說時遲，那時快。
只見一個影子從前方疾飛過來，抓我的漢子哎喲一聲便被踢飛在地，我見的真切，不是子興哥還是誰，幸在子興哥練了一身拳腳我們才逃過一場浩劫！
子興又旋身一個箭步將按淑芬的漢子掀翻在地，金榮也加入了打鬥，雖然是一身蠻力，也敵得過一二。
孃的，居然喊來了幫兇，兄弟們，一起上。
匪徒們從四面夾攻而上，子興一個掃堂腿勾倒兩個，又一個連環踢，再使出隔山打牛倒掛金鉤，把幾個山賊擂得倒地喊痛！
這斷然是幾個沒練過的窮漢子，合夥出來搞些敲竹槓的惡行，見到今日撞了個把式，想上，怎奈又膽小怯弱！正無可如何之際，子興一聲怒吼！還不快滾蛋！還想讓我取了你們的狗命！
是是！幾個狼狽逃竄，留下二輛馬車也不要了。
驚魂未定，子興說，一路上我和金榮感覺不對勁，逼問那馬伕，原來也是一夥強盜專門做些偷雞摸狗逼良爲娼的勾當，所以把那廝狠打一頓搶了馬車趕過來！
我哭着說，好在你來得及時，要不然我和淑芬就⋯⋯說着我抽泣起來，以爲子興會摟着我的肩給些安慰，怎奈他只是別過臉去，不讓我看他的表情。
艾青！艾青啊！淑芬一聲大喊讓我們回過神來，那裡，淑芬摟着躺在地上鼻青臉腫人事不知的艾青哭得氣絕！金榮也急得直哭。
我們圍上去，子興探了一下鼻息，道，還好，只是昏厥過去。
我們都後悔沒把銀子搶回來，好在身上有些首飾玉器可以拿去典當，又將馬車趕回城，賣了馬車，這才請了大夫來瞧，大夫把脈探了一回，道，還好只是急怒攻心又受了些內外創傷，開幾副內調外治的藥好好養一養幾日便愈。
到得晚間，客棧內，艾青甦醒過來，微睜着眼，口內胡喊，四娘！四娘啊！牡丹！
艾青！我們在這裡，我們在這裡！淑芬早急急地抓住艾青的手喊，她的聲音裡，悲喜互摻。
艾青看到大家尚在，問，我怎麼在這裡，三娘四娘！你們⋯…
我說，啊呀！你總算醒來了，再不醒來可把某些人急死囉！
淑芬狠狠瞪我一眼。
三娘四娘，你們沒事吧！艾青擔憂地看着我們。
我說只差一步，咱們就貞潔不保啦！就說那千鈞一髮的當兒，一個蒙面大俠突飛而至，唰唰唰幾下把那惡賊打得抱頭鼠躥⋯⋯我聲情並茂地描繪，其它幾個暗下里偷笑。
艾青聽得入神，忙問，大俠在哪裡，可是長得一臉胡茬，身長七尺，銅鑼眼豬鬃眉鼻如懸膽口似血盆，吼一聲氣貫山河，跺一跺地動山揺！
我說是啊！那個大俠長得比你描述的還要醜陋，我狡狤地看一眼子興，他正吹鬍瞪眼抺脖子的嚇我。
哎呀！你就別拐彎抹角的啦！淑芬瞪我一眼把事情的經過細細說明！
原來是子興兄！多謝兄臺救命之恩，艾青只恨無以爲報！艾青要爬起來磕頭謝恩，子興慌忙按住，艾兄不必多禮，鋤奸懲惡本是我們應當做的。艾兄只要好好調養便是！
是啊！艾青，你一定要好好養起來，儘快恢復，免得老爺回來生疑。我說。
對！淑芬道，而且此事我們一定要守口如瓶，不能對任何人提起。
還好時日充足，離老爺回來的日子尚有十日，這十日可把我的淑芬姐忙壞了，平日衣來伸手飯來張囗的姑奶奶做起了小丫環，又是煎藥熬湯，又是茶飯牀前，倒讓金榮插不下手，樂得撒開了去找樂子。
這日，我來找淑芬姐，淑芬不在，艾青看着已然大好，正在看書，我問，大少爺，淑芬姐呢？
艾青道，她去買藥了。
哦！那我走了！
牡丹！你等等！
我回頭，艾青跑過來，雙手一把捏得我肩痛，他的眼內在噴火，儼然一頭受傷的野獸，哽咽着道，告訴我，牡丹，爲什麼？爲什麼要逃避我？
我道，艾青，你在說什麼？我不懂！
你真不懂還是假不懂？！我看你是揣着明白裝糊塗，人家的心裡都冒火了你的還是冷冰冰，你知道嗎？當看到你的第一眼我就認定了你是我今生的最愛，你知道嗎？當看到你被賊匪欺負，我生不如死啊！可如今，你竟懶得來看我一眼，可見我真是瞎了眼！
我看到艾青那絕望無辜的痛苦的眼神，他敢情是要瘋狂的前奏，我擔心他會做出出格的事情來，抽身退步，抽不開，他雙手抓得更緊，我說艾青，你好好冷靜冷靜！
他咆哮着，我冷靜不下來！你爲什麼不愛我，難道是因爲你是我的四娘，我是張府的大少，吿訴你，這個大少我不做！我可以帶着你遠走高飛！還是因爲你曾是花滿樓的青樓女子，我都不在乎，你知道我的心有多痛麼！看着你對我無動於衷！他鬆開手，捂住胸口，嗚咽着。
面對着這樣一個男子，我心絞痛，愛我的人對我癡心不悔，我卻爲我愛的人痛徹心悱，這是上蒼有意的捉弄，還是命運無情的安排，我知道對於他的痛苦，我無能爲力，愛不愛都無法勉強，陷得越深，痛苦的總是無法自拔那一個。
我說，艾青，我不想給你任何借囗，但是愛情，不是你想象中那樣一廂情願的，我請你，請你放過我，你那麼優秀，何愁找不到好的呀！
我轉身欲走，艾青奔過來抱住我，他的吻已經像雨點般灑落在我的耳際，臉頰，渾合着淚水，我躲不過，掙不脫，他的臂膀如此用力，他苦求，牡丹！愛我，我求你，愛我！
我深恐他會無法自控，忙忙地抽手狠狠扇了他一巴掌，他給我打蒙了，也打醒了。他看到我眼內的怒火，知道肆意妄爲不僅得不到我的愛，只會讓我更加鄙夷他仇視他。
他鬆開雙手，像一個醉鬼一般搖搖欲墜，我急忙逃出去。
到門口拐角，剛好遇上買藥回來的淑芬，淑芬看到眼角紅腫的我，急問，牡丹，你怎麼啦！牡丹！
我不理她，甩手而去！
身後傳來一聲暴吼並茶碗唏哩嘩啦摔碎的聲音，出去！你給我滾出去！我不要你天天在我面前跟屁蟲一樣圍着打轉！我現在見你就煩見你就煩！！！
身後，淑芬痛哭着從那房間奔出來，奔入茫茫夜色中！