第二天，豆花送走了最後一位客人，和喜子正在打掃衛生，馬營長神不知鬼不覺地來了客棧。
豆花長辮子盤起來，用頭巾裹了。穿了一件束腰的大襟襖，褲腿是直溜下來的那種，人看起來乾淨利落，特別是從側面看去，身體也是高低起伏，凹凸有致，端的是一個韻味十足的少婦。
馬營長是一個人來的，他側面看着豆花，把眼珠子都看出來了，心裡邊不由地浮想聯翩起來。這個婆姨人長的標緻，又肯吃苦，又有能耐，還會使暗器，她到底是甚麼來頭呢？
豆花起先沒有發現他，只顧自己幹活。還是喜子眼尖，看到馬營長來了，就低聲叫了一聲：“老闆”，拿眼示意，來人了。
豆花忙放下手中的營生，滿面春風，把馬營長讓進自己的窯裡，倒了一杯熱水給他，又關心地問：“都處理妥帖了？”
馬營長不勝感激，說：“安定下來了，多虧了豆花老闆出手相助，馬某人不勝感激。”
他把苟營副的死歸結於與**搏鬥而致，也讓姓苟的死了死了，也有了個捨身取義的好名聲，他自己也撈到了一個帶兵有方的好評價。這也正是他的高明之處，既能得到上峰的表揚，也讓他的手下對他能產生一點好感。至於真實的內情，只有他和豆花老闆，還有死去的苟營副三個人知道，苟營副已死，只有他和豆花老闆是知情人了。
馬營長是專程來謝豆花的救命之恩的，他還買了一包點心，表達自己的謝意。
馬營長在那裡東拉西扯，豆花發現他並非專來感謝，還似乎另有目的。
馬營長一邊唏噓着，一邊也許是旁敲側擊，詢問豆花甚麼時候學了那麼一招，乾淨利落，迅雷不及掩耳，不留一絲痕跡，出手之快，只在眨眼的功夫，連他也沒有看清楚，就解決了姓苟的的狗命。
豆花巧妙周旋，不留一點破綻。她有點不好意思，說：“以前老是放羊，不知不覺就練下了這樣一個絕技，自己以前也沒有發現，昨天連我自己都不知道，怎麼就那麼精準。”
說完了，臉蛋紅撲撲的，低下頭來，做出一副害羞的樣子，不敢去看馬營長。
馬營長越發覺得豆花楚楚可愛，說：“我真以爲要死在姓苟的那狗日的手裡了。”
豆花雖然害羞，也沒忘調侃馬營長几句，說：“你當然看不清楚，你已經嚇破了膽子，連眼睛都閉上了。”
這兩句調侃恰到好處，既開了玩笑，也沒傷到馬營長的自尊，沒有令他難堪。
馬營長知道在這個婆姨面前出了糗，顯得有點不好意思。
但他還是厚着臉皮，問了豆花一個問題：“有一件事要向你請教一下，聽勤務兵說，昨天你去過我的臥室，又去了牢房那裡，那把匕首就是原來在我臥室裡面放着的，昨天又只有你去過那裡……”
馬營長的意思再明白不過了，繞來繞去，繞上一個圈子，又回到了原地，他還是懷疑上她了。
豆花說：“我去過你臥室不假，但牢房那裡沒有去過，匕首也許自己長腿走進牢房裡的。馬營長這樣說，是懷疑上了豆花？莫非是想過河拆橋，要卸磨殺驢嗎？還是要找一個替罪羊呢？”反正幾個當事人都死了，死無對證，她來個死不承認，栽誰身上也行，就是不能栽到自個身上，看他還有甚麼高招。
豆花又說：“你不都知道了嗎？還明知故問。”
馬營長昨天確實知道豆花來找過他，勤務兵都和他做過彙報，但他那時公務繁忙，就沒顧得上理會她。
他昨天其實已經安排好了一盤大棋，眼看着就要旗開得勝了，卻讓那個該死的姓賀的給攪了局。還有苟營副那個蠢貨，一心想着立功受獎，升官發財，卻破壞了他的計劃。還心懷不軌，想要嫁禍於他，要不是豆花老闆出手相助，差點兒把自己的一條小命也搭了進去。
馬營長見豆花有點嗔怒，忙說：“哪裡敢呢，你是我的救命恩人，感謝還來不及呢，我也就隨口一說。”
這個婆姨不簡單，今後和她打交道，得多長一隻眼睛。
馬營長說到動情之處，就要去拉豆花的手。
豆花掙脫了他，說：“既然是救命恩人了，咱這一層關係就斷了吧，以後咱兄妹相稱。我還沒有尋下婆家，留個好名聲，以後還要嫁漢呢。”
她想借此機會，和姓馬的斷了那層曖昧，她以前那樣，都是出於無奈，出於被迫，她總感覺到，自己是一個蕩婦，在穀子地的時候，鄉親們這樣說她，她覺得是鄉親們不太瞭解她。到了大峪口了，沒有熟悉的人了，她還是這樣，連她自己都覺得自己是一個不要臉的婆姨，她太對不住她的大棒弟弟。
想起大棒，豆花心裡產生了一絲楚痛，有了強烈的思念之情。穀子地一別，也有了時日，卻也杳無音信，他現在還好嗎？
現在她還顧不上去思念大棒，在她的面前，還坐着一個馬營長，這個主宰大峪口的混世魔王，她還得利用他，還得權衡和他的利弊，還得處好和他的關係。她現在越來越感覺到，當初貨郎哥極力推薦她來大峪口開店的高瞻遠矚了，和她這個豆花客棧的重要性了，她現在開旅店，不光是爲了賺錢餬口，不只是爲自己開，也是在爲貨郎哥開，在爲河對岸的人開。所以，她這個旅店不光要繼續開下去，還要開的更好。
馬營長見豆花都這樣說了，他雖然有點不忍就此了斷，但話都被豆花堵死了，他再要厚着臉皮堅持，就有點不爺們了，關鍵是豆花救了他的命，他得感恩。
見馬營長不再說話，豆花趁熱打鐵，拿出一疊錢來，裝馬營長兜裡，說：“哥哥，從今往後，這豆花客棧有你一半股份。”
馬營長見豆花這樣說了，她還要嫁漢呢，還要尋個好人家呢，就半認真，半開玩笑地說：“你不是已經嫁漢了嗎？你的漢叫谷茬，對不？”
這個信息她從來沒有在姓馬的面前提起過，他是從哪裡打聽來的呢？難道他對自己做過調查嗎？
豆花更加警覺起來，這個姓馬的，她還得認真去對付，就苦笑了一聲，說：“嫁是嫁了，可他一去不返，生不見人，死不見屍，是死是活還不知道呢，還能算是我的漢嗎？”
馬營長真的無話可說了，一個婆姨女子尚且如此爽快，他也不能讓她瞧不起自己，況且豆花答應客棧有他一半的股份，他還要能怎麼樣呢？不就是一個婆姨女子嗎？憑他在大峪口的權勢，還愁找不到個玩弄的女人嗎？
說起股份，馬營長又說：“悅來客棧現在讓我們封了，要不你一起經營去吧，這樣不是利潤更大嗎？”
豆花忙說：“不不不，我可不做這趁人之危的缺德事，我接手了悅來客棧，還不得讓大峪口街上的人指着脊樑骨罵我祖宗十八代，罵我豆花不仁不義。賀老闆死了，那是他自己作的，罪有應得。我豆花堂堂正正做人，不發那些不義之財。”
兩人東拉西扯，又擺了一陣龍門，就聽得喜子在門外說：“老闆，都收拾好了，我挑水去了。”
豆花“哎”了一聲，說：“等會兒我也去挑。”
豆花說這話，還有一層意思，是想要告訴姓馬的，她還有事忙着，等於是在下逐客令呢。
馬營長就說：“這麼多人要吃要喝，靠兩隻肩膀挑水，那還不得累死。河防隊正好有一輛空置的拉水平車，送給你吧，連那頭毛驢子，一併送你。”
豆花說：“那可真要謝謝馬營長了。”
馬營長說：“謝甚麼謝，一家人不說兩家話，我不也是豆花客棧的股東嗎？就算我入了股了。”
這個王八蛋，都鑽錢眼裡了，談起錢來，那真是沒有了一點底線。
送走馬營長，等喜子挑水回來，豆花打發他去河防隊取了毛驢和水車，她自己挑了一擔空水桶，跟在喜子身後，去井上拉水。
水車灌滿了，豆花又挑了一擔水，跟在水車後面，踏着碎步，往回走着。
這一擔水有五六十斤重量，豆花左肩換右肩，輪換着挑。她忽然有了一種感悟：這不正是自己人生的寫照嗎？有些沉重無人可以分擔，只能自己左肩換右肩輪流挑着。這是多麼深刻的人生哲理。就像她來大峪口打天下一樣，完全沒有人能幫得上她，憑藉的，全是自己的一己之力。