秦的邊軍爭取了一些時間。
然而，緊靠現在鎮山關的官兵，也抵擋不住蠻人了。
所以，威武侯向朝廷請求增援，增兵、增將、增糧。
沒錯，北方前線不僅缺少兵將，還缺少糧草。
能夠將鎮山關守到現在，這天下，除了威武侯，就絕對不會有第二個人了。不僅是他領兵作戰的才能，還多虧了他的威名和威信，才能將鎮山關保到現在，沒有讓蠻人的鐵騎衝破關口，長驅直下，直指京師。
而這次的戰報中。還有更讓人驚心的事。
在這次戰役中，大秦軍隊死傷慘重……，威武候重傷，威武候長子。也就是祁佑年的庶兄則在這次大戰中以身殉國。
至此，紀曉棠算是明白了秦震爲什麼會這麼沉重的全部原因。
“威武候的傷勢怎樣？”即便是心中微跳，紀曉棠還是鎮定地問道。
“傷的非常重，如果繼續留在北邊，將會性命不保。就算是回到京師來。延請名醫仔細調養，也只有五成的機會能夠活下來。”
顯然，威武候已經不能繼續留在北邊鎮守鎮山關了。
“那麼，威武侯府的人……她們知道這件事了嗎？”紀曉棠垂下眼簾，隨即又擡起眼來，向秦震問道。
方纔秦氏離開的時候，還是滿懷欣慰的。那個時候，秦氏一定還不知道，前線出了這樣的事。
“我是第一批得到消息的人。”秦震緩緩地說道。
宮中是剛剛得到的戰報，還沒有來得及傳訊給朝中的重臣們。而秦震這邊。幾乎是在同一時間，就得到了戰報上的全部內容。
紀曉棠點了點頭，威武侯府的婦孺們，應該還沒有得到消息，但這並不能改變什麼。而祁佑年……
祁佑年與秦霖走的那樣近，秦震本事這個時候知道戰報的內容，秦霖應該也不差。
“阿佑……”紀曉棠輕輕嘆息，祁佑年現在應該非常傷痛吧，然而說出來的話卻是：“阿佑恐怕要去北邊了。”
“是的。”秦震點頭。
不論是從公還是私的角度考慮，要守住北邊。都非祁佑年莫屬。
父親重傷，兄弟喪命，於私來說，祁佑年要爲家人報仇。而北邊的情況嚴峻。如今這天下之間，能夠繼威武候守住北邊的，非祁佑年莫屬。
祁佑年掛帥出征，已經成了必然的事情。
夫妻兩人正在說話，汪如海就匆匆趕來稟報，說是宮裡來人了。
宮中來的。是韓太后身邊心腹的張總管。
張總管曾經幾次往馨華堂傳旨，與紀曉棠是熟悉的。在紀曉棠的印象中，這位張總管大腹便便，平時也總是一副從容的，甚至有些慢吞吞的樣子，像是從來不知道着急似的。
只不過，今天的張總管像是換了一個人似的，不僅走路急匆匆，額角還見了汗。
他向秦震傳達韓太后和隆慶帝的口諭，說是北邊送來戰報，邊關形勢危急，韓太后和隆慶帝急召秦震入宮。
秦震不敢耽擱，紀曉棠親自帶着服侍的丫頭們，給秦震換朝服。
“王爺，如今情況緊急，陛下急得又犯了咳嗽，太后和陛下不會在意這些小節，王爺不必換衣服了。”即便是這樣，張總管還是在一邊催促道。
“禮不可廢，況且，這也不耽誤工夫。”秦震卻說道，一面就問張總管，除了他，韓太后和隆慶帝還召了誰進宮。
張總管也不隱瞞，這種事情，隱瞞是沒有任何意義的。
除了秦震，被急召入宮議事的，還有肅王秦霖，威武候世子祁佑年，兩位閣老，以及兵部和戶部的兩位尚書等。
朝中的重臣，幾乎都被召入宮中了。
秦震點頭，這個時候也已經換好了衣服，就跟紀曉棠道別，帶着人跟隨張管事徑自往宮裡去了。
等秦震走了，紀曉棠怔怔地站了一會，纔在貴妃榻上坐了下來。
程嬤嬤立刻就端了一盅安神茶過來給紀曉棠。
“王妃，喝了這茶水，緩一緩神吧。”程嬤嬤輕聲說道。
程嬤嬤是看出來，方纔的消息，對紀曉棠的震動非常大。
那樣的消息，誰能不震動呢，屋子裡都是紀曉棠的心腹，聽了這個消息也都變了顏色，心裡頭砰砰亂跳。雖然她們身在閨中，似乎離北邊的前線十分遙遠，但是她們也有常識。
鎮山關一破，京城就將直接暴露在蠻人的鐵蹄之下。
威武候是大秦的長城，威武候傷重倒下了，大秦的長城就坍塌了。
關於蠻人是如何殘忍好殺，她們聽到的傳聞可並不少。
“世子爺一定能夠守住鎮山關，將蠻人打回去。”錦兒突然說道，她一開始說這句話，似乎是爲了給自己安心、打氣，說到最後，卻是腰板挺直。已經完全相信了她的話必定會成真了。
“沒錯，阿佑會守住鎮山關的。”紀曉棠輕輕點頭。
祁佑年會守住鎮山關，雖然，他必定要經歷幾場血戰。
紀曉棠抿了一口程嬤嬤遞上來的安神茶。一邊坐在半晌不再說話。
在別人看來，紀曉棠很像是在出神，其實紀曉棠的腦子是在飛快地轉動着。
她在仔細回想前世的事情。
前世這個時候，她正在逃亡中，每天最爲關注的是下一餐在哪裡。晚上是不是有可以有片瓦遮身，以及明天，她是否還活着。
對於別的事情，她都沒有關注，只是聽到了什麼，偶然會被潛意識記下來，留在心裡。
那個時候，她應該沒少聽到關於北邊的戰況。
大秦的北邊局勢這兩年都非常緊張，與北面的衝突不斷升級，也經歷過幾次大戰。後來在紀曉棠的彌留之際，還曾聽到旁邊有人說，鎮山關被蠻人攻破了，她也不知道真假。
至於那個時候，北邊的守將都是誰，她更是全不知情。
祁佑年一定會去北邊，紀曉棠在仔細地搜尋自己的記憶，她想盡力幫祁佑年。同時也是幫助大秦軍隊守住北邊的防線。
這麼想着，紀曉棠難免就想到如今皇宮中，韓太后、隆慶帝以及一應朝廷重臣們是怎樣商議的。如果。她也能夠進宮去，跟着大傢伙一起商量就好了，而不是像現在這樣，即便心裡再着急。也得等着秦震回來她才能知道事情的進展。
秦震這一進宮，直到掌燈時分，還沒有回來。
紀曉棠想，事情這樣棘手，看來宮中的那些大人物也很難拿出一個萬全之策來。
“母妃……”秦熒坐在榻下的椅子上，見紀曉棠低頭沉思。她也感覺到了氣氛的壓抑，就試探着喚了一聲。
紀曉棠立刻就回了神。
“熒兒，是不是餓了？”紀曉棠問秦熒，已經到了平常用晚膳的時候了，這些日子，秦熒一直都跟她和秦震在一起用膳。
小孩子經不住餓。
紀曉棠就吩咐下去，要立刻開飯。
“你父王只怕趕不及回來用晚膳，我猜，宮中留他們到現在，總該有個準備。咱們就不等你父王了，先用了膳，早些歇息吧。”紀曉棠雖然心緒有些煩亂，但是表面上卻和往常一樣鎮定平和。
“母妃，外祖父他……”秦熒又試探着問紀曉棠。
“威武候他……”紀曉棠的語氣略頓，顯然，秦熒必定是從哪裡知道了些消息。關於威武侯府的事情，紀曉棠認爲，已經沒有必要完全瞞着秦熒，但是也沒必要告訴他全部的實情。“北蠻重兵突襲，侯爺他受了傷，不過卻守住了鎮山關。”
秦熒重重地點頭，自小她周圍的人就告訴她，她的外祖父是位大英雄。紀曉棠的說法，淡化了威武候的傷情，卻突出了他的英雄，很大程度上安撫了秦熒。
“還有大舅舅……”
紀曉棠往左右看了一眼，左右的人都低下頭來。
現在卻不是深究這些的時候，因此紀曉棠只在心中暗暗記下，當場並沒有發作。對於秦熒的問話，她也點了點頭。
“你大舅舅很英勇，他是寡不敵衆……，鎮山關能守住，你大舅舅功不可沒。”
秦熒又重重地點頭，雖然眼睛裡已經是淚光盈盈。
紀曉棠心中一軟，就招手將秦熒叫到自己的身邊，將小姑娘攬進了自己的懷裡。
也許是紀曉棠溫暖的懷抱，讓秦熒像打開了話匣子一般。
“母妃，我知道，小時候，我……我娘就曾經跟我說過，還有外祖父、外祖母，舅舅……”
聽着秦熒低聲的講述，紀曉棠暗暗心驚，也漸漸地明白了，威武侯府中對子女是怎樣的一種教育，這種教育甚至延伸到了秦熒的身上，讓她小小的年紀，就可以比較從容地面對生死。
是從容面對戰場上的生死。
祁佑年應該是在同一類，卻更加嚴酷的教育下長大了。
金戈鐵馬，馬革裹屍還。
鄭梓和宋新月帶着衆丫頭一起，一會的工夫。就將晚膳擺了上來。兩人顯然也知道了戰報的事情，在紀曉棠面前更加斂聲屏氣，不敢說話。
鄭梓因爲以前就與紀曉棠相識的緣故，表現的就比宋新月跟紀曉棠更加熟稔。
“郡主別哭了。威武侯爺一定會平安，等世子爺去北邊，將蠻人打回老家去，給咱們的人報仇。”鄭梓微笑着，走到紀曉棠和秦熒跟前。放柔了語氣哄秦熒。“郡主這樣哭，王妃可更加要擔心了。”
秦熒就聽見了鄭梓的話，聽說她這樣會讓紀曉棠擔心，立刻就揉了揉眼睛，強行止住了哭聲。
這會工夫，秦熒敘說往事，已經開始啜泣起來了。
紀曉棠反而按住了秦熒，沒讓她起來。
“要哭就痛快地哭一場，你還小呢，該哭的時候就哭。憋在心裡，反而做了病，倒不好了。”紀曉棠告訴秦熒。
秦熒就抽抽噎噎的，終究沒有繼續哭下去。
鄭梓在一邊答不上話來，就有些訕訕地。
紀曉棠看也沒看鄭梓一樣，就讓小丫頭拿打溼的帕子來，給秦熒擦了手臉，這才帶着秦熒做到桌邊。
晚膳一如既往地很豐盛，不過紀曉棠卻只讓人給秦熒盛了一碗粳米粥。
“你剛哭過，不宜多食。就吃碗粥，也好克化。若是夜裡起來餓了，我讓人給你準備好宵夜。”紀曉棠對秦熒說道。
秦熒的性子很乖巧，對紀曉棠的話更是從不違逆。聞言果真就聽話地喝了粥。
紀曉棠心中有事，也只少少地用了一些，就讓人將晚膳撤了下去，隨即又吩咐廚房，給秦震準備出膳食來，要秦震一回到王府。隨時能吃上可口的飯菜。
鄭梓和宋新月一直都在一邊站着服侍，並沒有離開。
紀曉棠將一應的事情都吩咐了下去，纔將目光轉向兩人。
“北邊前線是出了些事，不過有王爺他們，我們大可不必惶惶。你們安撫住了服侍的人，不準人胡言亂語，都安安生生地，不許生事。咱們王府裡若人心不安，百姓們知道，還不得當天就要塌了，你們該知曉其中的厲害！”
鄭梓和宋新月趕忙都行禮答應着。
“我這裡不用你們服侍了，都早些回去歇着吧。”紀曉棠見兩人領命，就讓她們退了下去。
秦熒一直留在紀曉棠的屋子裡，知道打起了瞌睡，也不肯離開，最後，紀曉棠只能讓奶孃將她安置在一邊的矮榻上睡了。
秦熒是在擔心，她小小年紀，還比別人更加擔心，因爲守衛北邊的是她外祖家。
原來的祁氏王妃應該跟孃家的關係很好，非常注重孃家人，而威武侯府也對秦熒關愛有加，所以秦熒纔會這樣。
“別看郡主小小的年紀，竟然也是個有心的。”程嬤嬤在紀曉棠身邊，見紀曉棠的目光落在秦熒身上，就輕聲地說道。
紀曉棠點頭。
“還有一件事要稟報給娘娘。”程嬤嬤又繼續說道。
“什麼事？”紀曉棠問。
“將消息透露給郡主的，並不是煕春堂服侍的人，也不是郡主身邊服侍的人。”
紀曉棠目光微轉：“那是誰？”
“回稟娘娘，是鄭側妃。”
“是她？”
“是鄭側妃沒錯。”程嬤嬤非常肯定。
紀曉棠自然是相信程嬤嬤，而且鄭梓也確實是能做出這種事的人。
“不過是要討好郡主，”程嬤嬤低聲告訴紀曉棠，“鄭側妃自進門後，就時常往郡主身邊去，還送了不少東西，就是爲了討郡主的歡喜。”
現在秦熒搬到煕春堂來了，鄭梓要討好她，就沒從前那麼方便。鄭梓總要忌諱着紀曉棠。
紀曉棠輕輕點頭，若非是秦震、祁佑年在秦熒耳邊說了她那麼多的好話，以秦熒小小的年紀，極有可能就被鄭梓給窩盤住了。如果是那樣，自己要教養秦熒，就沒有如今這般順手。
“宋新月目前倒還省事，鄭梓就……”提到鄭梓，紀曉棠微微皺眉。
她進府之後，鄭梓幾乎就動作不斷。若不是她，而是換了另一個人，如今王府是怎樣的情形，還真的難說。
然而，這些不過是細枝末節，宮裡頭正在商量的事，纔是真正需要紀曉棠關注的大事。
將近三更天，秦震才從宮中遲遲歸來。
紀曉棠趕忙起身，將秦震迎進屋中。
“怎麼一直沒歇着？”秦震看紀曉棠依舊是他離開時的裝束，甚至連頭上的釵環都未曾取下來，就吃驚地問了一聲。
“這麼大的事，我怎麼歇的下。”雖然是這樣說，紀曉棠卻並沒有立刻詢問商量的結果，而是問秦震是否用過晚膳。
“只在宮中隨意用了些點心。”秦震如實地告訴紀曉棠。
不僅是他，就是韓太后和隆慶帝也沒有心思用晚膳，幾乎都是空着肚子，一直熬到現在。
“想要吃些什麼，廚房裡都有準備。”紀曉棠立刻就道，“就算天要塌下來，也不能先自己熬壞了身子。”
“曉棠說的不錯。”見到了紀曉棠，秦震的心情本來就是一震，又聽她這般開解，心情更加開朗了些。
等秦震用了膳，脫換了外面的大衣裳，紀曉棠這才向他詢問。
“可商量出了什麼結果來？”
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