第99章 以死換生
安夫人心思微動，目光狀似無意的劃過姜安寧那張臉。
“還有用粥底煮火鍋的？聽着倒是新鮮，尋常吃的鍋子，不過是鮮香麻辣，或者清湯骨湯，以白粥做鍋底的，還真是聞所未聞。”
她看起來十分好奇一樣：“叫你這這麼一說，我倒也有些想要嚐嚐了。”
安夫人的目光，落在宋堯身上：“就是不知道我這個蹭吃蹭喝的，宋老闆歡迎不歡迎。”
“這話，不是該問姜安寧嗎？”
縣令很是自然的把臺階遞給了安夫人：“做東的人可是她，就是這會兒倒不巧了，人在切磋比試呢，不能叫過來親自問詢問詢。”
安夫人笑笑，順着人的話，看向姜安寧。
熟悉的眉眼，熟悉的身段……從前，倒還真不曾注意，這丫頭與靜婉那般相像。
血緣這個東西，果真是神奇。
明明是兩個人相結合生下來的，竟然還能如此相像。
宋堯也不曉得他們這是在鬥什麼法，看看這個，又看看那個：“安夫人願意賞光，那實在是再好不過了。”
“好啊。”
安夫人挑眉，借坡下驢，順勢就應了下來。
原本還有幾分能言善道的宋堯，一時倒是有些不知道該說什麼了。
好在縣令很快說起其他的，安夫人隨意的應和着，倒也無人關心她如何。
“夫人，這是幾位姑姑們，挑選出來的，合格的繡品，請您過目。”
安夫人身邊跟着的大丫鬟紫蘇，恭敬的行了個禮，指揮一衆小丫鬟們，捧着繡品上前，一一給人過目。
“瞧着倒是都挺不錯的。”
安夫人伸手撿起一幅繡品，嘴角揚起的弧度，真誠些許：“這貓戲圖繡得倒是活靈活現。”
她目光隨即轉到在一衆繡娘中，毫不顯眼又過分安靜的姜安寧身上：“可是朝凰繡坊那位姓姜的繡娘繡的？”
紫蘇微愣了下。
“不，不是……”她指了另外一位繡娘，介紹道：“這幅貓戲圖，是秋月繡坊的方繡娘所繡，也是這次，經由幾位姑姑們評選後，選出來的，最好的一幅。”
安夫人瞬間大失所望。
她隨意的將那幅貓戲圖丟了回去：“姜安寧繡的是哪個。”
紫蘇忙從一衆不起眼的繡品中，取出姜安寧繡的鵲上枝頭，遞給人過目。
安夫人一眼就看出來，人在藏拙。
她頓時沒什麼興致的擺了擺手。
“開始第二項吧。”
“是。”
紫蘇領着一衆小丫鬟們下去，隨即向衆位繡娘，宣讀了結果。
“經過咱們幾位姑姑的評選，最終從今日前來的三十一位繡娘中，選出十六幅作品，評爲優秀。”
“等下我會準備好一應繡線等物，請入選的十六位繡娘，抽籤決定自己的座位。”
她洋洋灑灑的又說了通規則：“……第二項比試，請諸位參考這幅蟪蛄圖，繡一幅新作。”
說着，她拍了拍手，立馬有兩個小廝，擡着一扇炕屏上來。
約摸半人高的炕屏，上面繡着十幾種不同的蟪蛄，也就是蟬。
姜安寧瞧着那熟悉的針腳，瞬間瞪大了眼睛。
這……
是阿孃的手藝！
不同於她和阿爹，阿孃很喜歡蟬鳴。
所以，無論是阿孃自己日常穿的衣裳，還是給她和阿爹做的衣裳，阿孃總是喜歡繡兩隻活靈活現的蟬在上面。
她對此，實在是再熟悉不過了。
姜安寧不由得擡頭看向安夫人，在今日，以這幅蟪蛄圖作爲參考，真的只是巧合嗎？
安夫人似有所覺的偏頭看過來。
姜安寧已然收拾好驚訝，若無其事的走過去抽籤，拿着自己的籤號，找到對應的位置坐下，一板一眼的整理着繃架和繃布。
安夫人略皺了皺眉。
這丫頭怎麼一點反應也無。
是沒認出來這蟪蛄圖出自誰手？
還是……察覺到了什麼，故意裝作認不出？
若是後者的話，此女只怕心機不弱於靜婉。
要是前者……
怕是當年過早失去父母庇佑，又年幼且受過大驚嚇，不記得許多事兒了。
安夫人覺得，姜安寧這種早早就沒了父母從旁教導，又是獨自在鄉下長大的野孩子，不會有那個心計本事，明明發現了什麼端倪，卻還鎮定自若的恍若一無所覺。
大抵是前者吧。
年幼的小姑娘，驟然得知父母遇害，尚且來不及反應悲傷，便被凶神惡煞的一羣人，闖進家中，打砸搜刮。
心中惶恐驚懼，以至於忘記這些不怎麼愉快美好的記憶，也情有可原。
安夫人很快的說服了自己。
渾然不願意去直面內心深處的恐懼。
她不想承認，桑靜婉生的女兒，會比她的女兒機敏聰慧。
怎麼可能呢！
絕無可能！
她的女兒，被她多年來，精心培養，琴棋書畫…總歸是有所涉獵的。
氣質樣貌也…安夫人突然壓不住的煩躁的，將手中的茶盞，重重地擱置在桌子上，嚇了旁邊仍在努力逗趣的縣令一大跳。
“怎、怎麼了？”
安夫人白了他一眼，實在是控制表情失敗，語氣生硬：“無事！”
縣令：……
女人真是喜怒無常。
他心裡頭不滿的怨言了句，臉上還是努力堆出笑來。
姜安寧答應過宋堯，會贏下這場比擂，留住榮譽給朝凰繡坊，自然就沒辦法真的藏拙。
好在爲了節約時間，第二項只要求繡一方手帕大小的繡品。
時間上，也加了限制。
三炷香的功夫，很快就過去了。
時間倉促，好些個繡娘，甚至來不及繡完一方完整的繡帕。
自然也就被篩選掉了。
最終，完成繡品的，也只有姜安寧與秋月繡坊的那位方姓繡娘。
兩個人的作品，也可以說是，各有千秋。
方繡娘繡的是個擺臺。
傳統的蘇繡，多以荷花、孔雀，再或者貓咪等圖案爲主，很少會有人繡蟬這種昆蟲的。
便是繡蟬，也多是用些喜慶的配色，按吉祥紋樣那般來繡。
方繡娘就是如此。
居中佔用了大部分佈料面積的蟬，有其形似而不見擬真。
她選用了棗紅色的底布，用正紅繡蟬身，輔以天藍色繡外片，再用淡金色的繡線，來繡蟬的盾片、觸角等，增加立體感，使其更加的形似傳神。
黑色搭配着與觸角同樣的淡金色，勾勒出眼睛，並加深立體感。
蟬翼則是用了粉嫩似肉，接近十樣錦顏色的繡線。
方繡孃的繡品，更注重傳神，而非擬真。
姜安寧則正與之相反。
她在布料上大量的留白，以一隻微小身形的蟬，停掛在野草枯枝上爲主體，又在枯枝延伸來的上方，稍添一抹綠意，作爲點睛之筆。
“你這幅蟪蛄枯枝圖，倒是有意思。”“如此沉悶的顏色，竟然敢平添一抹鮮亮的綠色來打破平衡。”
安夫人挑眉，饒有興致的拿起姜安寧那副繡品來看。
到底是桑靜婉的孩子，瞧着文文靜靜、柔柔弱弱的，實則格外大膽，針腳更是利落果決，半點兒猶豫也無，絲毫不見拖泥帶水。
“你是怎麼想到，如此來配色的？”
她問，目光中多是好奇。
姜安寧略施一禮，大方自信的解釋：“莊子曾說，蟪蛄不知春秋，說的便是蟬生命短暫，見不到盛夏之外的季節。”
“我以枯枝搭配蟬爲主體，便是違背了蟬活不過夏，見不到秋的自然規律。”
“所以在枯枝上頭，憑添一抹綠意，也是想要暗示，夏天還未結束。”
她微微有些真情流露：“蟬之生短暫，猶以死換生。”
“猶以死換生？”
安夫人細細咀嚼這句話後，輕笑出聲。
“你這幅繡品，立意很好。”
安夫人偏頭看向一旁的蟪蛄圖炕屏：“興許，繡這扇炕屏的繡娘，也是抱着如你一樣的想法吧。”
知蜉蝣不可撼樹，便以自己死，換得後代生。
姜安寧微默，順着人的話，看了眼那扇出自阿孃之手的炕屏，極力剋制着情緒的波動。
她眉目清明，淡淡的沒什麼表情：“或許吧。”
安夫人目光在她臉上多停留了會，很快又重新笑了起來：“剛剛聽縣令說，你家中來了個嶺南口味的廚子，會做什麼粥底火鍋，我聽着新鮮的很，不知道可有這個榮幸，前去蹭一頓飯？”
“安夫人肯賞光，朝凰繡坊上下，榮幸之至。”
姜安寧謙卑的態度，哄得安夫人咯咯直笑：“你這話聽着，可不像是供職在朝凰繡坊的繡娘，倒像是……朝凰繡坊的二老闆了。”
她轉過頭去，看了眼宋堯，好心好意的提醒：“年輕人，願意把繡坊的工作，當成是自家的事業來做，是好事，也準更有活力，我要是老闆，也肯定喜歡你這樣上進且愛護繡坊的工人。”
“可也莫要忘了，做工的終究是做工的，付出太多感情熱絡在其中，初時，或許會得老闆的肯定與讚賞，久了……”
安夫人捂嘴笑了兩聲：“難免會被老闆懷疑，你是想要鳩佔鵲巢，真拿這兒當自己家了。”
姜安寧微愣，一時有些莫名。
這是，在挑撥嗎？
瞧着人的表情，又不太像。
她眨了眨眼，貌似乖巧的應了下來：“多謝安夫人提點。”
安夫人不免又多看了人兩眼。
剛剛看見枯枝蟪蛄圖，以及姜安寧滔滔不絕向她解釋創作理念的時候，她彷彿看到了桑靜婉的影子。
如今……
她搖頭失笑，覺得自己還真是過於草木皆兵了。
這丫頭，瞧着就不像是什麼有心計的樣子。
她指尖輕輕撫上近乎於真實的薄透蟬翼，嘴角揚起一抹意味不明的笑來。
恐怕，這丫頭此時還在爲自己的繡品沾沾自喜，以爲必定能夠拔得頭籌吧？
渾不知，接下來會遭遇什麼。
“我看，今日的頭名，非這幅富有新意，立意也好的枯枝蟪蛄圖莫屬，縣令覺得呢？”
安夫人將姜安寧的繡品遞給縣令觀賞。
縣令不懂這些女兒家的玩意兒，卻也有些被這繡品的擬真程度給震撼住了。
他詞窮失語：“驚爲天人！”
那小小的一隻蟬，趴在枯枝上頭，渾像是活過來了一樣。
最讓他感嘆奇妙的，反而還不是這隻蟬。
而且那趴着蟬的那一截枯枝，當真是、當真是入木三分啊！
站在縣令身旁的周更，也沾光瞧了個清楚。
他微抿了下嘴角，瞳孔略有變化，只是臉上瞧不出丁點兒表情。
“諸位以爲如何？”
安夫人又讓人，把姜安寧的繡品，拿去給其他人也瞧瞧。
衆人或驚訝，或嫉妒，情緒紛雜。
“這繡品，確實是上上之作，無論是完成度，還是技藝，都極其精湛。”
負責評審的幾位姑姑中，那位年長，且地位最高的繡娘，代表其他人，給予了姜安寧極大的肯定。
安夫人登時揚聲，直接定下了頭名的歸屬。
其他人多有附和之意。
加之，看過姜安寧的繡品之後，確實也覺得實至名歸。
連魏秋月跟那位方繡娘瞧了，也是自愧不如。
縣令專門命人趕製了一把鍍金的銅梭子，算是應景當個彩頭。
他笑呵呵的，讓周更上前，將裝在錦盒中的鍍金銅梭子，送給姜安寧，算是此次比擂的彩頭。
姜安寧雙手捧着接過，面上恭敬的謝過，心裡卻有些複雜。
她是個繡娘……
縣令大人送她織布梭子算怎麼一回事兒？
安夫人也準備了彩頭。
是南紅製成的繞線板。
雖然不曉得什麼人會用瑪瑙做的繞線板，這玩意兒……用着也不能太順手吧？
但好歹，比縣令送的梭子更適合繡娘用。
加之，這比擂的彩頭，本就是榮譽大過獎賞，給的到底是什麼，也就不那麼重要了。
“總有一天，我會勝過你的！”
散場時，方繡娘甩開魏秋月的手，衝到姜安寧面前，高傲的擡着下巴，跟人宣戰。
姜安寧眨了眨眼：“我對姐姐的繡法也十分感興趣，期待姐姐再來賜教。”
方繡娘看了她一眼，傲嬌的哼了聲。
“哪個是你的姐姐！”
“我還未及笄呢。”
她的樣子，看起來就像是隻炸毛的小野貓。
姜安寧不由失笑：“原來是妹妹，那……我就厚着臉皮託個大，自稱句姐姐了，在此給妹妹賠個不是。”
方繡娘氣鼓鼓的小臉這才略略緩和了幾分。
魏秋月回過神來，上前去拍了方繡娘肩膀一巴掌：“你個小兔崽子，渾說什麼呢！”
她有些歉意的看向姜安寧：“不好意思啊，這丫頭打小被我嬌慣壞了，說話沒個輕重的。”
姜安寧略感意外，想不通每次見面碰到都與宋堯十分不對付的人，怎麼好像突然間轉了性子似的。
她心中困惑，面上不顯，與人敷衍客套了兩句：“方妹妹性格直爽，我十分喜歡。”
魏秋月大大地鬆了口氣。
“還不趕緊跟我回去！”
說完，就要拉扯着人離開。
方繡娘不情不願，捱了魏秋月的瞪眼，才稍稍乖順了些，安靜的跟着人走了。
姜安寧瞧着兩人匆匆忙忙，甚至險些被拽了個趔趄的方繡娘，疑惑更深。
“她這是怎麼了？倒好像轉性了似的。”
見宋堯走過來，她問出心頭的疑惑。
宋堯笑了兩聲：“她啊，是擔心我跟她索要賭注呢，可不得緊着趕着的逃了。”
“啊？”
姜安寧更加茫然。