對奧地利動手的是德國，不出意外。
從德意志共和國建立開始，統一德意志民族，建立德意志民族國家就是最高目標。由德意志國革高層自上而下，十多年的時間裡，每一個德國人都有這樣的崇高使命感。在德國中學的教材中寫着，德意志統一是大勢所趨和所有德意志人必達的使命。
歐洲戰後，德國越來越強，而奧地利雖然也有一定進步，但跟德國之間的國力差距卻反而增大了。德國在歐戰後的十年時間內，建成了一套完備的工業體系，實力傲視羣雄。比着大唐軍隊建立的德意志軍隊也被認爲是歐洲最有戰鬥力的軍隊。
德國正行駛在一條更加獨立自主的政治路線上，曾經締造德國的那位政治強人，有着一整套的政治佈局。
第一步，與大唐脫鉤，放棄與大唐的盟約。大唐從未在歐洲謀求建立一個類似北約的軍事同盟，實際上學界和政治界到今天已經形成了一個統一的看法——大唐在歐洲的國家戰略實際上類似於英國，那就是自己“無力”佔領歐洲，那就讓歐洲列強們平衡，從而更好地保持大唐的利益。所以，大唐沒有跟誰拉幫結派，沒有格外排擠之前的敵人，也沒有過分親近之前的盟友。大唐甚至在進入19世紀之後，對歐洲事務缺乏基本的關心。所以歐洲的學者和政治家們認爲，大唐在歐洲只有一個目的，壓制所有的歐洲國家，以使得沒有歐洲國家可以挑戰大唐的世界領導權。
從某些角度來說，這個想法也是有一定正確性的。不過這個論斷也具備過分的自我中心主義，歐洲人仍舊習慣於世界圍繞着自己去轉，而根本不會想到大唐對於歐洲缺乏興趣的原因就是大唐對歐洲缺乏興趣。大唐的精力在建設自己的國家上面，在將更多居民的生活水平提高上面，歐洲人怎麼折騰自己，大唐越來越不關心了。
馬恩斯認爲看清楚了大唐的國家戰略，大唐欠缺對歐洲真正的稱霸慾望，即便大唐有駐歐洲的軍隊，有足夠的影響力，但是大唐沒興趣給歐洲做主。實際上跟大唐的軍事同盟一點意義都沒有，大唐在排除性條款中寫明，德國如果主動攻擊其他國家，大唐不負有對德國的援助義務。實際，所謂的盟約只是大唐在德國的駐軍條約，那麼德國並不需要這樣的東西。
德國有心獲得更大的舞臺，獲得更大的影響力，成爲歐洲的主導者。以前馬恩斯的想法是，依靠着大唐的能力，讓德國成爲其歐洲盟國中的一哥，也就是狐假虎威，藉着大唐來發號施令。但現在，大唐沒有這樣的想法，而且如果德國過度膨脹大唐也不樂於看見。大唐不希望德國太強，而德國則有更強需索，這就是一種矛盾。
馬恩斯又深刻地明白一個道理，那就是德國如果做得太多，太出位，很可能槍打出頭鳥，被大唐給收拾了。所以，馬恩斯還醞釀着下一步，一個更大的棋局。
在奧地利出兵巴爾幹半島的時候，馬恩斯派遣了德國外交部部長斯泰因秘密前往英國。斯泰因跟英國外相查爾斯?格雷展開秘密會談，他們商討的問題是如此機密，以至於一旦一點風聲走漏，都可能引發一場震驚世界的軒然大波。
斯泰因來到英國，是請求英國放棄支持奧地利的立場，承認德國併吞奧地利的未來事實的。英國人當即就覺得德國人是瘋了，雖然很多年前英國人也跟奧地利人不對付，但是現在奧地利是英國用來制衡德國的重要棋子，從上一次歐洲大戰時期雙方就是盟友了。
可德國人卻拿出了自己的藍圖——歐洲聯盟。
德國認爲，大唐的存在會壓制一切天生優越的歐羅巴人種，使得所有的雅利安族裔屈居世界的二等公民，歐洲國家將沒有殖民地，沒有特權，沒有發展機遇，一切都會被大唐所佔據。可是大唐也太強大了，沒有任何一個國家可以單獨對抗她。只有凝聚整個歐洲的力量，大唐纔會望而卻步。試想，集合德國、英國、法國、意大利、西班牙等國的實力，即便不如大唐的總體力量，但也足夠讓大唐有所畏懼。
這是典型的一支箭容易被折斷，一捆箭就難以折斷的例子。
所有的歐洲國家，必須摒棄前嫌，謀求聯合和統一步調，才能夠獲得更高的地位，才能夠在大唐的面前更有能力討價還價，並瓜分利益。歐洲如果再像過去一樣純粹的內耗，那麼他們永遠都只能當大唐的奴僕，只有聯合才能夠獲得一絲平起平坐的機會。
這個提議可以說是震驚了英國人，英國已經放棄了跟大唐爭奪世界霸權的心思，但是心有不甘是真的。德國人的方案雖然不能算完美，但至少有那麼幾分可行性。英法在戰後已經和解了，德國和法國也相對緩和關係了。意大利與法德的關係也不錯，西班牙比較庸庸碌碌，但是如果英法德聯合起來，西班牙也一定願意加入。至於東邊鄉下的俄羅斯，一直都嘗試獲得西歐的承認，將沙俄拉進來，沙俄也是一百個願意的。
整個過程必然牽扯大量的外交博弈和交換，但是毫無疑問英國人也在其中看到了政治基礎，這些歐洲國家都是有共同利益的，那就是阻止大唐繼續坐在所有人的頭上，用自己強大的實力壓制各國，奪走所有最好的殖民地，強迫所有國家開放市場實行低關稅，並用技術優勢對所有國家進行剝削。
德國的意思很明白，奧地利這種已經沒有什麼用處的國家，就不要存在了吧。併入德國，德國可以爲未來的歐洲聯盟做出更大的貢獻。德國也願意支持英國在殖民地和商業領域的一些政策和行動。
簡而言之，歐洲對外要用一個聲音，對內可以進行交換和協調。
要形成這個聯盟，現在就需要一些犧牲品，只有最有競爭力、最有希望的玩家，能夠在這張牌桌上繼續完，而差勁玩家的籌碼，應該全部交給有希望的玩家。