包裹之中，是一口刀。冷眼看去，質樸平凡，但西門慶只是一目之下，就覺得有一股鋒銳之氣，砭人股骨，就象是英雄惜英雄，好漢重好漢那樣，只有識貨之人，才能從這把刀不起眼的賣相中，看出那切金斷玉的本質來。
若只是尋常的鋒利，倒也罷了，西門慶眼尖，早看到在那綠鯊魚皮的刀鞘上，用金絲鏤出一個魏碑的“楊”字！
這一下，不由得西門慶不浮想聯翩。
卻聽蔡京悠然說道：“去年正月，有一人在天漢州橋當街賣刀。有個市井潑皮，叫做沒毛大蟲牛二的，過來試刀。第一試，砍銅剁鐵，刀口不卷；第二試，吹毛得過；第三試，殺人刀上沒血——試到第三次時，那潑皮把出無賴面目，要恃強奪刀，賣刀人卻是虎落平陽不受犬欺，引刀一揮，將那潑皮殺了，果然刀上沒血！四泉，你可知賣刀人是誰？”
西門慶指着刀鞘上那個“楊”字，沉吟道：“莫非，這賣刀人姓楊不成？”
蔡京撫掌道：“正是！此人姓楊，名志，乃三代將門之後，五侯楊令公之孫，也曾應過武舉，做到殿司制使官。只因失陷了花石綱，又當街殺了人，英雄落難，被刺配到北京大名府去了。東京人口順，把這故事編成了話本說唱，老夫聽得多了，倒也記得。”
西門慶暗暗點頭：“我說這蔡京老兒一朝宰執，怎會記得楊志賣刀這類瑣事？原來是聽話本聽來的。”
蔡京長嘆道：“楊志被刺配大名府，他那口殺人的寶刀，也被沒官入庫。但晉時張華見鬥、牛之間有紫氣沖霄，雷煥便從豐城尋到了龍泉、太阿兩口寶劍，可見這寶刀寶劍，也是隨時應勢，非英雄不至，其英華不現。今日聽四泉說起，山東之地罡星犯於分野，老夫便想，莫不是這柄寶刀，也到了出世之時？因此老夫便派人去了開封府，以三千貫錢將這寶刀贖了出來，贈與四泉，壯豪傑回山東之行色！”
西門慶心花俱開，暗道：“若有了這口寶刀，把去送與青面獸楊志，這祖傳之物存亡續絕之恩，豈同等閒？那楊志心氣再高，也非要他撲翻在地，口稱西門慶哥哥，納頭便拜不可！呵呵！呵呵！”想到得意處，幾乎便要放聲長笑。
蔡京見西門慶面龐上的喜色呼之欲出，便知道自己這禮物送到了竅要之處，忍不住便有些老人特有的洋洋得意氾濫起來，笑着道：“寶刀在前，四泉何不拔之一試？”
西門慶早已躍躍欲試，但終究還是先假惺惺客氣一番：“太師金玉之體在旁，哪有小人拔刀之餘地？若驚了玉體，豈非罪過？”
蔡京長笑道：“想當年老夫初爲錢塘尉，也曾上樟亭舊址賞那錢江之潮，但見驚濤來似雪，一座凜生寒，數十人中，唯老夫面不改色。今日四泉你且拔刀，試試老夫膽色，比昔年如何？”
西門慶聽蔡京語氣中頗有傲岸狂俠之意，心中亦不禁感嘆：“古往今來，奸佞之臣，寧有種乎？”當下拱手道：“既如此，有僭了！”說着大踏步上前，提刀在左手，右手便往刀柄上一搭，深深吸了一口氣。
緩緩調息數下，西門慶默默感應心、意、手、刀之間的契合情狀，待覺得圓滿之時，左手大拇指一按繃簧，右手若有若無的一揮，“嗆啷啷”一聲響亮，廳中一陣寒氣撲面，那柄沉寂多時的寶刀，終於重現鋒芒。
西門慶定睛看時，但只見——昔時插草標於末路，今日亮英姿於明堂。刀如秦鏡，橫一泓秋水，刃似切風，閃萬縷毫芒。只說是飛天流星，星芒聚影；又看似貫日白虹，虹影凝光。埋沒於官府庫房，多少委屈急同人訴；超拔於英傑掌握，萬千豪氣欲與君商。當是時，權相側目，也驚心，也動魄；在此處，英雄奮氣，可進酒，可飛觴。看今朝，威壓相府寒賊膽；待明日，走遍天下斬貪狼。
楊家祖傳寶刀果然不凡，一刀在手，那股沙場血戰，生死鋒鏑的殺氣瀰漫而出，廳中衆人，無不變色。
西門慶心中一動，卻想道：“我若是此刻回刀一擊，要殺這蔡京，真是易如反掌一般。這一刀，卻斬是不斬？”心念如閃電般連轉，廳中殺氣陡然轉烈。
突然，聽到蔡京在旁大聲吟哦起來。西門慶側耳聽時，卻是唐代元稹的一首《說劍》。蔡京興起處，一邊灑然輕踱步，一邊朗聲背誦道：“……我欲評劍功，願君良聽受。劍可剸犀兕，劍可切瓊玖。劍決天外雲，劍衝日中鬥。劍隳妖蛇腹，劍拂……”背到這裡時，突然寂然無聲。
西門慶心中瞭然，知道下一句正是“劍拂佞臣首”，這卻叫蔡京怎能背得下去？
心念一動，“刷”的一聲，西門慶引刀回鞘，心中思忖道：“這蔡京雖然顛倒黑白，以刀爲劍，但他心中，卻騙不過自己，他也知道自己所作所爲，乃是大大的佞臣！你身上既然已經有了誅心之刃，我今日又何必畫蛇添足來殺你？”
當下朗聲一笑，喝彩道：“好刀啊好刀！有了此刀助威，這番回到山東，辦起事來必然更加彪虎生翼！”
轉回身來看時，卻見蔡京背對着自己，佝僂着身子，卻似受了無形的天雷擊頂一般。翟謙見蔡京氣色不對，早已上前扶住了他：“老爺……”
蔡京拍拍他的手，搖了搖頭，心中一陣頹然：“唉！老了老了！想不到我蔡元長，已經再沒有當初錢塘尉之時，臨潮色不變的那股英銳之氣了！那三個字，卻叫我怎能說出？卻叫我怎能說出啊！”
呆了半晌，這才緩緩轉過身來，卻見西門慶懷抱寶刀，長身玉立，眼前一花，倒象看到了年輕時的自己一般，鶴立雞羣般站在樟亭之中，極目是日落江湖白，放眼是潮來天地青，自己橫眉傲笑，天下英雄，誰與我並肩抗手？……
但一陣微風吹入廳中，拂起了蔡京的頭髮，輕輕將蔡京從回憶中喚醒。蔡京伸手拈住一縷頭髮，斜眼細看，卻好似又比昨日白了三分，於那一抹銀色之中，透出無數的淒涼之意來。
這一瞬間，甚麼英雄好漢豪傑俊逸之風發意氣，都休！都休！這正是：
壯士拔刀驚魑魅，英雄奮氣懾魍魎！卻不知後事如何，且聽下回分解。