雖然在原本的歷史上沙陀騎兵在中原威名赫赫，然而相比漠北突厥部族而言，沙陀人的戰力其實算是一般。此次北征的導火索是僕固部落侵入蒲類縣，當時僕固部落禍害的便是沙陀部落的別部，沙陀人根本沒有抵抗的能力。
後來瀚海軍一到，立馬便掃滅了僕固部落，也算是爲沙陀人報了仇。這次骨咄支盡出族中精壯參與北征，其實也是因爲感激北庭軍的緣故。
與這些漠北小部落的衝突之中，單對單沙陀人並不佔便宜，然而畢竟是人多勢衆，這些依山據谷的小部落多的幾千人，少的只有幾百人，能戰之兵都不多，所以沙陀人才能這般順利的掃蕩各地。
骨咄支的打法很簡單，不外是牛刀殺雞，不管是對方有多少人馬，他就是全軍出動一涌而上，靠着人數上的絕對優勢來擊敗對手。
漠北突厥人畢竟不是好相與的，沙陀人雖然佔盡優勢，可是也免不了損兵折將。這樣的衝突中安西新軍並不出面，一切都是靠骨咄支自己來進行，骨咄支的部下也在不斷的減少着，等到了燕然山之時，已經是折損了兩千多人馬。
當然沙陀人殺的人更多，足有五六萬漠北突厥人死於他們的戰刀之下。
一路上暢通無阻，到了燕然山距離回紇牙帳已是不遠，進軍出乎預料的順利。原本過了金山之後，本該遇到九姓回紇之一的思結部落，結果大片的牧地上竟然是空無一人，幾萬思結人不知道跑到哪裡去了。形成了一個巨大的無人區。好在在之前的小部落裡得到了足夠的補給。通過這數百里之地之後又有倒黴的小部落提供馬羊。所以也沒出現任何問題。
新加入新軍的健兒們邊走邊練，到了這裡終於是徹底訓練完畢。回紇牙帳便在茫茫燕然山的山谷之中，安西新軍也到了露出鋒利爪牙的時候。
……
馬璘大軍到了燕然山時，杜懷光的大軍剛剛越過金山，浩浩蕩蕩的人馬沿着安西軍踏出來的道路向東而行，直奔燕然山而去。
大軍之後，跟着的是大量的興胡商人組成的商隊，浩浩蕩蕩擁塞道路。他們一方面爲大軍提供補給。同時也收購大軍的戰利品，結算不用銅幣和金銀，一律用河中商行開具的票據，亦是極爲方便。
沙陀騎兵在路上屠滅西突厥小部落之後，便把山谷封閉住，谷口處寫下沙陀的標記。到了這樣的地方，便有商隊進入山谷之中清點財富，把馬羊趕出來之後，給跟隨在後軍之中的沙陀人寫下一張票據。
這樣的交易絕對是極爲公道，這個時代的商人們都是講究誠信的。興胡商人尤其重視信譽。這樣大軍一路走來，發財最多的不是北庭軍。反而是沙陀人。
跟在北庭軍中的沙陀老者粗通文字，把一張張票據揣在衣底，整日裡笑得極爲得意。這樣的好事，以前可是沒有過的。這麼多的財富，足夠族中老弱過上好一陣子了。
北庭軍擴軍之後擁有五萬軍力，留守庭州的只有數千，其餘都是跟着北庭兵馬使杜懷光出了金山，帶着大量的輜重和興胡商隊，向東進入漠北。
金山通往漠北的峽谷入口處，一座山峰之上。
十幾位麗競門的高手一臉警惕的站在崖邊，手按橫刀虎視眈眈的看着下面的古道。
古道上興胡商人來往不絕，把大量的戰利品運過峽谷，向着北庭的方向而去。李隆基看着下方熱鬧的場面，顯得極爲得意。
“昔日楊廣西巡，滅吐谷渾打通河西，最遠不過至張掖，便極爲自得。如今朕垂暮之年，卻是一直走到了金山！古往今來的帝王之中，親自走到這麼遠的，老貨，朕是第一個吧！”
高力士站在李隆基身前，距離懸崖只有數尺，把李隆基擋在身後，手上一根鐵杖極爲沉重，點頭道：“我朝開國以來，也沒有哪位先聖走到這裡，自古以來的帝王中，陛下的確是第一個。”
李隆基笑道：“有馬仁杰一萬虎狼之師，掃蕩漠北輕而易舉。今日走到這裡，也就是了，不必再往漠北而去。朕是天可汗，只該葛勒來見朕，哪有朕去見葛勒的道理！”
高力士鬆了一口氣：“陛下離開長安這麼久，也該回去了。”
“誰說朕要去長安了？”李隆基揚眉笑道，“朕這次既然到了這裡，哪能不到安西四鎮去看一看！”
“陛下——”
“老貨，你不用勸我。”李隆基笑道，“朕這次出來，目的就是四鎮，去四鎮纔是朕的目的。”
“馬仁杰想要卸磨，不願在爲朕幹了，朕卻偏偏不能讓他如意，還得給他套上！”
高力士呆了呆，苦笑道：“陛下之意，老奴不明白。”
李隆基笑道：“馬仁杰所慮者，不外是權力過大，力量過強，若是他只是一個安西節度使，斷然不會擔心將來朕之後該如何自處。天下人所憂慮者，亦是馬璘權勢力量過大。所以朕需要削弱一下他的力量，讓他安心，也讓天下之人安心。”
高力士皺眉道：“既然陛下以馬仁杰爲忠臣，削其權只需要在長安下一道詔書，何必親自去四鎮遠地？如今馬仁杰身在漠北，陛下去四鎮又是何故？”
李隆基笑道：“老貨你想差了，他的職位皆是朕所給的，他又沒有過錯，朕如何能削其職位？朕要做的，不過是動搖他的根基，削弱他的力量罷了！”
“陛下的意思是——”天心難測，高力士聽得極爲糊塗。
“馬——家——作——坊！”李隆基看着下方的古道，一字一頓道。
高力士的目光猛然一亮，用力點了點頭。
“馬仁杰所依仗者，便是龜茲城外馬家作坊。元戎弩和各種軍械，皆是出自此地。安西軍所以強橫，便是因爲此地的緣故。”
李隆基笑道：“楊釗諸人亦是忠心耿耿，所以憂懼馬璘者，便是緣此。若是天下各軍皆是有元戎弩諸物，各軍不是安西軍一家獨大，楊釗諸臣工還有何慮？到時候上下自安，無人會再提馬仁杰驕橫之事，只會記得他會我大唐建立的功勳。”
“所以這一次，朕要親自去一趟安西，看着封常清把馬家作坊給朕遷到長安去。”
高力士用力點頭，讚歎道：“陛下此言甚是。若真能如此，天下人如何看馬仁杰且不說，縱然馬仁杰心懷不軌，或是部下有野心勃勃之輩，亦是不會危及大唐。若是北衙禁軍皆有元戎弩等物，長安便穩如泰山。回紇滅了之後，便是天下太平之時。馬家作坊遷到長安城之後，老奴以爲所產軍械應優先供應北衙禁軍。”
李隆基笑道：“朕也是這麼想的。元戎弩此物實在厲害，若是龍武軍人手一把，不管江山留給哪個不肖子孫，朕都可以含笑九泉了。馬家作坊屬於馬璘自己所有，卻大肆生產軍械，本是與大唐律法相悖，朕如今把它遷回長安，收歸兵部所有，正是撥亂反正之舉。”
“馬家作坊是馬仁杰私產，這樣一來馬仁杰是否會心中不滿？”高力士笑着問道。
李隆基呵呵一笑道：“馬仁杰是聰明人，應該明白我是爲他好。朕要了他的馬家作坊，不過是讓他損失了點兒財富。他如今家裡金山銀山都有了，財富多少已是無用，失了馬家作坊，卻是保全了他的前程。他又不是商賈，身爲馬少保之子，光前蔭後纔是大事，財富太多又有什麼益處？只會爲子孫招禍而已。更何況朕也不是白要他的，朕會以他爲安北大都護，管轄漠南漠北各部，算是給他的補償。”
“陛下，這樣馬仁杰的權力就更大了。”高力士連聲道。
“他這樣大的本事，自然得替朕多幹點兒事情。反正他的權力已經夠大，多一個安北大都護怕什麼？將來史冊上說起來，亦是會說朕有識人之明，君臣風雲際會亦是一段佳話！”李隆基意氣風發，大聲笑道。
高力士笑着點了點頭：“真能把馬家作坊遷回長安，馬仁杰權力再大，老奴也不用擔心了。”
“老貨，能想明白這點兒，你還不算太糊塗。”李隆基點頭笑道，“走吧，咱們回庭州。集合楊釗帶來那五千朔方兵，朕和你便直奔龜茲，把馬家作坊收歸兵部。”
“爲何要帶兵去？難道陛下擔心馬家作坊的人不肯麼？”高力士疑惑道，“陛下親至，誰人敢違抗？封常清坐鎮龜茲，對陛下更是忠心不二，帶朔方兵去又是爲何？”
李隆基笑道：“不過是以防萬一罷了。馬仁杰顯宦之後，世代忠良，對朕忠心這是不假，不過他的部下未必都是如此。不過這一次朕親自出馬，自長安來到安西，爲的就是馬家作坊，此次朕是勢在必得！”
“說實在話，馬家作坊這樣的地方不在朕的手裡，朕有時候想起來也是心驚肉跳。這次咱們趁着馬璘人在漠北耍一次賴，把他家作坊收歸兵部直接搬到長安，等到他擊滅回紇回來之後，一切都已成了定局，哈哈！到時候朕把安北大都護府大都護的職位補償給他，也就算對得住他了！”