6月7日，盛夏的歐洲迎來了最激情的一個月，2008瑞士奧地利歐洲盃正式拉開帷幕。但是意大利隊卻要在6月10號纔開始他們的小組首戰，這次的歐洲盃意大利隊的運氣相當的不好，他們被分到了死亡之組，這組的荷蘭和法國都是歐洲的強隊，而在這組中的羅馬尼亞也不弱，他們在歐洲盃的預選中更是利壓荷蘭隊一頭，以小組第一的身份晉級2008年歐洲盃決賽階段的比賽。不得不說這一組中根本就沒有弱隊。
或許多納多尼也是出於這方面的考慮，並沒有給年輕人太多機會吧。2008年6月7日晚，2008歐洲盃的揭幕戰在瑞士隊和捷克隊之間展開。比賽一開始，作爲東道主的瑞士隊所表現出來的實力確實不俗，尤其是他們後防的表現，給人眼前一亮的感覺。而捷克隊所表現出來的實力卻是讓人不甚唏噓，現在的這支捷克國家隊可是比幾年的捷克國家隊弱了不只一籌啊。不過，還好他們的底蘊還在，在這場有些沉悶的揭幕戰中以一球小勝東道主。
而在這場比賽結束後，2008瑞士奧地利歐洲盃正式拉開大幕，接下來出場的克里斯蒂亞諾.羅納爾多所在的葡萄牙隊和土耳其隊。這場比賽葡萄牙表現了他們的強勢，尤其是克里斯蒂亞諾.羅納爾多，他表現出來的實力，卻是讓葡萄牙球迷忘記了菲戈離開國家隊的鬱悶，在這場比賽，葡萄牙乾淨利落地以2:0的比分戰勝土耳其隊。
接下來Ｂ組的比賽正式拉開大幕，在2006年世界盃上給人們留下深刻影響的克羅地亞隊友驚無限地拿下另外一個東道主奧地利隊，然後06年世界盃季軍德國隊2球輕取波蘭隊。這兩場比賽沒有給人留下太多的印象，但是克羅地亞年輕少帥拉迪奇卻給人留下了深刻的印象。
時間進入6月10日，意大利國家隊迎來了他們小組賽的第一個對手，擁有斯內德、羅本、亨特拉爾、範德法特、范佩西等等強手的荷蘭隊。這絕對是一場硬仗，意大利國奧隊在主教練卡西拉吉的帶領下早早地來到了球場內，等待着這場比賽的開始。而就在這個時候，現場的攝像機也抓住了整個意大利國奧隊，他們的面容可是在電視屏幕前停留了一分多鐘。眼見這樣的陣容，解說這場比賽的解說員在賽前也有了不少的談資，當然其中徐周和蒙特利沃落選本屆意大利國家隊的事情是他們調侃的最主要的地方。
當天下午20點，意大利隊和荷蘭隊的比賽正式開始。在意大利與荷蘭隊歷史上15次交鋒中，意大利隊取得了8勝、5平、2負，進22球丟15球的壓倒性優勢。上一次荷蘭隊擊敗意大利，還是在30年前的1978年，意大利對荷蘭的不敗戰績已經保持了30年。而在這場比賽中，意大利的優勢也在比賽剛剛開始的時候表現了出來，比賽剛剛開始10分鐘的時間，意大利隊就連續多次威脅着荷蘭隊的防線，給對方的門前造成了非常大的混亂。
眼見，意大利隊的開場，大家都以爲這場比賽荷蘭隊將會過的非常艱苦。但是，到比賽第25分鐘的時候，場面陡然發生了變化，荷蘭隊右路任意球傳入禁區，禁區內混戰中布馮沒有將球打遠，範布隆克霍斯特禁區左角大力遠射，範尼在球門前輕輕一碰將球補進大門！1比0。場面不佔優勢的荷蘭隊率先打破僵局，不過進過慢動作的顯示荷蘭隊的進球隊員范尼斯特魯伊，在碰到球前已經越位了。意大利隊強烈抗議，但裁判弗洛菲德特不但沒有改判，還向託尼出示了黃牌。
或許是這個球影響到了意大利球員們的情緒，在後面的比賽中，他們的表現有些失常。照理說，這支意大利國家隊不是沒有經驗，應該能夠很平淡地面對這一切。但是，在荷蘭隊強力的衝擊力面前，老邁的意大利人漸漸有些支持不住了。
在失球后5分鐘後，意大利隊在遭重創，荷蘭隊快速反擊，庫伊特接到本隊左路斜長傳後頭球擺渡到中路，斯內德中路不停球直接起右腳半轉身凌空抽射，球鑽入近角！2比0，荷蘭隊擴大了領先優勢。
2球落後，意大利隊在上半場發動了兇猛的反擊，但是都被荷蘭人給擋下來了。中場休息時候，意大利隊以0:2的比分落後荷蘭隊，所有的意大利的人在這個時候，面色都一片凝重。而看臺上的意大利國奧隊更是一臉的陰雲，他們沒有想到比賽會是這個樣子。徐周和蒙特利沃兩人對視一眼，均看到了對方眼中的無奈！
下半場雙方易邊再戰，意大利隊繼續猛攻，在比賽的第50分鐘的時候，加圖索隊庫伊特犯規，獲得黃牌。這也是意大利在後面的比賽的一個縮影，他們的動作漸漸地大了。在久攻不下的情況下，皮耶羅換下了迪納塔萊，進攻方面有了些起色，但是想要取得進球還是差了一點。
第79分鐘，荷蘭隊再次策動經典反擊，范佩西左路形成單刀後平推右側，庫伊特面對門將挑射，布馮將球擋出，庫伊特搶到第二落點後吊回中路，範布隆克霍斯特門前輕鬆頭球攻門，球進。3比0，荷蘭隊擴大了領先優勢。
這個時候，所有的意大利球迷都失神地盯住球場內，他們的臉上沒有一絲笑意，有的只是痛苦。雖然在比賽的最後，意大利發了瘋似的的狂攻，但是體力和心理上的壓力，讓他們最後的努力化爲烏有，0:3，意大利輸掉2008歐洲小組賽首戰，更是輸掉了對荷蘭人30年的優勢。
這場比賽結束後，意大利隊和多納多尼受到了國內媒體以及一些國外媒體的炮轟，他們認爲意大利隊辜負了他們的希望，這支意大利隊真的老了。不能夠在支持意大利的榮耀了，意大利隊要想前進，必須要引進新鮮血液了，意大利足球不能再固守了。
這場比賽過後，意大利隊以0分排在了小組的最後一名，幾乎所有的人都不看好意大利隊。當然，本屆法國隊的表現也並不好，對內也有種很大的問題。如果意大利想要出線，那麼和法國隊的比賽將是至關重要。
Ｄ組的比賽，西班牙的表現讓人驚顫，4:1大勝希丁克所率領的俄羅斯隊。瑞典二球戰勝希臘隊，現在的希臘隊已經不在是04年的那支超級黑馬了，在這組他們的實力足以勝任墊底的位置了。
小組賽第一輪比賽結束，讓人心動的比賽很多，讓人唏噓的球隊不少。傳統強隊在這第一輪的比賽中表現可是有點讓人失望，不過，大家都相信隨着比賽的深入，這些球隊絕對會慢慢地復甦的。但是，意大利國家隊的第二場比賽卻是讓意大利球迷以及全世界的球迷感到火大，在和羅馬尼亞的比賽中，意大利隊竟然和對手戰平。這下，意大利人就需要在小組賽的最後一輪死磕法國隊，這幾乎是意大利人不願意看見的事情，但是很不幸，他發生。
大戰前夕東風吹，戰爭伊始戰鼓擂。意大利人做好了背水一戰的準備，這場比賽是小組賽最後一輪的一場重頭戲。現在意大利人已經將主動權交到了別人手中，如果他們想出線，他們必須要大聲法國隊，還必須得起到荷蘭人乾死羅馬尼亞人。
但是羅馬尼亞人並不是軟柿子，而且在歐洲盃預選賽的時候，羅馬尼亞對荷蘭的戰績可是一勝一平。所以，在和荷蘭人對戰上，羅馬尼亞人還是比較有優勢的。這給意大利人帶來了非常大的壓力，現在意大利人必須要祈禱荷蘭人拿出他們全力來應付羅馬尼亞人。而在賽前，多納多尼也在媒體面前呼籲，呼籲荷蘭人本着公平競賽的體育精神來對待這場比賽。
不得不說，在最後的比賽時候，意大利人必須得看別人的臉色行事了。不過，首先他們要做的就是確保自己能夠把法國人幹掉，然後再來看看自己有沒有出線的形式，所以他們現在的首要目的就是戰勝法國人。
在這場比賽開始前半個小時，天空中就下起了小雨，似乎在預示着什麼。而當比賽開始後第7分鐘，裡貝里對贊布羅塔犯規，卻自己扭傷了左腿踝關節和小腿，不得不被擔架擡下，多梅內赫無奈使用納斯里換下里貝里，這讓法國人的進攻大打折扣。這也緩解了意大利人的防守壓力，似乎一切都在向着有利於意大利的方面進行着。
這下意大利人看到了機會，他們開始大舉進攻，頻頻威脅着法國人的防線，這個法國隊造成了非常大的威脅，給法國人制造了一些混亂，而就在這個時候，比賽出線了轉折！