慕容焰說完，自己“哈哈”大笑起來，連忙抱拳賠禮道：“冒犯了……冒犯了啊……還望風兄和皇后莫要怪罪，千萬莫要怪罪啊……朕失禮，自罰一杯。”
說着，自己端起酒樽，一飲而盡。
這一番道歉之舉，弄得容菀汐和皇上都不好發作什麼。容菀汐反而笑道：“陛下多慮了。陛下誇讚本宮，本宮豈能小肚雞腸地怪罪呢？如若不然，豈不以小人之心，度了陛下的君子之腹？”
皇上亦是含笑道：“慕容兄如此盛讚朕的皇后，朕高興還來不及，豈有怪罪之說？”
說着，端起酒杯，回敬了慕容焰一杯。
可嘴角碰到酒杯之時，卻是眉頭輕輕蹙了一下。
慕容焰爲何如此刻意地說起他與菀汐在紫雲閣上相見之事？倒像是與誰事先商量好了，要對得這謊言不亂似的。
“慕容兄說……去歲與朕的皇后在紫雲閣裡相見，難道慕容兄去歲也去了紫雲閣不成？”皇上放下酒杯，故作詫異地問道。
慕容焰也是詫異，笑道：“風兄，你這話問的……豈不和廢話一樣嗎？若朕沒去紫雲閣，難道還能用了千里眼不成？朕也沒有那本事啊！”
“呵呵……”皇上笑道，“是朕糊塗了，可真是問了句廢話出來……只是慕容兄國事纏身，怎麼忽的跑到千萬裡之外的紫雲山去了？可是當時有什麼要緊的事情要辦？”
“嗨……能有什麼要緊的事兒呢！不過是遊山玩水去了！說句不怕風兄和在座諸位笑話的話，朕在我們雪國，那就是閒人一個！國中多我一個不多，少我一個不少，凡事都有母后操持呢，朕操什麼心呢？就只管自己樂呵罷了！”慕容焰笑道。
他將自己的難堪如此玩笑隨意地說出來，倒是弄得聽客們好生尷尬。一時，諸國使臣都看向皇帝，想要看這個東道主作何反應。皇上只好陪笑道：“難得糊塗，難得糊塗嘛！朕可真羨慕慕容兄你啊！來，就爲了慕容兄的瀟灑，朕敬慕容兄一杯！”
隨即，諸國使臣便也都隨着皇上端起酒杯，虛僞地笑道：“陛下好生清閒快活，讓人羨慕啊……”
一番寒暄下來，皇上並未得到自己預想的答案，但此時得到的這太過天衣無縫的回答，反而讓他的心更涼、更沉。
作爲男人、且是一個身在帝王之位上的男人，能夠將自己是傀儡的事如此直接地在人前說出來，可不是容易之舉。除非這人是個草包、且完全不要自己的臉面。但是慕容焰其人，怎麼看也不像是個草包，更不像是不要臉之人。
除非，他是爲了隱藏什麼更重要的事，這才甘願如此爲之，以轉移他人的注意。
那麼慕容焰想要隱藏的，到底是什麼呢？還不是去紫雲閣的緣由嗎？要麼就是這緣由極其的不可告人，要麼，就是……根本沒有緣由。他根本沒有去過紫雲閣，又何談原因呢？
慕容焰擔心他細問下去露出破綻，便說了自己是閒人一個，以堵住他的所有疑慮。既然是一個閒人，去哪裡玩兒不都是很正常的麼？有什麼可驚訝的呢？
可是，因爲這個人是慕容焰，所以他是個“閒人”這事兒的本身，就很蹊蹺。
他雖然未到知天命之年，但識人的本事，自詡還有一些。慕容焰其人，和老四絕對是不同的。縱然在去歲的一整年裡，慕容焰在雪國都無事可做，他也不可能做出什麼遊山玩水之事。因爲他擔負甚重，他沒那個遊山玩水的閒心。
可若說他和菀汐聯起手來做了紫雲山上相遇的假象……又不大能說得過去。這麼說，對他們兩人而言、對他們與雪國而言，又有什麼好處呢？早些認識和晚些認識，又有什麼區別呢？
皇上覺得，真相明明就在眼前，但這真相，又因着不大能說通，而馬上便要成爲一個“誤會”。
安靜聽得其他幾個國家的使臣們相互寒暄之時，因着心裡的狐疑，目光不自覺地落在了慕容焰的身上，卻見，慕容焰的目光，此時卻是落在他身旁！也就是菀汐的身上！只這一眼，皇上的腦海中忽地一個念頭兒閃過，方纔想不通的，現在豁然通透了！
還要什麼好處呢？只要能打消他心中的疑慮，讓他繼續做傻子，這就是最大的好處！
人與人是初見還是舊識，很多無意間的眼神兒，是掩飾不了的。所以菀汐若是與慕容焰只做今日初識，難免兩人交談之中、眼神碰撞之時會有破綻。但若兩人做舊識重逢，一些相視之時、交談之時舊相識的做派，便不會那麼惹人懷疑。
菀汐是個何等聰慧的女子？只要是她想要算計的事，恨不得都能算計到每一個頭髮梢兒上，斷沒有不細緻的道理！給如此容易暴露之處找出一個合理的解釋來，自然是她必須要做的，絕不會漏掉。
皇上越想越覺得心涼……如此，豈不是坐實了菀汐在欺騙他？
這是怎麼回事兒？最開始的時候，他是抗拒相信的。可爲何今日一到宴上、一見着了慕容焰，便是完完全全地探究，好像一切只是爲了證明菀汐對他的欺騙似的。他做這一切……怎麼好像只是因爲，他在心底裡就不信任菀汐呢？
可他對菀汐，明明是信任的。他明明願意相信她！可爲何，這番堅定的相信，就在不知不覺之間，變成了處心積慮的探尋？
到底是哪裡出了問題……
難道是因爲菀汐太聰明，所以他一直以來，在菀汐身上便尋不到安全感。一直以來他對她的相信，便只是自欺欺人的麻痹？
她太聰慧、他太愛她，所以打心底裡，他就不相信，這樣的女人，會真真正正地把心完全交給他。
在她面前，他向來都是自卑的。
因爲自卑，所以一再地確認，因爲自卑，所以又一再地懷疑。也因爲自卑，所以纔不斷地催眠自己、麻痹自己，使得自己變成一個可笑、糊塗、自大的人。在她心裡，或許他早就是一個可笑的、自大的傻子了。
皇上越想越覺得氣悶……他知道，自己此時似乎是在鑽牛角尖兒，可卻偏偏不敢出來。因爲他擔心，一旦退出來了，他又變成了一個自大的、自欺欺人的人。繼續懷疑下去，有鑽牛角尖兒、小肚雞腸之嫌，但豁達起來，卻又有有變成傻子的危險。到底該選擇哪一種，他有些糊塗了。
事實上，他在意的，不是自己的看法、不是世人的看法，而是她的看法。他在自己在她心中，到底是個怎樣的形象。
皇上和慕容焰的交談停了好一會兒，此時已經是諸國使臣的寒暄時候了。皇后和皇上就只是陪着笑，看着他們說話而已。知秋知道，這時候是和小姐說話的好時機。可卻是在猶豫了好一會兒之後，仍舊不敢說出來。
或許……或許沒什麼事兒吧……或許薄妃那邊，沒等作惡呢，自己就把這計謀給收起來了。這樣一來，她豈不是白坦白了？
還是再等等、再等等……看看情況再說，千萬不要着急。
知秋極力安慰着自己，儘量讓自己不露出一點兒端倪。
諸國使臣們一番寒暄過後，夜宴的菜品都上齊全了。由總管上菜的小允子向坐在主位上的皇上和皇后叩了三個響頭，恭敬倒退着退下，以示菜品上齊、可以開宴。
小允子退到殿外之後，便和門外一應聽候吩咐的各宮宮女兒太監、樂府侍儀、御膳房聽候們一起侍立在門外。由站在皇上身後不遠處的李忠貴喊了一嗓子：“陸起宴……”
早就準備好的樂府樂姬們便吹了三聲大樂，一時一羣紅衣舞姬自蓬萊殿最邊兒上的“瑤柱”兩邊一起涌到殿中央。歌姬一聲柔美卻高揚的清唱，舞姬們一個整齊的起勢，隨即便是歌聲、樂聲同起，一片火紅伴樂，纖腰婀娜、顧盼流輝、美不勝收……
皇上和容菀汐端起酒杯，示意片刻，便將杯中酒意一飲而盡，提起手邊銀箸，示意可以動筷兒了。
因着春夜風冷，且今兒白日裡天一直陰着，直到此時，外頭仍舊烏雲密佈、不見一點兒星光，怕是要有一場大雨將至呢。因而這場夜宴人雖多，但卻並未設外宴，只是在蓬萊殿內舉行。蓬萊殿空曠，百官們坐在其中，並不覺得擁擠，只是歌舞之所不如在殿外空地上寬敞罷了。
饒是如此，這些經過樂府嚴格調教的歌姬舞姬們，還是使得這些遠道而來的使臣們看得目不轉睛，人人眼中都是滿滿的讚歎之意。當然，有幾個品行不端的，臉上可就不是讚歎之意那麼簡單了，而是滿滿的色氣。
遠來是客、客者居上，諸國使臣們自然是坐在左右最前排最前的位置上，隨即便是朝中唯一的親王靖親王，隨即便是宮裡的后妃們。隨即纔是按着官位而坐的朝官們。因着遠客之多，從一品朝官，便已經被擠到左右第二排去了。
使臣們坐在近前，對他們沒人的反應，容菀汐是看得清清楚楚……容菀汐淡淡看了火之玉一眼，見他那滿眼的色相，不免將他低看了些。與火之玉同樣好色的，還有云國的幾個隨行使臣。雪國這邊，也不知道是見慣了雪域美人兒，對這些舞姬不覺稀奇，還是真的品性上佳，總之就是一直抱着欣賞的態度，時而正色品評歌舞，並未見什麼猥瑣之色。
不管是真見過世面還是品性好，都可見，慕容焰很會選人。如此知人善任之人，怎麼可能甘願長久地做一個傀儡呢？臥龍終將翱翔，不過是時日長短罷了。
在一片歌舞昇平的和樂之中，忽的，聽得妃嬪那邊有人驚呼了一聲兒：“娘娘！”
聽得聲音，竟然是從霍小燕那邊傳來的。驚呼的卻不是霍小燕的侍婢，而是坐在霍小燕身旁的薄馨蘭的侍婢--冬雪！