海上航行第三天
蔚藍的海面上，一前一後兩艘大型客輪劈波斬浪前行，客輪的速度遠比貨輪快的多，此時已經抵達香格里拉島南方的某處海域，將7艘貨輪組成的船隊甩的不見蹤影。
前方客輪第二層甲板上
客輪二層十幾個豪華套間，總共就這麼大點地方，小餐廳也在一起，所以每天碰面的機會很多，吃個飯啊，散個步什麼的都能聊幾句，很快就熟悉起來。
通過幾天接觸，李孝祖和段長江終於混到了萊特公爵小圈子裡，總算沒有辜負家族的苦心安排。
萊特公爵是陛下寵妃菲奧娜所出，長得身材挺拔高大，五官輪廓分明，尤其一雙黑色的大眼睛深邃迷人，簡直帥到爆，是諸皇子中最帥的一個。
他精通英語，法語和國語，德語也不錯，爲人也沒有大皇子那麼傲氣十足，混熟了以後發現他是一個很不錯的人，性格溫和，只是話有點少。
客輪甲板的另一端
幾位貴族子弟正圍着巴拉望公爵刻意討好，坐在白色遮陽傘下喝下午茶，聊得煞是熱鬧。
雙方涇渭分明，各玩自己的小圈子。
陛下給各位成年皇子封爵之後，帝國內的貴族多有猜測；
萊特公爵雖然是皇位的第5順位繼承人，明顯失去了競爭的希望，連1%的可能性都沒有，但明顯比其他幾位皇子更受寵一些。
一來是萊特公爵性格脾氣較爲溫和，沒有傲嬌之氣。二來主掌西宮的皇貴妃妮可就是他的小姨，再加上生母系寵妃菲奧娜，陛下愛屋及烏。
影響這樣判斷的證據是公爵封地，萊特公爵封地緊鄰着宿霧島，西班牙人在這裡經營了200多年，島上有不少成熟的古堡，教堂和村鎮，還有大片肥沃良田，是開發程度較高的島嶼之一。
萊特公爵封地位於呂宋羣島中南部，氣候宜人，開發歷史悠久，比細長條形狀的巴拉望島要強的多。
若是拋開重要的地理位置不談，似乎比8000多公里以外的夏威夷羣島也要好得多。
坐在白色遮陽傘下
段長江此刻的談興正濃，笑着說道；“殿下，咱們經過您的公爵封地，一起下船遊覽一番，正好開開眼界，據說那裡碧海銀沙，風景宜人，並不遜色於宿霧島。”
“算了，區區海景有什麼看頭，我和巴拉望公爵此行奉旨辦差，還是勤勉一些的好，不要多生枝節。”萊特公爵李思翰擺了擺手，語氣溫和的迴應。
他並不是客氣，而是真的這樣認爲。
大洋帝國擁有27000多座島嶼，是不折不扣的萬島之國，要說碧海銀沙的無敵風景幾乎到處都是，壓根兒也不稀奇。
塔斯馬尼亞島，澳洲本土的黃金海岸，陽光海岸，達爾文，宿霧島，三馬林達乃自於莫桑比克海岸，這都是世界級的著名海岸，椰風吹拂，碧海銀沙，仿若人間天堂一般美麗。
多一個萊特海灣，有甚麼稀奇？
沒有的才珍貴，多了氾濫了這不當回事兒了。
“殿下所言甚是，想來當今聖上交代的差事，不無考校錘鍊之意，索馬里公司在呂宋羣島拓殖，對於該羣島的其他地方具有普遍的借鑑意義。
”李孝祖只能根據眼前有限的信息，幫着分析梳理，若有所思的繼續說道；
“咱們這些今後要襲爵的貴族子弟，肩負着家族興旺的責任，哪一家不是放到政府各部去歷練？
爲的是什麼？
就是不能像滿八旗子弟那樣被養廢了，整天介溜鷹鬥狗，流連青樓，白瞎了父輩打下來的萬里江山。
由此及裡，此行的差事，萬萬不可輕忽啊！”
萊特公爵李思翰神情嘉許的點點頭，說道；“孝祖所言甚合吾心，以帝國當今蒸騰日上的勢頭，容不得我等懈怠。”
“殿下英明，長江慚愧了。”
“呵呵呵……你我年齡相仿，志趣相投，隨意閒談倒不要有什麼禁忌。”萊特公爵李思翰神情溫和的一笑，眼睛似無意的撇了一下不遠處的大皇子衆人，回過頭來繼續說道；“說一千道一萬，我這也是個閒散大公的位份，絕無可能繼承大統。我就是個俗人，沒有父皇氣吞萬里如虎的蓋世豪情，唯願在今後的歲月裡，若有幸得三五好友臂助，將萊特島建設更加繁榮美麗，此願足矣。”
他的神情真摯，看得出來發自內心。
凱特公爵雖然頗受陛下喜愛，但畢竟血脈混雜，這是他永遠無法逾越的硬傷，若說大皇子還有1%克繼大統的機會，他真是一丁點希望都沒有。
所以，萊特公爵的婚事由着西宮妮可皇貴妃主導，康拉德-阿登納伯爵一力促成，迎娶巴伐利亞公國路德維希三世的女兒凱瑟琳公主，陛下開了一路綠燈，任其而爲。
究其本意
還是想通過一個滿意的貴族聯姻，補償這個性格溫和受寵的皇子。
從另一個方面而言，又何嘗不是一種悲哀呢？
李孝祖目光與段長江碰了一下，雙雙恭手施禮道；“若殿下不棄，吾等願效犬馬之勞。”
“呵呵呵……誠所願也，不敢請爾。”李思瀚開心的大笑起來。
馬尼拉
時隔三年，這座南洋地區大城市發生了巨大變化，大片大片低矮的窩棚被推倒平整，佇立起一棟又一棟樓房，大多以3~4層爲主，間或有一些10餘層的高樓大廈，外牆依然搭着腳手架，正處於施工中。
改造的城市面積約有二成左右，街道上翻開深深的施工壕溝，這是在修建永久性城市下水設施。
由於是雨後不久，施工壕溝裡汪了小半下水，變成了泥漿小河，看起來污濁的很。
街口的柴油機正在轟鳴着，將大股的泥漿水流抽出排入河道中，以便清幹施工壕溝，儘快恢復下水道溝渠施工。
由於時代所限，如今還沒有合格的下水道鑄鐵管，超大口徑複合橡膠管，可以大大的節省施工難度。
所以，如今的下水道設施採取的都是大開膛施工法，用磚砌甬道，然後覆蓋以鋼筋混凝土面層，最後將渣土回填，一層層壓緊平實，加上碎石層，粉煤灰層，澆築混凝土瀝青……
一套施工下來費時費力，尤其是馬尼拉這種大型城市，街巷衆多，因此必須結合城市改造一步步的推進，用10餘年的時間，完善整個城市的下水管網設施建設，概算總投資一千七百萬金洋。
在帝國統治區域中，馬尼拉被定位爲一線中心城市，意味着這裡今後將是人口百萬以上的大都市，建設標準全部按照一線中心城市規劃，這筆鉅額投資省不得。
尤其是馬尼拉位於亞熱帶地區，是典型的海洋亞熱帶氣候，雨季降雨量大，集中降雨頻繁，沒有高標準通暢的城市下水道設施，在雨季就是一個災難。
以前西班牙人統治時期，抱着得過且過的態度視而不見，200多年來也沒有修建什麼城市下水管網，這筆城市建設欠債現在就要由帝國償還。
具體的說
是由皇室內務府開支，因爲這裡屬於皇室直屬領地，大洋帝國內閣財政可沒有編列公共建設支出計劃。
既然是皇室的地盤，那自然歸內務府建設，政府方面不好插手的。
所以，雖然皇室內務府每年坐收鉅額稅金和土地轉讓契費，但是花銷同樣巨大，能夠盈餘的極其有限。
城市建設可不是開玩笑，需要多年持續投入。
掰開手指頭算一算
自從李福壽1876年踏上澳洲那一刻起，始終不停的就處於建設、擴張，再建設、再擴張的循環中，鈔票金山銀海一般的花出去，才換來了如今偌大的興盛場面。
這不……
澳洲本土建設走上正軌，進入長期而豐厚的收益期，香格里拉島清水河流域開發基本結束，金水河流域開發也臨近了尾聲，逐漸具備了財政自主的能力。
憑藉地方財政收入，基本上可以滿足大部分的城市發展和建設需求，少許補貼即可。
1898年發動的西洋戰爭，又入手了面積廣達30萬平方公里的呂宋羣島，新的一輪大建設又開始了。
在整體規劃中，雖然呂宋羣島一線中心大城市只有馬尼拉一座，準一線城市只有奎鬆一座，但二線城市可是有11座，達沃，卡洛奧坎，三寶顏等等區域重要城市都位列其中。
這些城市同樣要改造，要建設，每年投資高達數千萬金洋之巨，業已持續了三年之久，在今後還要持續投入。
別的不說
單純說一下距離馬尼拉很近的奎松市，便是一座城市規模不遜色於馬尼拉的繁華城市，管轄面積更是馬尼拉的4倍之多，經濟地位十分重要。
如果說馬尼拉是呂宋羣島的北平，那麼奎鬆就是呂宋羣島上的滬海，這樣的城市能不建設嗎？
按照帝國標準
一線中心大城市是指5~10年內，人口達到80萬以上，遠景規劃150萬人口以上的一線大城市，建設標準是最高的，紅河谷，布里斯班，松江，北侖，墨爾本，青島，天樞，莫爾茲比，三馬林達，首爾都屬於這樣的一線大城市。
準一線城市是指5~10年內，人口達到60萬以上，遠景規劃人口100萬以上的大城市，奎鬆便屬於這一類城市。
在高標準的建設中，當真有多少錢也不夠花的。
幸好呂宋羣島有充沛的免費勞動力，可以爲城市建設節省大筆資金，算是唯一的好消息了。
進入城市裡
隨處可以看見光着脊樑，只穿一件兜襠短褲的土著苦役在烈日下勞動，他們將推平的城區瓦礫清理乾淨，平整土地，挖掘溝渠，修建道路，幹着最苦最累的活計，螞蟻搬家一樣的改變着城市面貌。
在呂宋羣島各處，有無數的土著苦役在修建道路橋樑，修建鐵路，修建灌溉溝渠，伐倒一片片森林，開山劈石，將平整寬闊的大道延伸向各處。
歷經三年的建設
呂宋羣島公共設施的建設已經初具規模，寬敞的大道可以通達鄉鎮一級，幾條鐵路也即將竣工通車，沿途的橋樑溝涵基本建成，還修建了八千多公里的灌溉乾渠和支渠，建設成就斐然。
根據1899年開始執行的新移民政策，移民澳洲本土和南洋各州，包含香格里拉，婆羅洲，呂宋羣島，索馬里州等地，不再爲移民免費分配土地。
需要土地的移民，可以至土地流轉公開市場買賣交易，土地價格以公開市場爲參照，政府按一定比例收取土地買賣契稅。
以上新政策不包含託管地蘇拉威西羣島，太平洋各羣島以及夏威夷羣島，不包含非洲的馬達加斯加島和莫桑比克地區。
之所以如此規定，是因爲北方華裔移民越來越多，政府手中未開發土地越來越少，漸漸入不敷出，改變政策勢在必行。
移民政策的改變，並沒有減少華人移民的熱情。
繼1899年移民突破180萬人口之後，1900年1~11月份移民人口已達到211，全年預計將突破235萬，相比較上一年猛增三成。
這主要是北方戰爭的因素，各國列強軍隊打進北平城，引起華夏社會巨大震動，產生了明顯的外溢效應。
政府方面通過政策引導，將更多的移民輸送到太平洋島嶼，蘇拉威西羣島和非洲，彌補這些落後偏遠地區人口不足的問題。
……
歷經漫長旅程， 巴拉望公爵和萊特公爵一行抵達馬尼拉，看到的就是一片建設中的熱鬧場景。
美中不足的是街道上泥濘不堪，建築材料堆積的到處都是，烈日下的土著苦役神情呆滯地看着車隊駛過，然後在皮鞭的抽打下繼續工作。
整個城市正在蛻變分娩的痛苦中，還需要假以時日，才能夠展露出煥然一新的美麗容顏。
車隊前行不久，便進入了改造好的城區。
寬闊平整的柏油馬路兩邊，是高大的亞熱帶行道樹喬木，灌木叢中鮮花綻放，一字排開的路燈延伸向遠方，看起來整潔乾淨，恍若兩個世界。
道路兩邊的建築有的已經建好，底層商鋪開業，人來人往顧客不少，看着穿衣打扮大多數是華人，也有少部分白人。
相比較澳洲本土紅河谷大都市裡的城市居民，男人大多身穿考究的羊毛呢西服或者青年裝，女人穿着昂貴的西式洋裙，打着洋傘招搖過市，流露出繁華富裕的現代氣息。
這裡身穿西服洋裝的不多，以布衣爲主，很多人頭上戴着竹斗笠遮擋酷熱的陽光，女人喜歡穿至足踝上的寬腳褲，涼爽又利索。
街道上汽車極少，以牛車，騾車爲主，還有很多人力膠皮輪大車，反倒是人流衆多，相當之熱鬧。
總體看起來樸實無華，相比較澳洲本土城市面貌落後20年都不止。