弗瑞斯特王國,西蘭市。
這是一座港口城市,擁有良好的深水港,不遠處的碼頭上停泊着大量航海的帆船。
王國有名的五座造船廠,其中兩座都座落於此。
城市之外,通向其它地方的公路上,每天都有大批貨車通行。
在靠近城市的一座鄉鎮上,某間屋舍內,驀然傳出嬰兒嘹亮的啼哭。
“自然之母保佑,母子平安……”
一名穿着污穢工人服,身上黑漆漆的手工匠人在外面不停虔誠地祈禱。
旋即,他看到鄉村嬤嬤抱着一個嬰兒走了出來:“是女兒,給她取個名字吧。”
“嗯……我早就想好了,女孩的話,就叫做珍妮!珍妮·布萊克!”
……
時光一眨,就過去了七八年。
小珍妮與其它安靜的姑娘不同,從小就活潑好動,跟鎮上的野小子們玩在一起,讓父親‘威克’與母親‘海利亞’操碎了心。
珍妮的父親是一位手工匠人,祖輩上是鐵匠,到了他這一代,曾經進城學過幾年的手藝活。
除了打鐵與修理農具之外,還會打造簡單的機械,甚至修理鐘錶,在附近很有名,家庭收入不錯。
至少,餓着肚子的孩子,可長不了那麼高,跑得那麼快。
這一天。
海利亞夫人正提着籃子,走出家門,就看到了飛奔過來的小珍妮。
她跑得那麼快,從海利亞夫人的裙底竄過,險些讓她摔了一跤。
“珍妮……”
海利亞夫人生氣地道:“你應該學會淑女一點,你看其它人家的女孩,哪有像你這樣的,即使是牧羊女,也比你懂得禮貌!”
她絮絮叨叨地,開始擔憂起珍妮將來嫁人的問題。
“我纔不要嫁人!”
珍妮打扮得好像一個小男孩,戴着一頂鴨舌帽:“我將來要當一名水手,未來成爲探險家與船長。”
因爲靠近海邊,這裡的男人選擇成爲水手的很多。
更不用說,伴隨着航海業的發展,以及一系列島嶼的發現,不少水手一夜暴富的傳聞也流傳開來,刺激着一代又一代的少年人奔向大海。
“女人是當不了水手與船長的!”
海利亞夫人翻了個白眼。
“好消息!快看這是什麼?”
就在這時,威克·布萊克大步走了回來,手上還提着一條火腿。
“哦!”
珍妮的眼睛亮了起來:“爸爸,我們晚上吃肉麼?”
“是的,咱們晚上好好吃一頓。”
威克笑着回答,看起來十分高興。
“親愛的,這是遇到什麼好事了?”
海利亞接過丈夫手中的火腿,奇怪地問道。
哪怕他們家在鎮子上算是寬裕,火腿之類的也是過節纔有的享受。
“西蘭報已經刊登了消息……證實之前由偉大船長史賓瑟發現的東方殖民地不是島嶼,而是一塊巨大的大陸!”
威克興奮地抱起珍妮:“那裡非常適合建立熱帶種植園,是一片非常廣闊的市場……雖然當地土著不太友好……”
“土著?我聽說殖民地裡的一些土著長得跟怪物一樣,甚至還會奇異的巫術……是真的麼?”
珍妮立即問道。
“珍妮!”
海利亞瞪了她一眼,等待着丈夫的後續。
“所以……未來預計能向外出口的商品會大幅度增加,我又接到了一批紡織機的訂單!”威克興奮地說道。
紡織機雖然大部分是木製,但也有鐵製零件的需求。
更何況,他也不是不能幹木匠活。
“那的確值得慶祝。”
海利亞的臉上浮現出一絲笑容:“我要去買幾條白麪包。”
無論如何,丈夫的收入增加,總是好事。
聽到這裡,哪怕珍妮,臉上都浮現出開心的笑容。
……
數日之後,小作坊內。
一個小小的身影偷偷摸摸地跑進了父親的工作室。
雖然海利亞夫人曾經嚴厲警告過珍妮,不能打擾父親的工作,但是珍妮顯然將它拋在了腦後。
此時,在小小的作坊裡面,有着車牀、錘子、扳手等工具,散發着油臭味,但在珍妮眼裡,就好像一個個寶藏。
她來到一座剛剛完成的紡紗機前,好奇地試用了起來。
望着那飛轉的紡輪,感覺十分有成就感。
“誰?”
威克的聲音突然傳來。
“啊!”
珍妮這纔想起害怕,想要逃走。
但她身體碰到了紡紗機,這架機器頓時倒在了地上。
“不好!”
珍妮看到父親的身影走了進來,不由頭皮發麻,嚇得不敢亂動:“闖禍了。”
“珍妮,你又來……咦?”
威克走了進來,望着仍舊在轉動的紡織機,突然怔住了:“倒了……同樣能動,這樣一來的話……紡織的紗錠可以豎着排成一排,更加提高效率……哈哈!哈哈!”
他大笑着,抱起珍妮轉了一圈,在她的臉頰上親了一口:“你真是我的幸運星。”
珍妮長出口氣,似乎不用爲此受罰了。
她想了想,問道:“爸爸……我可以來學習麼?”
“你想成爲一名工匠?”威克一怔:“工匠行會裡面可沒有女人……不過……學一門手藝總沒有壞處……”
他看了看紡紗機,點點頭:“好吧……我允許你跟着我學習。”
“謝謝爸爸!”
珍妮高興地親了父親的臉頰一口。
……
有了這個思路之後,新型紡紗機完成得很快,在客戶那裡大受好評。
威克因此獲得了比之前還要豐厚的報酬,每天回來都笑眯眯的,珍妮也可以進入作坊,學習最基本的工藝。
但好景不長。
很快,一羣憤怒的手工藝人,就在某天夜裡,包圍了她家的房子。
“就是這個人!”
“他製造了那個工具,害得我們失業!”
憤怒的人羣呼喊着,衝進珍妮家裡打砸。
珍妮被哭泣的母親抱在懷裡,眼眸裡面充滿了不解。
“技術的進步,難道不是好事麼?爲什麼……爲什麼會變成這樣?”
……
第二天清晨。
她來到被砸爛的作坊門口,暗自下定了決心:“這不是父親的錯……”
“珍妮……我們走吧!”
威克與海利亞收拾了一輛馬車,準備離開這個傷心地。
“父親……我決定了。”
珍妮突然道:“我要一定要成爲一名偉大的工匠!”