楊孟晗回到江寧下關碼頭，已是五月初三，後天就端午了。
剛進家門，就呼啦啦涌出來好幾個孩子，哦，大哥來過節了，兩家人都過來了。好彩這次買的小玩意夠多，否則，就不夠分了。嗯，端午節過來，恐怕是考慮下半年大哥要參加府試，中秋來不了。
小梅子早忘了不愉快，只是牽着楊孟晗的衣襟，好像生怕三少爺又飛了，嘴裡說：三公子出門二十多天，都曬黑了吶......
果果上來就是一陣不依：嗯~，三阿哥壞，嗯~，三阿哥壞，出門玩不帶果果......
這小丫頭學會要跟腿了。趕忙從帶回來的箱子裡拿出一個特意給果果買的玩具狗狗，才把果果哄好；然後給大寶、二寶、妞妞一人一個玩具。妞妞和果果差不多大，長得也七八分像，但神情、氣質差距就大了，看人有點怯怯的；大寶還好，中規中矩地過來問聲三爺好，不過話不多；二寶看着有點皮，鄉下野孩子那種皮。嗯，環境對人的影響很大的，小孩子更突出些。
楊孟晗一手抱一個小丫頭，一邊逗着一邊向中廳走去。
大哥孟昭看着比二哥還要瘦些，個子也稍高點，顯得更瘦；也顯老，才二十六吧，看得怎麼也像三十多；看來這些年這書讀得很辛苦。話也不多，也許，他平時也這樣，兩耳不聞窗外事，一心只讀案前書；家裡的事，都是大嫂和管家遠房三叔公操心。
自大伯父過世後，兩房無形中就分家了；原來祖父留下的不多的田地、老宅、藥鋪都歸了大房；甚至前些年用父親官俸陸陸續續、零零散散買的小二百畝地，也送給大房，算是報答長兄若父的養育之恩。
家裡一次性買了一個犯官的莊子，連片有近千餘畝，就由大嫂掌着；一年的租子也就千八百擔糧食；管着三兄弟的吃喝用度；楊孟晗來江寧後自然不用管了。三兄弟這邊在鎮上另起了宅子。
跟大哥也沒法聊，幾句話後，就藉口要去後堂去見一下大嫂、二嫂，就離開了。
大嫂二嫂正坐在後堂中廳與三姨娘說閒話。她們都是陳家人，和老媽都是出了五服的侄女輩；她們也是遠房本家姊妹，不過大嫂是嫡出，二嫂是庶生；大嫂身上有大家閨秀的風範，端莊有禮；二嫂看得就精明世故些。
這年頭，小叔子跟嫂嫂是不能亂說話多說話的，說幾句家常話後，就出來了。果果也不要剛熱乎幾天的小夥伴了，要跟三阿哥玩；嗯，不扛走還不依了......
馨馨回了自己的住處，她住的地方離芍藥居不遠；楊孟晗還逗她說我帶你這醜媳婦回家見公婆唄，丫頭就羞紅了臉低着頭不吭聲蔫抗，嗯，真不經逗。
楊孟晗交待她，這幾天，就會讓常伯重新給她安排住處；一個獨門小院，一個看門的、一個廚娘、一個服侍的丫頭，總是要有的。
馨馨說，這事不是特別急，緩兩天也沒關係，這幾天想把《滄海一聲笑》教給她們，算是還了秦媽媽這幾年照顧的情份。
馨馨在大毛的護送下依依不捨地走了。
這年月，中國人的正餐是午餐；晚餐變成正餐在後世，也不過一兩代人的事，主要是大家都要上班造成的。而這個時候，女性都是在家做飯看孩子的，而且，日落而息，匆匆吃罷就睡覺了，按照中國的養生觀念，晚上不會吃太多；士紳階層尤其如此。當然，過年過節、來客人了或者出去應酬，則另當別論。
端午的晚餐，就做得豐盛些，父親和兄弟三人還特意喝了幾杯酒。人多了自然就分桌吃飯了，男人們坐一桌，女眷們坐另一桌。
晚飯後，父子四人坐在父親書房的院子了喝茶，過一會，常伯陪着潤淼從舅進來；嗯，看來，是要開一個家庭非正式擴大會議了。
潤淼從舅應該回來後，就和父親有過溝通，今天主要還是再聽一下楊孟晗的想法。
楊孟晗整理下思路說：滬上現在很多情況是失控的，海關管理粗疏，漏洞很多。租界管理是法律問題，海關管理是經濟問題，外交管理是政治問題；三者集合一身，很難把方方面面都照顧到。
也不能說全是吳大人的責任，很多時候他也無能爲力，也可以理解爲超出了他的能力範圍。但現在洋務人才奇缺，別人去未必比他做得更好；如果弄個又臭又硬的老學究去，只會搞得更加不可收拾。
吳大人現在很多時候是捂蓋子，小車不倒只管推，但蓋子總有捂不住的時候，到時候會是大麻煩。想完全堵住是不可能的，堵不如疏；或者，有堵有疏。成立專門的巡防營，也是堵的一種手段，儘量把壞影響控制在上海縣域內，不再擴大漫延。而且，步子還不能太大，不要引起上面的注意，否則，那幫八旗大爺和清流們，起起鬨來，會裡外不是人，兩頭都不討好。
父親沉吟半晌，點點頭：唔，看來，潤淼先生沒有瞎誇你，晗兒是長進了。
潤淼從舅：幼鳴還是個辦洋務的能手吶，和法國領事都成了忘年交；外文學得也快！
楊孟晗：大阿哥年齡也不小了，今年府試不管中否，孩兒建議，給大阿哥、二阿哥，捐個官身吧；大阿哥想辦法以後找機會實補，二阿哥有個官身出去走動、應酬也方便些。
父親看了看兩個年長些的兒子，見他們都有些熱切的眼神，點點頭：晗兒這個想法甚好，潤淼先生、常伯，你們費心操持下......