下午陸英出宮，沿秦淮河漫步，遊賞春光，聊遣胸中孤悶。走到清溪橋時，見岸邊停靠一葉扁舟，舟上有一逸士，並不上岸，卻坐在船頭撫琴。陸英駐足聆聽，不覺忘情。
卻聽那人身邊一客說道：“子猷，岸上行過之人便是桓江州。”
陸英回頭見有一位年過半百的官員，未着朝服，寬衣博袖，騎着駿馬，身後跟從十數親衛，正由東往西經過。聽那人所說，該當便是辭去江州刺史之位的桓伊子了。
被稱爲子猷的人對侍從說道：“你去請子野兄來，爲我吹笛一曲。”
原來桓伊子擅長吹奏竹笛，天下聞名，這舟中之人乃是楊逸少之子，楊子敬兄長楊子猷，喜愛音律，猶擅撫琴。
楊子猷生性放達，不喜爲官，只到處遊蕩，如今居住在會稽郡，今日剛剛來建鄴，專爲探視其弟楊子敬。
侍從跑到桓伊子馬前，將主人話語告知。桓伊子聽說是楊子猷，立刻下馬取笛，來到岸邊，坐在堤岸之上，吹起曲子。
楊子猷並未出言，只靜靜聽着樂曲。一曲終了，桓伊子又吹了兩首小調。起身揚長而去，也未與楊子猷寒暄半句。陸英心內讚歎，當真名士風度，豪放不羈！
從始至終，二人雖未有片言隻字的交流。但桓伊子上馬後，楊子猷撫琴奏流水之樂，其聲激亢清越，大有酬答知音之感。陸英微笑着繼續往前走，如此名士，俗禮客套毫無必要。
朱琳琳堅決不願同葉奚遊玩，陸英無奈，便不提此議。過了幾日，聽聞葉奚已離京返回江陵。而王元達與範寧也去尋陽、豫章赴任。
會稽王孫玿提拔伶人趙牙爲魏郡太守，酬賞他造園之功。任捕盜吏出身的茹千秋爲驃騎大將軍諮議參軍，專門行賣官鬻爵之事。
孫玿每日醉酒享樂，將政事都交由王國寶處理。皇帝迫於李太后面子，也聽之任之。兄弟二人皆沉溺酒色，崇信佛教，京中到處建起寺廟佛殿。
這一日，陸英與朱琳琳無事在城外踏青，來到一處莊園，裡邊植有數畝竹林，青翠靜謐，勁秀挺拔。他二人正在籬笆外踱步，忽聽得園中有爭吵之聲。
陸英快走兩步上前看時，竟然是前幾日在岸邊撫琴的楊子猷。楊子猷要從裡出來，園丁不許，關上院門，定要請他上廳與主人共飲幾杯。
陸英看得好笑，這請客的也太霸道了，客人要走竟然關起門來強留。正在他二人笑語時，裡邊走出一位十七八歲的公子哥，寬袍大袖，學名士做派，手中拿着麈尾，長得略胖，身材高大，只是那面目實在令人無法與名士風度聯想在一起。
只見他滿臉痘疙瘩，方面闊口，鼻子扁寬，頭戴逍遙巾，腳踩木屐，身穿舊棉袍，怎麼看都不協調。
這人來到門口，一揮麈尾，傲然道：“子猷先生，我邀你來我竹林賞玩，卻爲何只看竹子不看主人，一言不發就要離去嗎？”
陸英對朱琳琳笑着道：“這位子猷先生偏偏這般做派，不管是誰，他不想說話就一言不奉，別說這小哥，便是當朝公卿也毫不留情。”
朱琳琳奇道：“你認得他？這子猷先生是何人？”
陸英正要回答，那公子哥聽到二人說話，轉頭看時，見陸英瀟灑英俊，朱琳琳美貌出衆，當即大喜道：
“二位客人，既來了我王家竹園，何必在外徘徊！請入內一敘，正可與名聞天下的子猷先生小酌幾杯。”
楊子猷此時見他還有幾分霸道不講理的勁頭，
心下暗合脾氣，便輕微點頭，徑自往園中廳上走去。
姓王的公子對陸英二人說了一句，二位快請進，便忙跟在楊子猷後面，一時忘了名士風度要從容不迫。陸英有心結實楊子猷，便應了他的請求，也入園中暫坐。
入得廳堂，互相介紹寒暄畢，方知這公子乃是王國寶的二兒子，名叫王仲玠。仰慕楊子猷之名，知他平生最愛竹子，特邀請來竹園賞玩。
誰知楊子猷一來徑奔竹林，賞玩罷，就要離開，從頭到尾把坐在廳中等候的王仲玠視爲無物。王公子見他要走，忙命人關上門，強留他少坐片刻，後來忍不住又親自下堂相請。
楊子猷一直沉默寡言，毫不給衆人情面。陸英見場面尷尬，主動對楊子猷道：
“子猷兄，前幾日在秦淮河畔偶然得聞琴音，使人流連忘歸，陶然沉醉。在下與子敬兄也有淺交，久仰兄之大名，今日藉此間美酒，敬子猷兄一杯，請！”說罷，一仰而盡，笑望着楊子猷。
楊子猷見他語聲清和，言辭有節，開口道：“華亭可是新做治書殿中侍郎的陸郎？不知君以爲，當今之朝野何人爲善，何人爲不善？”
陸英被他這直白一問驚得心中大震，但轉念又想，君子坦蕩蕩，何必諱人之過，便從容答道：
“如今吳國朝中正直之士，當數王孝伯、範武子，還有已故的陸祖言，可惜範武子已出爲豫章太守，陸祖言亦離奇薨逝。剩下的大多是趨炎附勢之徒，見風使舵之輩。
“不善者，天下早有公論，當屬這位王公子之父與叔，王國寶兄弟，諂媚宗王，惑亂朝綱，可稱國賊。”
王仲玠聞言氣的七孔生煙，騰地站起，指着陸英罵道：“你這賊道士，竟敢口出穢言，公然污辱大臣之名，你有什麼資格在此說三道四？真以爲當了個狗屁侍郎就有免死金牌了，我看你活膩了吧！”
楊子猷一怔，也沒想到這陸英竟然如此敢言，當真令人刮目相看。舉起酒杯一飲而盡，開懷笑道：
“痛快，痛快！今日結實陸郎，不枉此行。走，我與你另尋佳處痛飲千杯，此處污穢之所，豈是君子棲身之地。”說罷，拉着陸英頭也不回地向外就走。
王仲玠見二人絲毫不把自己放在眼裡，更加羞惱， 愣在原地半天憋不出一個字來。朱琳琳跟隨他二人來到園外，笑着回頭看了一眼竹園，說道：
“可惜了這許多翠竹，長在這般地界。”楊子猷狂笑不已，對其大讚。
王仲玠追出堂外，忍着怒意對朱琳琳柔聲道：“這位女郎，請問貴姓芳名，在下有空定當上門拜訪！”
朱琳琳輕蔑看了看他，冷哼一聲，三人結伴離去。王仲玠望見她那孤高冷傲的回眸一瞥，更加如失了魂魄一般，呆立在原地久久不能回神。
陸英三人離了王園，來到秦淮河上，尋一畫舫飲酒暢談，楊子猷喜愛音律，醉後索琴便彈。陸英有感於懷，也拿了管竹笛和着節拍吹奏。
雖沒有桓伊子吹得婉轉悠揚，但勝在氣息綿密，心無雜念，倒也不輸楊子猷琴聲。朱琳琳開喉唱古人之詞，三人配合無間，大有遇知音之感。如此歡聚了一日，直到夜深方各自歸家。
其後數日，王仲玠打聽到朱琳琳家世，每天去朱府腆着臉拜見。朱琳琳不厭其煩，躲出外面他也能跟來，不管去哪，身後總有王仲玠如影隨形。陸英見他並無不軌行爲，極力討好朱琳琳，打不還手，罵不還口，還真拿他沒辦法。
轉眼已是暮春三月，這一日朱琳琳找到陸英，說聽人言吳郡、會稽山水秀美，春色宜人，欲與陸英同往一遊。陸英欣然同意，二人結伴，也不帶僕役婢女，輕裝騎馬便踏上路途。
陸英與朱琳琳先向南再往東，經過義興郡，泛舟太湖，飽覽山川美景。又到了吳郡吳縣各處名勝遊玩，江南春景令人身心俱醉。