“我從沒想過，這一天會來得這麼快。”在一口棺材前，小雷跪倒在地，放聲哭泣。
崩壞10年1月，共和之輝上校洛憂入駐骷髏城死囚營。
同年8月，共和之輝骷髏城死囚營最高行政長官，卡斯少將離世。
卡斯少將走得無聲無息，在夏日的一個清晨悄然離去，死得非常安詳，就像是在熟睡，而據目擊者口述，卡斯少將逝世時，地上滿是菸頭，還有一瓶喝空的茅臺白酒。
有人覺得卡斯少將是年老力衰，壽終正寢，也有人覺得，是卡斯少將短時間內菸酒過量，不幸離世。
放眼國內各地，8月的氣候依舊炎熱，但此時的骷髏營卻是蒼天哭泣，八月飛雪，身着黑衣的死囚營士兵跪遍田野，肩上落着絨毛般的白雪，在一條佈滿野草與石子的小路上，爲卡斯少將送最後一程路。
死囚營的安葬方式一向很簡單，哪怕是高級行政長官，一般也就是入棺土葬，然後上報死亡證明，不會有生平的事蹟，不會有悼詞詩篇，更不會有一個像樣的葬禮。
可以說，在死囚營裡，等你死後，除了自己的親人和曾經一起戰鬥的同伴，沒有任何人會知道你的存在，而當這些人也慢慢離去，你的存在痕跡也就徹底消失了。
但卡斯少將來說，這都已經不重要，他曾用自己的鮮血捍衛祖國，平生默默無聞，乃至後來遭人唾棄，但卻還是執着地堅守着，就像一個世外的守望者，守望到了最後一刻。
卡斯少將沒有在世的親人，唯一走得比較近的只有小雷，在卡斯少將離世的清晨，只有小雷一人在房門口暗暗啜泣，獨自神傷。
然而在那個悲傷的清晨，當小雷打開窗戶，準備讓卡斯少將迎接入棺前的最後一縷陽光時，他看到了自己此生從未見過的場景。
樓外跪滿了人，以洛憂爲首，楚凡拉布爾爲翼，所有死囚營士兵分列身後，身着黑衣，跪在泥濘的地上組成一片浩瀚的黑雲，所有人不飲不食，爲卡斯少將守靈三日。
三日後，骷髏城郊外的一座山上，天空有點灰濛濛的，下着微微小雨，拉布爾扛着沉重的棺材，洛憂撐着赤傘隨行在旁，後方是長龍般的死囚營送葬隊。
一路上沒有人說話，只有細雨打在泥土上的微響。
送葬隊伍走到了山腰，這裡沒有其他的任何東西，沒有高大華麗的墓冢，沒有優美哀傷的碑文，甚至…連一個墓位也沒有，只有一個容得下棺材的坑。
拉布爾小心地將棺材放入坑中，洛憂走上前，沒有接過旁人遞上的鏟子，而是緩緩跪了下來，獨自用手挖着潮溼的泥土，將它們覆蓋在象徵着卡斯少將最後存在的棺材上。
“撲通…”很快，小雷也跪了下來，不停挖着，眼淚在他的臉上流淌，卻沒有任何啜泣的聲音。
幾乎是同一時間，楚凡，拉布爾，以及所有士兵都跪在了地上，輪流上前，一人幫忙撒一把土，他們對卡斯少將或許並沒有那麼深的感情，但這是對一個逝者最後的尊敬。
雨還在下着，天空依舊陰霾...
萬頃蒼穹下，沒有墓冢，甚至連一個墓碑都沒有，洛憂沒有立，也不敢立，他不知道卡斯少將有多少還活着的敵人，所以他不想讓這位老人的長眠被打擾。
多少年以後，有無數人路過這個不起眼的土包，有人認爲是一個貧困家庭的老人，買不起墓位，有人認爲是一個沒有親人的流浪漢，沒有人爲他買墓，更有人覺得，這不過就是個小土包，瞥了一眼就忘於腦海。
就這樣，卡斯少將和他所有的故事，一同被埋葬在了土裡。
...
卡斯少將逝世後，長安中央遲遲沒有選定接任人選，或許卡斯逝世的消息直接被那邊過濾了，畢竟沒有一個高級軍官會關心骷髏城的事，是生是死，是存是亡，和他們沒有任何關係，對他們來說，死囚營不過是一個丟棄廢品的放逐地罷了。
既然長安中央遲遲沒有派人，洛憂自然名正言順地成爲了最高行政長官。
洛憂接管骷髏城死囚營後，總共做了三件事。
第一，在骷髏城的建設方面，以獎代罰。
洛憂不再以血腥手段處決那些不願投入建設的人，相反，他給那些勤奮建設的人極其豐厚的物質獎勵，完成指標即可獲得大筆現金，額外創造的財富中，除了必要的上繳稅款，其餘全部歸於個人保留。
此舉極大程度地激發了骷髏城市民的積極性，比起以前那種“多勞少得，不勞則死”的壓迫性政策，現在這種“多勞多得，少勞少得”的政策顯得更加人性化，它向那些底層階級的市民伸出了手，給了每個人翻身的機會。
第二，洛憂開放了骷髏城的移民。
骷髏城正式對外開放，經過民政官審覈後，異域人員可入駐骷髏城。
骷髏城從來沒有好名聲，又髒又亂，憑什麼吸引外人入駐？
很簡單，財富。
入駐骷髏城戶籍的人，在辦理完成的當天就可以獲得10萬貝里的現金獎勵，舉家移民者還能獲得更多，而如果是口碑良好的商隊，更可以享受5年內的稅務全免，甚至還有財政補貼。
更重要的是，洛憂對麾下死囚營士兵的家屬們發出了邀請，承諾他們只要辛勤勞動，便可衣食無憂，還能獲得與丈夫團聚的機會。
就這樣，越來越多的家庭匯聚在了骷髏城，雖然彼此之間隔了一道高大的死囚營城牆，但是當士兵們看向高牆，視線都能穿透厚重的水泥，與家人凝望彼此，他們都知道，自己日夜牽掛的人就在身邊，不再遠隔天涯，而這座城市，已經變成了他們的“家”...
最後，則是死囚營軍中改革。
洛憂允許士兵們平時和家屬書信來往，若戰爭爆發，堅守前線，英勇戰鬥不後退者，戰後可與骷髏城城中的家人團聚一週，若不幸陣亡，撫卹金按照國家標準的十倍下發，且日後家庭所有的生活開支都由死囚營負責。
改革永遠是艱難的，預想得很好，但往往會有各種各樣的問題。
但至少，洛憂邁出了這一步，這不是他在共和之輝的第一步，但卻是最爲重要的一步，而着一步，一邁就邁向了遙遠的未來。