天正元年，秋末。
距離室町幕府的上一代將軍，也是末代的第十五代徵夷大將軍足利義昭被織田流放，從永祿年號改爲天正年，不過纔不到一年的時間。這段時間裡，年號沒有什麼變化，一年四季也都照常如舊，可物是人非，世事卻發生了大變化。首先織田不在了，相應的櫻自然也不再了，這個天下好像一下子就沉寂了下來，好像一切又恢復了平靜，一如往昔般美好。
那是因爲織田倒下的同時，很多人都感受到了久違的安全感，最大的威脅沒了，雖然四周還是危機重重，但作爲衆人早就已經習以爲常的事情，這反而沒什麼大不了的，羣雄逐鹿的戰亂局面，相對於繁華的盛世，問題只是在於，是誰的盛世吧。可盛世，還能有名有姓，分清你的我的？也許應該說是怎樣的盛世，表面的，虛僞的，還是內在的，真實的。
在這條路上，刃心走的還算是平穩，朝倉打敗了毛利，以所有人都沒有料想到的魄力和速度，短期內做到了速戰速決，這樣的戰果令人膛目結舌卻又不得不服，刃心在毛利周邊的諸侯勢力還沒有反應過來的情況下，吃掉了西國這塊“肥肉”，並且將它吞到了肚子裡咀嚼嚥了下去，以至於沒人會在之後單獨去打西國的注意，因爲已經晚了。
毛利元就爲什麼會輸給刃心，“戰國第一智將”，“謀神”到底是不是名不副實，這樣的事情也由於這個緣由不再會有人去深究，衆人都注意到的只是刃心這位西國新生的霸主，以及東西現在連成一片的“朝倉上杉聯盟”，這個全新威脅的出現，纔是衆人不得不關注的大勢所趨，這個威脅也許還不足以和昔日的織田相提並論，但前車之鑑，足以令衆人產生警惕，畢竟誰也不希望“織田”再來一次。
至於織田的遺留產物，豐臣和德川這兩家和朝倉上杉最大的區別也就是在於，朝倉上杉是名副其實的一個整體，刃心和上杉現在是如膠似漆，豐臣和德川則不一樣，德川以前臣服於織田是因爲織田的強大，現在和豐臣合作則是局勢所迫，德川需要和豐臣聯合以對抗朝倉上杉這個新興的龐然大物。
且不止是豐臣德川，現在的戰國除了東西之爭外，實則在刃心幹掉了毛利之後，儼然已經形成了南北相抗之勢。
即，從長門和周防的西國開始，到關中的若狹，然後是東國的越前，這是刃心現在的勢力範圍，其後加上東國佔有加賀、能登、飛彈、越中、越後等地的上杉，現在的朝倉上杉已經是一個橫貫東西的巨大家族，這樣兩強聯合的一個家族足以引起天下羣雄的警覺，也就是新的，關於“朝倉上杉包圍網”的形成。
說到底，沒人能想到刃心竟然能夠以這麼快的速度，真的通過高粱川一戰就幹掉了毛利，而且是全殲了敵軍主力，這直接導致那一戰之後的結果就是毛利無條件投降，繼而朝倉順利的全面接管西國。也因此，西國易主，天下爲之震動的同時，幾乎是以最快的速度，由豐臣爲主首要發起，聯合九州的島津和立花，中國的長宗我部，關中的豐臣，東國的德川，奧州的北條，這六家當世僅存，除朝倉上杉聯盟爲首的勢力，在另外一個角度，由西，到南，然後至東，形成一個半圓形狀的包圍網。
應天下羣雄之聲，舉整個戰國天下之力，共同討伐朝倉上杉的“朝倉上杉包圍網”，“反朝倉上杉聯盟”{六國同盟}就此宣告成立了。
這個聯盟的盟主不用說，自然就是金星的豐臣家，但其實真正出力的反而是其餘的聯盟成員，島津，立花，長宗我部，德川和北條，這和地理因素有關，也是這四家才面臨着朝倉上杉擴張的最直接也是最主要的壓力，刃心打下了毛利，下一步自然不是九州就是中國，島津，立花，長宗我部受到的威脅最大，上杉那邊不用說，德川和北條不可能獨善其身，所以這五家需要分別以不同方向正面與朝倉和上杉兩家正面交鋒。
反倒是這個“禍亂之源”，關中的豐臣，由於“朝倉上杉聯盟”不止是有朝倉和上杉兩家，還有作爲旁支的真田家作爲緩衝地帶，真田不倒，豐臣家的敵人依然會首先是這個武田後裔。豐臣和真田看似是沒什麼恩怨，但作爲滅亡武田的罪魁禍首，織田分離出來的明智家和豐臣家，現在就剩下了豐臣一家獨大，真田將矛頭對準豐臣也就沒什麼問題，這是情理之中，作爲主家武田的仇人，在朝倉上杉家沒有產生動搖之前，真田也一定是不會的。
那其實經過了上述的分析後，刃心接下來要做什麼，應該做什麼，可以說已經非常明瞭，這不是他要做什麼，而是應對這樣的局勢他需要做什麼，只要還有“正確”這樣的方向存在，刃心接下來的一舉一動，只會是按照“需要”而不是刃心的個人心意。
其實對於眼下的這份殊榮，刃心還是挺受寵若驚的，他可沒想到僅僅是打下一個毛利，就令他立刻成爲全民公敵，所有諸侯勢力的敵人。但這個要較真起來，也算是在可以接受的範圍，臉皮總有撕破的時候，總是和和氣氣的可辦不成事情，區別只是在於關係破裂的是什麼時候罷了，而現在，雖然是有些早了，也不能說時機不恰當。
畢竟刃心的敵人不止是有西國和東國，還有豐臣，有金星和豐臣秀吉的存在，刃心不太驚訝於這兩個人的反應，西國的諸侯和東國的諸侯可能都會相對遲鈍一些，但這隻猴子可精着呢，所以與其將精力浪費在不必要的博弈上，刃心還不如敞開天窗說亮話，要打就打，他不怕這個“朝倉上杉包圍網”的提前成立。
現在對於刃心來說，時間是有限的，精力也是有限的，資源更是如此，他要把好鋼用在刀刃上，把全部力量放在如何打贏接下來的幾場硬仗身上。刃心已經等了太長時間，他也自覺沒剩下多少時間，織田的潰散是所有人的機會，對於他也同樣。
說是刃心和上杉在瘋狂擴張，但雙方手中消滅的勢力是有數的幾個，可戰國一開始卻有足足幾十個勢力，這幾十個勢力爲什麼現在一個接一個的都沒了，只剩下瞭如今的九個，這可不全都是刃心和上杉的功勞，而是另有他人。