維克多修長的手指輕輕的地敲打着馬鞍，如同敲在拜爾的心口，令他口乾舌燥，冷汗直流，他肌肉緊繃就像壓緊的彈簧，隨時都能爆發出比戰馬衝鋒還快的速度向營地逃去。
至於挾持對面這個看起來軟弱無力的年輕領主，拜爾根本就沒有這個念頭，不是因爲他缺乏冒險的勇氣，而是作爲一名曾經的封臣，他已經習慣了對領主保持敬畏。
拜爾現在所想要的，不過是繼續保持對這個營地的控制權和影響力，爲此他願意向維克多繳納足額的供奉。
拜爾雖然比普通領民更有見識，可惜他畢竟不是貴族，他已經在不知不覺中觸及了領主階層的底限：我給你的纔是你的，我沒給你的，你想都不要想！
所有人都在等領主大人的表態，布魯斯甚至接過扈從遞來的戰矛，並放下了頭盔上的面甲，在他看來對於威脅領主統治的自由民沒有被寬恕的可能。
就在維克多準備開口的時候，一隻血眼鴉落在隊伍中一名衛兵身上，這名衛兵迅速解下綁在血眼鴉腿上的信箋並遞給了維克多。
維克多閱讀了手中的羊皮信箋後，面無表情地將信箋握在手心，向跪伏在地上的拜爾問道：“拜爾，聽說你有一把多鐸王國頒發的英勇長劍，爲什麼沒有見你帶在身邊？”
聽到溫布爾頓男爵大人提到了英勇長劍，拜爾暗暗叫苦卻裝出一副惶恐不安的樣子對維克多說道：“大人，我是有一把英勇長劍，不過那是我從一個豺狼人盜匪那裡繳獲的，並不是多鐸王國頒發給我的。”
“是麼？你回去把那把長劍拿給我看看，順便叫十個人出來見我，我有話要對他們說。”維克多不置可否地笑了笑，接着說道：“這十個人當中要有老人，婦女和孩子，聽明白了嗎？”
“是的，大人。我這就去。”拜爾恭敬地說道，擦了擦頭上的汗珠，起身向營地走去。
雖然不明白維克多叫十個人出來的用意，但是顯然領主大人已經不會把他們定爲盜匪，這讓拜爾輕鬆了許多。
“布魯斯，我決定暫時先放過他們。”等拜爾走進營地後，維克多平靜地向布魯斯說道。
“維克多，我遵從你的意志，不過我還是認爲你的仁慈會給你帶來大麻煩。”布魯斯聳了聳肩膀，將手中的矛遞還給身邊的扈從，無所謂地說道。
雖然少了一件剿滅盜匪的功勞令布魯斯有些可惜，但他的部下不必承擔傷亡的風險也是一件好事。
“這可不僅僅因爲仁慈，這是埃德文大師剛剛傳來的消息。”維克多面色沉重地將手中的信箋遞給了布魯斯。
“食人魔！？”布魯斯看了信箋上的內容後頓時眉頭大皺。
就在維克多和布魯斯帶隊來處理自由民營地的時候，被派去探查大沼澤入口的斥候回到了營地，他在進入大沼澤的必經之路上發現了食人魔活動的蹤跡。埃德文立刻使用血眼鴉向維克多和布魯斯傳遞了這一情況。
“雖然擊破這個營地對於我們毫無困難，但是難免會有傷亡，爲了集中更多的力量對付食人魔，所以我才決定暫時先放過他們。畢竟食人魔纔是心頭大患！”維克多向布魯斯沉聲說道。
“嗯，食人魔的確不好對付，我們確實需要集中力量。”布魯斯點了點頭，語氣凝重。
其實，即便沒有埃德文傳來的消息，維克多也不打算剿滅這些自由民。
一方面維克多無法像其他領主那樣，爲了維護權威而冷血地下令屠戮數百人，另一方面他還想通過收納領地上的自由民，來掩飾今後生產出來的鍊金人類。
一旦生產了足夠數量的鍊金人類，這個營地的自由民即使再強大十倍也翻不出什麼風浪。
不過，雖然決定收納這些自由民，但維克多也必須採取一些手段來制約這些人，否則一味的仁慈只會被野心家視作軟弱可欺。
“納爾森，我希望你能和這個拜爾較量一場，你有贏的把握嗎？”維克多轉頭對納爾森問道。
“這個拜爾實力很強，但還不是我的對手。”納爾森自信地笑了笑。
“千萬不要輕敵，拜爾很有可能就是英勇長劍的授勳者，我的天賦直覺告訴我，他和你一樣是個兇暴戰士。”維克多向納爾森慎重地告誡着。
“如果多鐸王國也能向傭兵授予英勇長劍的話，我可以獲得三把。而且，傭兵從不輕敵，因爲輕敵的傭兵都活不長。”納爾森揚了揚手中的斧子，平靜的話語中透着一股淡漠生死的鐵血味道。
維克多滿意地點了點頭，轉頭對布魯斯說道：“這個拜爾實力不錯，我們是不是在這個營地裡徵召一些人手去對付食人魔？”
既然這些自由民願意成爲維克多的領民，那麼他們就不能拒接領主的徵召，更何況食人魔威脅着領地裡所有的人。
“食人魔是強大的對手，必須訓練有素，團結一致的士兵才能消滅這些可怕的怪物，即便是你的那些民兵我也不打算帶去，而這個拜爾我不信任他。”布魯斯搖了搖頭，否定了維克多的打算。
沒有經歷過生死考驗普通的民兵，在可怖的食人魔面前連武器都拿不穩，一旦這些人因爲恐懼而崩潰，會影響整個隊伍的士氣，造成不可逆的連鎖反應。
“那就只能讓他們向我們供奉物資呢。”
對於這些懷有異心的人，維克多決定行使領主的權利。而且，收取供奉也可以持續地削弱這個團體的實力。
就在說話間，拜爾帶着十個男男女女，老老少少走了回來。
“領主大人，日安。”這些人在拜爾的帶領下，紛紛敬畏地向維克多行禮。
“我是維克多.溫布爾頓男爵，這片領地的合法擁有者。我已經同意將你們納爲我的子民。”維克多揚聲向這些人宣佈到。
維克多的決定讓這些自由民個個面露喜色，這意味着他們今後可以安穩地生活在這片土地上了。
“拜爾，把你的英勇長劍給我看看。”維克多向拜爾說道。
拜爾恭敬地將劍柄遞給維克多，雖然很捨不得，但如果這把英勇長劍能夠換取領主的接納，也是個不錯的結果。
“伯格？”維克多看到英勇長劍上刻着的文字後，向拜爾玩味地看了一眼。
“是的，大人，這就是我從豺狼人強盜手中繳獲的英勇長劍。”拜爾苦澀地說道。
“拜爾，你向我請求保留這個營地，我可以同意。不過領地中出現了食人魔的蹤跡，所以你必須向我證明你有能力保護這個營地，否則我就下令將這裡所有的人遷走。”
維克多的話讓這些自由民頓時騷動起來，不過出於對拜爾的信任，他們很快又平靜了下來。
“大人，您需要我怎麼證明？”拜爾目光灼灼地向維克多問道。
至於食人魔，拜爾認爲這是維克多故意危言聳聽。因爲他們在這裡生活了兩年多，開始的時候，這裡的怪物確實很多，但最強的也就是兇暴豺狼人。自從一年前，約克家族清理這片領地後，強大的怪物基本上都看不到了，來這裡討生活的自由民倒是越來越多，卻從來沒有聽說過有食人魔在這裡活動，
“很簡單，這是我的護衛隊長，你只需要在他的手中堅持一刻鐘，我就同意你的請求。”維克多眼中閃過一道狡猾的光芒，指了指納爾森，說着就將手中的英勇長劍插在了地面上。
“大人，我需要一面盾牌。”拜爾按捺住心頭的狂喜，拔出失而復得的英勇長劍，向維克多沉聲說道。
拜爾有信心打敗納爾森，在白水堡的戰鬥中，他甚至正面殺死過一名撒桑的見習騎士，更何況自己只要在這個護衛隊長面前支撐一刻鐘。
不過，也不能表現的太過火，否則傷了這個護衛隊長，會讓領主老爺感覺沒有面子，今天還是要適當地放放水。拜爾暗自想到。
拜爾完全沒有意識到，他已經落入了維克多的語言陷阱中。
拜爾並不知道納爾森其實也是一名兇暴戰士，而且實力還在他之上，如果全力以赴的話，或許他還能和納爾森爭鋒，如果僅僅是想着應付一刻鐘的時間，那結局就註定很難看了。
維克多點了點頭，向後示意了一下，一名護衛將手中的重盾丟給了拜爾。這是一面由鐵橡木做主體，鑲嵌了整片鋼板，外面還包裹了厚皮的重盾。
拜爾拿在手中輕鬆地揮舞了幾下，向維克多說道：“我準備好了，大人。”
全身鎧甲的納爾森走上前來，向五米外的拜爾舉了舉手中戰斧，示意他可以開始了。
拜爾瞳孔一縮，用長劍在盾牌上重重地敲擊了一下，拉開了架勢，他的直覺告訴眼前這個身材魁梧神情漠然的護衛是個勁敵，必須小心應付，所以他決定先試探一下對手的實力。
可是，納爾森卻沒有試探的意思，直接向拜爾衝去，手中的戰斧兇猛地向對手劈了過去。
這一斧，簡單直接又兇猛霸道，鋒利的斧刃劃破空氣，發出一聲嘯鳴，竟有一種慘烈血腥的味道。
面對納爾森毫無保留的一斧直劈，拜爾心頭一凜，他用左手的重盾向納爾森的斧子斜斜地拍了過去，試圖把納爾森斧子直接拍開。
然而，盾斧相交時，拜爾才發覺這一記直劈力量大的驚人，納爾森地斧子非但沒有被他拍開，反而帶着一股沛不可擋的巨力將他手中的盾牌壓了回去。
拜爾的18點的體魄遠超普通的精銳士兵，但是納爾森的體魄卻足足有20點，他本身的力量就比拜爾要強。面對全力以赴的納爾森，拜爾居然還想有所保留，這種信息不對稱造成的後果就是他瞬間落入了下風。
面對突如其來的力量碾壓，拜爾展現出過人的精湛武技，他慌而不亂，順這股力量改進爲退，身體向右旋轉，並將手中的精金長劍順勢向納爾森撩了過去。
這是拜爾敗中求勝的反擊，即便不能擊中納爾森也可以逼退他，好讓自己拉開距離後重整身形。
納爾森卻沒讓他如願，戰熊傭兵的武技或許不如貴族武技那麼精湛，但都是經歷生死考驗的廝殺技巧，一旦他們取得優勢就會奮不顧身地向對手發起暴烈而兇猛的攻擊，將這個優勢不斷擴大直到擊敗對手爲止。
納爾森不退反進，用右手的戰斧格住了劈過來的長劍，左手的斧柄直接向拜爾的胸口敲去。
拜爾只得用盾牌護住胸口，巨大的力量再此將他震退，緊接着他就陷入納爾森狂風暴雨般的攻擊中。
看到首領被壓制，那些觀戰的自由民不由得目瞪口呆，在他們的心目中拜爾一直是戰無不勝的強大戰士，但現在他們對拜爾的信心產生了動搖。
不愧是男爵大人的護衛隊長，果然不是拜爾這樣的流浪戰士所能匹敵的！
如果，拜爾知道領民們這樣想，一定會氣的吐血。
什麼叫流浪戰士？我是子爵大人的親衛隊長啊。。。
這就是維克多叫十個老弱婦孺出來見他的原因，他需要這些自由民見證拜爾的失敗，同時也在這些人心中豎立領主更加強大的印象。
而這些老弱婦孺沒有什麼戰鬥力，基本上不可能是拜爾的心腹，所以拜爾很難阻止他們在營地裡散播他們所看到的情況。
拜爾這時候可沒功夫想這麼多，納爾森已經完全控制了戰鬥的節奏，連綿不斷的兇猛攻擊讓他左支右絀，難以抵擋。他很懊惱，如果一開始就拿出自己的全部實力，就算打不贏這名強大的護衛隊長，也不至於被壓制的這麼難受。
不過，拜爾不愧是英勇長劍的授勳者，在極端不利的情況下，他仍然表現出精湛的武技和堅韌的戰鬥意志，時不時通過巧妙的反擊試圖扳回不利的局面，就連觀戰的布魯斯也暗暗點頭。
這兩個強大戰士之間的激烈戰鬥讓周圍塵土飛揚，遮蔽了觀戰者的視線，只能聽到武器相互碰撞發出巨大響聲，兩人踏過的地面上也變得坑坑窪窪，一片狼藉，如同被巨獸踩過一樣。
終於納爾森一次兇猛的上撩，將拜爾手中早已變形的重盾擊飛了出去，拜爾踉蹌地向後退了好幾步，他改單手持劍爲雙手握劍，沉重地喘息着準備應付納爾森接下來的攻擊。
可是納爾森卻停止了攻擊，向後退去，就在拜爾疑惑不解的時候，他聽到男爵大人聲音。
“時間到了。拜爾，你向我證明了你的能力，我同意你的請求，保留這個營地。”
拜爾一臉茫然，維克多雖然答應了他的請求，他卻並沒有想象中那樣高興，反而覺得丟失了某樣更寶貴東西。
維克多看了看同樣一臉茫然的十個自由民，指了指其中的一位老農夫問道：“你叫什麼名字？”
“領主老爺，我叫狄克。”這位頭髮花白的老農夫打了激靈，連忙上前回答道。
“狄克，我答應了拜爾保留這個營地，現在我任命你爲這個營地的村長。希望你不要辜負我對你信任”維克多微笑着向狄克說道。
“啊！？”狄克如遭雷擊呆立在原地，突如其來的幸福，讓這個老農夫有種在做夢的感覺。
“狄克村長，我有幾件事要交待你。”維克多不管渾渾噩噩地狄克有沒有在聽，接着說道：“第一，你要告訴這個營地的領民，我允許他們自主的遷往我的臨時營地，任何人不得阻攔。第二，沒有我的同意，這個營地不允許再接納其他的自由民，也不允許繼續砍伐紫蔗林。第三，作爲領民，你們要向我上繳供奉，不過，考慮到現在糧食不足，我允許你們用木材，石料，礦物，漁獲代替。”
“是，是的，大人。我。。我一定照辦。。。一定照辦！”被同伴在背後狠狠地戳了一下之後，狄克終於清醒過來，連忙向維克多表態道。
“很好，七天後，我會派人來這個營地運走供奉，而你需要帶人做好準備，聽明白了嗎？”維克多滿意地點了點頭，向狄克說道。
“明白了，大人。”狄克對維克多諂媚地點頭哈腰。
等維克多和布魯斯帶隊伍離開以後，拜爾神色複雜地看了一眼神不守舍的老狄克，轉身向營地走去。
其他人，或羨慕，或嫉妒，或不屑地看看新任村長，也紛紛地走回營地，只留下老狄克還在原地喃喃自語：“我是村長了？我成村長老爺了！？”
（作者實在不大會分章節，但每天字數不會少於4000+，如果不足就再補一章。）