不知道是不是蘇夫人知道了自己兒子是個短命鬼的原因，對展家這門親事特別的上心，恨不得早早地就把兒媳婦給娶進家門，給自己添個寶貝孫子，魏夢嫺看着老太太一天不如一天的樣子，也急了，拿了一套又一套的理由在展祖望的耳邊一遍又一遍地勸着，想早早地把女兒嫁出去，生怕嫁晚了，老太太出了什麼事會被老爺怪責在女兒的身上。
展祖望看着老太太愈發不好的身子，哪有精力管嫡女的婚事，看着夢嫺一點兒都沒有孝心的樣子，揮了揮手就讓她自己操辦去了，心裡還琢磨着，或許把雲菲嫁出去，家裡沒了個剋星，老太太能多撐些日子。
蘇家也聽聞了老太太身子不好的消息，蘇老爺平日裡和展祖望打照面的時候，看着對方毫無喜色的臉，也就沒有多想，還藉着未來親家的名義寬慰了展祖望幾句。
“展兄，我府裡還有一根老山參，回頭我就給你送去，讓大夫入藥看看能不能幫着調養着。”
“蘇兄實在是客氣了，哎，這家裡的藥材都不缺，只能看天意了。”老太太這把年紀去了也算得上是喜喪了，這當衆說來也沒有犯忌諱。
“你看我們兩府也要辦喜事了，或許這喜事一衝，就能好了也說不定啊！”
“希望吧！”展祖望看着蘇老爺倒是有些心虛了，他這麼痛快地同意了這門婚事，多少有些甩包袱的心理在裡面，這女兒沒教好就嫁到別人家，可不是害人家宅不寧嘛！想到自己被魏家陷害壓制了那麼多年，險些無子送終，就唏噓不已。
蘇老爺哪裡能猜到展祖望心裡怎麼想的，又安撫了幾句後才拜別。
“雲翔啊！大姐兒嫁了過去，這蘇家也算是我們的姻親了，雖趕不上沈家，但你也照付一二。”展祖望可不想當魏家那樣黑心的親家。
“知道了爹，這蘇老爺在桐城也算得上是個能手，雖然和未來大妹夫不是很談得來，但這蘇老爺還是個不錯的合作對象。”雲翔想起昨個碰到蘇大少的場景就皺了皺眉頭，簡直就是少爺版的紀天鴻，更加的傲慢、自視甚高。
“這大家少爺的，沒幾個沒有脾氣的，不提了，待會兒回去的時候到老品頭店鋪轉轉，你娘她們這兩天守着你奶奶，真是幸苦了，帶點好吃的回去吧！”
“知道了，流雲和雲裳也肯定饞了，兒子這就收拾一下。”雲翔利落地抽查了一遍進出貨的單子，笑呵呵地讓人備馬去了。
“兒啊！哪有你這麼寵媳婦的，還好兒媳婦是個不驕不躁的，否則還不被你寵壞了！”展祖望看着傻笑的兒子一陣無語，這妻奴的模樣到底是隨了誰了！他們展家的男人可好幾代沒出過這樣的。
“爹，娘覺得兒子這樣就挺好的，您要是不滿意，自己和娘說去。”雲翔不以此爲恥，反而以此爲榮起來。
……
老太太的病還是在半個月裡惡化了起來，清醒的日子是越來越少了，品慧連夜裡都不回自己屋裡歇息了，直接就在裡屋的榻上歇息了，流雲看着婆婆幸苦的樣子，每天忙完手上的家事，也守在一旁，讓婆婆有時間在老太太病情緩和的時候休息一下。
大房那邊也三不五時地來問問老太太的情況，不知道的還以爲她孝順，知道的，看着大姐兒都快預備齊全的嫁妝，都知道大太太這是在算計着老太太的死期呢！真是個狠心的。
展雲菲雖然對從小不冷不熱的老太太沒什麼感情，但看着家裡愈發壓抑的氣氛，她心中也有些傷感，這人的生命實在是太脆弱了，老太太纏綿病榻這麼多年了，真是吃盡了苦頭。
“阿草，我真爲奶奶感到可憐，靠着那一碗一碗的藥在熬日子，這活着也是種痛苦啊！”
阿草在一旁也不知道該怎麼安慰大小姐，這能在一旁幫着大小姐研磨，希望她能用賦詩來抒發她的心痛。
展雲菲提筆寫下：疾勞早傷慈母命?悲風難訴兒女情莫報春暉傷寸草空餘血淚泣萱花……
這大太太安排在展雲菲身邊的教養嬤嬤被這一張張的白紙黑字給弄傻了眼，這是輓聯吧？是吧！這老太太還沒有閉眼呢！大姐兒這是孝心嗎？還是盼着老太太早死呢？
……
“嗚嗚……”當晚老太太的房裡就傳出了哭喪的聲音，大夫在一炷香之前就宣佈了老太太的死訊，頓時展家連夜就白布紛飛，在流雲的指揮下，大家都換上了麻布衣裳，下人們神情嚴肅的佈置着靈堂，掛起了寫着‘奠’字的大白燈籠。
由於大姐兒的婚事被暫定在百日裡匆匆舉行，大太太接下來要操辦大姐兒的婚事，不能沾染到晦氣，給老太太淨身的事都交給了品慧。
展祖望看着和自己同坐在大廳裡的夢嫺，深深地嘆了一口氣，心裡對嫡妻的那一丁點敬重都灰飛煙滅了。
“爹，這是我給奶奶寫的，是不是要讓下人掛上啊？”展雲菲換上了一身白衣，一臉憂愁地看着展祖望。
展祖望連看都沒看一眼：“這輓聯都是族長或是男孫題寫的，你是女兒家，怎麼逾越了規矩。下去吧，等會還要跪靈堂。”展祖望這個時候實在沒有心情教訓嫡女的規矩了。
“老爺，老太太可以入棺了！”品慧給老太太換上壽衣後，整理了儀容後，拭着淚水，在流雲的攙扶下走了過來。
“公公，大家都用些清粥吧！等悼念的人來了，也好有力氣啊！”流雲心疼一晚上都在硬撐的婆婆，現在婆婆身子特殊，可不能出什麼意外。
展祖望也不是迂腐之人，揮了揮手就讓下人們也停下手來，用粥點，三天後才下葬，這人又不是鐵打的，不用點吃食，怎麼應對來往吊唸的客人。
夢嫺也知道哭喪可是個幸苦活，連着給女兒盛了幾碗厚厚的粥，生怕女兒嫁人前傷了身體。
流雲避開人給婆婆端上了一碗安胎藥，“娘，要不和公公說了吧，靈堂里人來人往的，要是真出什麼事，那可如何是好！”
品慧也覺得人軟綿綿的，不太舒服，喝了安胎藥後點了點頭，她這胎才堪堪兩個月，正是危險的時候，由不得她硬撐了。這幾天她強撐着守在老太太身邊，長眼睛的人都看到了，應該生不出什麼瞎話來。“你使人通知老爺一聲，扶我回裡屋躺躺。”
“相公我跟你說……”流雲把婆婆的身體狀況給雲翔說了個明白。
“流雲，幸苦你了，娘這麼多年都是小心翼翼地，哎，現在有我們在，絕不能讓娘身子重的時候，被大房那邊抓到把柄。”
“知道了，相公您快去和公公說吧，孃的身體可不能去哭喪啊！”
……
“胡鬧，你娘是你奶奶生前安排在我身邊的，她現在有了身子，你奶奶在天有靈也會體諒她的，怎麼能強撐着身子過來呢！”展祖望一聽，斥責着雲翔，但大家心裡明白，都知道老爺這是在維護姨太太。
下人們倒沒有驚訝於姨太太有了身子，畢竟姨太太才三十有二，又受寵，隔了多年再有身子也不奇怪。
展祖望又和來坐鎮的族長說了說品慧這段時間是如何伺候老太太的，族長也是通情達理之人，這老太太的年紀本就是喜喪了，總不能讓有孕的二房太太來冒風險吧，“依老夫看，姨太太可在房裡給老太太誦經盡孝。”
展雲翔看着回過神來的大太太想張嘴說些什麼，急忙接着族長的話往下說：“展家庶長子展雲翔願茹素一年以代生母盡孝。”
“孝子，孝孫，甚好，甚好！”族長這麼一說，也就無人敢挑刺了。
展祖望也放下心來，要是品慧真得按規矩跪上三天，那他的老來子能不能平安出生還兩說呢！現在這麼處理甚好，這孩子來到也巧，經歷了生死交替，肯定是個福大命大的。
“老爺，蘇老爺一家來吊唸了！”
“展兄，請節哀啊！”蘇老爺帶着大兒子給老太太上了香後，勸慰道。
“勞煩蘇兄了。”
蘇大少還是少年郎，到了未來岳父家中，雖然舉止上恭恭敬敬地，但難免往佳人的方向看了兩眼。
展雲菲兩輩子都是沒有吃過苦頭的，跪了半響已經有些跪不住了，歪歪斜斜地半靠在夢嫺的身上，遠遠看去比起低着頭規規矩矩跪在一旁的流雲和雲裳來，多了一分讓人憐惜的美，要讓那些個重孝道的人來看，展雲菲的舉動算得上不孝了，可在只有詩詞歌賦、才子佳人的蘇大少眼裡，她簡直是他心目中的仙女兒，多麼需要他的保護啊！
還好靈堂裡沒有人留意到他的失態，即使展家幾個眼尖的下人看了出來，也只會嘆息一聲：呸，真是什麼鍋，配什麼蓋子，天生一對，都是不知禮義廉恥、忠孝仁義的傢伙。
這未來親家剛走，從前的仇家就來了。
“城北鄭家到！”
展祖望一聽這個姓，就皺起了眉頭，心想：難道是那個十五年前算計了桐城多半商家的‘鄭家’！
“展老爺，鄭某一直敬仰你在桐城商界的地位，這剛剛舉家遷進桐城，就趕來拜會，沒想到聽到這等噩耗，展老爺可要節哀啊！老了老了可不要哀極傷身，因私廢公啊！”
“勞煩鄭老爺了，展某就是朋友多，年紀大了這記性也不好了，這城北鄭家，是指那個城的北面啊！”展祖望聽着鄭某人話裡帶刺，邊說邊走出靈堂，可不能在靈堂上和此人有所碰撞。
“爹，這位許是城北煤礦的新主人，鄭仕達，鄭老爺，我們展家世代一直不曾碰那些個刀口舔血的生意，您不知道鄭家的大名也不奇怪。”雲翔穿着孝服，帶了一排體格健壯的小廝，站在了展祖望的身邊。
“這位就是展老爺的大公子吧！頗有乃父之風啊！”鄭仕達看雲翔好像摸透了他的底，心裡一驚，從善如流地收起了剛剛外放的氣焰，打量着這十六歲的少年郎，看來這展家還真是塊硬骨頭，沒有他想象地好吞啊！
“鄭老爺過譽了，你看今天實在是不方便招呼你，有什麼事，我們可以改天再談。”展祖望跨了一步擋住鄭仕達打量雲翔的視線，揮手送客，他已經從這位鄭老爺的眉目之間看出了當初那個鄭豹子的影子來，人家來者不善，他也不需要裝客道。
等鄭仕達黑着臉帶着隨從離開後，展祖望犀利的目光看向雲翔：“你認識他？”
“爹，雖然他鄭家害我們展家的時候，兒子尚在襁褓中，但不代表兒子不知道當時的兇險，早幾年兒子開始管事的時候就開始查這個鄭家了，直到去保定後交了幾個路子廣的朋友，才探聽到那個鄭家的蹤跡！”
“嗯，等你奶奶下葬後，我們爺倆再好好會會這個鄭仕達，他可是來者不善啊！”展祖望一邊讚賞兒子的手段，一邊擔心這鄭仕達背後的依仗，能控制煤礦的，背後可不會是小人物，看樣子他打算從城北開始立足了，大家都叫他展城南，這是他們展家謙虛，這幾年雲翔在城北的打點，也不是白做的。
“是，爹，蘇家就是城北的大商家，你看他們會怎麼動？”