“掌櫃的這匹紅綢布怎麼收起來了?昨個張夫人還多看了幾眼,指不定回頭就來買了!”綢緞莊的小工,不解地看着掌櫃的動作,怎麼把上好的綢緞都給收起來了?這有大生意都不做了?
“你消息不靈通了吧!東家傳了消息過來,我們的展大少爺要訂親了,這上好的綢緞可不是要收起來,送到展院裡,讓老太太挑嘛!有時候東家沒明着說,我們也要心領神會,機靈些!”掌櫃的手腳麻利地包好綢緞。
“真得呀!是哪家的小姐這麼有福氣?”小工八卦地湊了上去。
“呵呵,聽說是隔壁縣沈家,聽王媒婆說,展老爺可是請了桐城最有名的媒人,這個月底就帶着聘禮去提親了!”
……
展祖望因爲魏家的事,還在耿耿於懷,挑選聘禮的事,沒讓夢嫺插手,生怕她虧待了未來兒媳婦,名義上是讓老太太安排,實際上都交給了品慧。
品慧感覺這就是天上掉餡餅的事,以她的身份本來是做夢也插不了手的,現在展祖望和她這麼一說,品慧每天都笑眯眯的,忙裡忙外地給兒子張羅着,時不時地趁着老太太精神頭足的時候討論一二,生怕自己不熟悉禮儀規矩出什麼紕漏。
雲裳這陣子跟在孃親身後也算是長了一把見識,“娘,你個未來嫂嫂準備的首飾可真漂亮,比給囡囡備的嫁妝好看!”雲裳睜着眼睛說瞎話。
“對啊,以後囡囡是要嫁到別人家的,就成了別人家的人了,你嫂嫂嫁進來後就要和孃親相處一輩子了,久而久之孃親就把她當女兒了,所以要對她好啊!”
“不要,不要,嗚嗚,娘,抱囡囡,囡囡纔是孃的好女兒!”雲裳顧不得吃醋了,撲到品慧懷裡就不放手了。
“孃的小祖宗,這就哭了,誰讓你嫉妒嫂嫂的,來,娘給你擦擦,再哭就變兔子了!”品慧輕拍着雲裳的後背轟到,“好了好了,娘這是逗你的,不管囡囡以後長大了,嫁人了,都是孃的寶貝!”
“就是,就是,娘不準喜歡別人比喜歡囡囡多!”雲裳伸出小指頭,要和品慧拉勾勾。
展祖望一進屋子就看見囡囡可憐兮兮的模樣,挑了挑眉頭,說道:“誰惹囡囡生氣了,爹幫你打她屁股。”展祖望的視線饒有興致地在品慧的臀部轉了一圈,引來品慧的一記粉拳。
展祖望順勢包住品慧的拳頭,摟着品慧的肩膀,笑呵呵地聽着囡囡告狀,“這有什麼的,以後誰要娶囡囡,就讓他搬金山銀山來!”開玩笑地說到小女兒的婚嫁,展祖望想到紀總管彙報上來桐城裡的謠言,不由得嘆了口氣。
“娟嫂,帶囡囡下去洗洗臉換件衣裳!”品慧看着展祖望一臉想吐苦水的模樣,招來娟嫂把雲裳帶了下去。
“老爺,是不是有什麼煩心事啊!說出來就即使解決不了,那也舒坦啊!”品慧給展祖望沏了茶,坐到了展祖望身邊。
“哎,是雲菲的事!”展祖望一想到外面有人故意傳出來的話,就忍不住皺眉。
“大姐兒一直都在正院了學管家,還能有什麼事啊?”
“也不知道怎麼回事,這蘇家莫名其妙地看上了雲菲,外邊有些小謠言,說是雲翔這麼快訂親,是爲了給我們家嫡女開路,蘇家是最有可能的!”
“啊?這沒影的事,怎麼能不顧女兒家的名聲亂傳?”
“什麼沒影的事!這蘇夫人這幾個月頻頻的過府和夢嫺見面,外面的人都看得真真的,不是空穴來風啊!”展祖望一想到這件事有和夢嫺有關就頭痛,他這個女兒是高人指點過的,萬萬不可在雙十年華之前訂親!
品慧也不敢多說,在十幾年來老爺對大姐兒的態度本就怪異,也許其中有什麼貓膩,是她們都不知道的。
畢竟是自己的嫡女,這命格再不好,他也認了,這蘇家倒是還成,雖然那蘇家孩子爲人處事的模樣,展祖望還是有些看不上眼,但他也知道不是所有人都能生得出好兒子的,要是這蘇家在雲菲二十歲之後再開口,他肯定一口就答應了。可是現在……
“老爺,大太太聽到下人傳來的消息給氣暈過去了!”就在展祖望沉思的時候,大太太身邊的嬤嬤急急地跑來通知展祖望。
“老爺,您快去看看吧!”
展祖望點了點頭,任由品慧送他到院門口後,加快步子往夢嫺的院子裡去。
等展祖望到的時候,夢嫺已經醒了,正趴在牀頭哭着呢,齊媽和雲菲都在一旁勸着。
“這又是怎麼了?”展祖望看着齊媽問道。
齊媽吱吱唔唔了一番後,小心翼翼地彙報了,大太太是如何聽到外面傳得展家要和蘇家聯姻的謠言,又想到女兒的名聲可不是被毀了嗎!心痛得不得了。
“行了,被哭哭啼啼的,家裡這個月底有喜事,你這是哭衰誰呢?”展祖望本就脹痛的腦袋,被夢嫺的哭聲震得嗡嗡作響。
“我能不傷心嘛!外面傳得那麼兇,要是傳言散去,所有人都知道這親事根本不存在,那雲菲可怎麼辦啊!我可憐的女兒,是娘害了你,要不是娘和蘇夫人交往過密,也不會連累了你!”說完大太太就摟着呆愣的雲菲哭得泣不成聲。
展雲菲呆愣住了,娘嘴裡說得蘇夫人,是映華的母親嗎?所謂的讓她反感的婚事,原來是她和映華的天賜良緣?可是孃親哭成這樣,難道是婚事有了什麼阻隔嗎?展雲菲只要一想到,重活一世失去了作爲男子的驕傲,被困於閨閣之中,結果還是和映華失之交臂,她的心就痛得不行,難以接受。
展祖望在一邊看着雲菲彷彿失去所有希望而顯得空洞的眼神,嘆息了一聲,在這場事件裡,夢嫺扮演的角色,他還能不知道嗎?這蘇家有那麼好嗎?讓她用女兒的名聲去賭,展祖望的嘴張合了一下,還是沒辦法當着雲菲的面把命格之事說出來,他的心裡其實也一直存着一絲僥倖,或許這幾年雲菲的命已經改了也說不定!
“罷了罷了,你養好身子,等雲翔訂完婚約,就讓把雲菲的八字送過去吧!”展祖望實在不忍心讓夢嫺犯下的過錯由雲菲來背。
“老爺,您這是答應了!”夢嫺看着老爺輕易地鬆了口,和之前死咬着不放的樣子截然不同,反而不敢相信了。
“夢嫺,這是最後一次!”展祖望若有所指地看了一眼滿臉淚水,但眼裡掩不住喜悅的夢嫺說道。
夢嫺垂下眼簾,不敢和展祖望對視,揪着帕子的手緊了緊,她做得這些有什麼錯,他當爹的不關心女兒的婚姻大事,還不准她這個當孃的使點手段!
雲菲一時間接受不了這樣的大起大落,兩眼一翻,昏了過去。
展祖望站在一旁看到了整個過程,忙叫來大夫,眼都不眨的看着雲菲,糾結着,這事命格有沒有關係呢?
雲翔在出發提親之前的晚上,提筆給遠在保定的弟弟雲佑寫信,仔仔細細地交代了家裡的境況,說了一系列家裡少了他之後的不自在,囡囡已經因爲想他而哭了幾次鼻子了,小丫頭爲了能早日親筆給他寫信,已經決定好好練字了……還有他快訂親了,等他學成歸來大概已經有個嫂子了……最後又說了雲菲和蘇家的婚事,雲翔想雲佑知道了這個姐姐終於嫁出去了,佑佑知道自己被聖賢之言洗禮的日子過去了,一定比什麼都高興。
雲翔寫完信仍舊睡不着,好吧,他承認自己很緊張,腦子裡都是對沈家小姐的種種猜測,雲翔起身洗了個冷水臉,安慰自己,她才十四歲,又是大門不出二門不邁的大家閨秀,應該不可能心有所屬,他的人生已經不一樣了,不會陷入上輩子那樣尷尬的境地,他會對她好的,擁有一個一心爲自己的妻子,然後和和美美地過日子。雲翔握了握拳,倒在牀上看了一會兒牀頂,閉上眼睛。
展祖望第二天看着兒子眼底的青影,就知道兒子再穩重也是十幾歲的毛小子,昨個肯定的緊張了,父子兩人上了馬車後,展祖望慢慢地又給雲翔講了幾遍到時候要遵循的禮法,大有吾家兒郎初長成的感覺。
沈家那邊知道是展老爺親自帶着兒子來送聘禮,這臉上也有光,說明對方是重視這份姻親關係的,小縣裡那家大戶人家要辦婚事,看熱鬧的人肯定不會少,沈府這紅燈籠一掛出來,這縣裡沾親帶故的就擠到沈府看熱鬧來了。
雖然今天是流雲的大日子,但流雲是不能出現的,這一個月流雲真是覺得自己魔症了,掰着手指頭算着對方來訂婚的日子,明明沒有見過他,就被人云亦云地忽悠着,覺得他是個良配了!今個兒日子終於到了,這顆心又一直跳得厲害,怎麼也定不下來。
“大小姐,要不翠萍幫您到前頭看着,有什麼消息再跑回來通知大小姐您?”翠萍實在是被大小姐晃得兩眼昏花,連她都開始急了。
“不準去,誰都知道你是我的貼身丫鬟,你這麼一出去,還不得惹人笑話。”流雲坐了下來,一杯杯的涼茶往肚裡灌。
“噼裡啪啦……”雲翔一進縣城就跨上了白馬一路供認觀看地領着車隊,使人擡着聘禮向沈府進發。
人們看着滿滿當當的聘禮,氣派的車馬隊伍,這沈家還真是攀上了大戶人家了。
沈淵意氣風發地在門內等着,雲翔一到門口就着震耳欲聾的炮仗聲,像沈老爺恭敬地行了個禮,轉身扶了一把正要下馬車的展祖望。
展祖望看見老朋友沈老闆,平日裡嚴肅的臉,現在是滿是笑容,指揮着一箱箱的聘禮擡進沈府,等聘禮都擡進去了,又開了箱子福袋分發給每個來湊熱鬧的沈氏族人,求個吉利。
等所有的禮數都盡了之後,展祖望頗爲不好意思地開了口:“沈兄,你我今後就是親家了,雖說家醜不可外揚,但展某做事向來光明磊落,我們家的情況特殊,想來你們也是知道的,老太太的私信裡寫得也很清楚,我們展家要娶的是個能擔當得起大任的當家主母!所以……”展祖望頓了頓,爲了看清沈淵的臉色。
“展老哥,有什麼話,你就直說吧,只要在理,我是不會介懷的。”沈淵看着展祖望大概是要提要求,想來也不會是一些不合理的要求吧!