第三百四十三章、新科狀元花落誰家
咸豐六年的春闈，註定會是個有故事的，讓後人記住的一屆春闈。
主要是，這一年，一下子，竟然同時冒出來了，好幾個出類拔萃的頂尖人物、青年才俊；這樣，今年是狀元之爭，就顯得尤爲激烈。好戲還沒開場，場外就衆說紛紜，議論紛紛了；世人都在猜測，今年新科狀元，會花落誰家？
誰家少年郎，可以蟾宮折桂！
一開始，大家自然關注的是，江東常熟翁同龢翁叔平，與濟寧孫毓汶孫萊山。這二位，都是出身名門望族，名副其實的“官二代”；而且，兩人來頭都不小。翁同龢是大學士翁心存的三兒子，對頭，翁中堂家的公子哥啊，“宰相之子”啊；特麼的，這可是有才華、有道德的宰相之子啊，那還得了，正牌的我大清“四有青年”啊，這讓窮酸酸、苦哈哈的寒門之子，那還有活路哦。
可是，別門縫裡看人，另一位，孫毓汶孫萊山的家世，同樣一點也不差；雖然他老父親孫瑞珍孫符卿，只是戶部尚書，沒有大學士加銜，不能稱作“中堂大人”，比翁叔平父親好像差那麼一丟丟。可是，他爺爺孫玉庭孫佳樹，是湖廣總督、體仁閣大學士啊；而且，濟寧孫家家族歷代爲官，高官顯貴不知多少；要論家族底蘊，常熟翁家現在，還是遠遠比不上濟寧孫半城孫家的。
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更關鍵的是，這兩人都是成名多年的江湖神童，家學淵源，旁人無法企及；兩人的學問見識，道德文章，那都是甩開同年的學子們好幾條街的。所以在殿試之前，人們已經預測，今年的狀元，必在這兩個年輕公子哥中間誕生了，非此即彼，非翁即孫。
當然，也讓人產生，既生瑜何生亮的感嘆！嗯，這有點天公不作美呀，岔開幾年汕，豈不更好？又何必擠成一團搶破頭吶？
對這個狀元的頭銜，孫翁兩家，也都是鉚足了勁，都是志在必得的。中國人蔘加科舉，歷朝歷代向來看重魁首，考上狀元，不僅仕途起點比同年更高，而且一般升遷也快當許多，還能更高層次地光宗耀祖啊。嗯，誰家有人高中狀元了，可以讓這個家族，整整可以誇耀個好幾百年的，很長臉的大件事啊！
尤其是濟寧孫家，孫毓汶的堂兄孫毓溎孫犀源，已經是道光二十四年（1844年）狀元了；如果孫毓汶再中狀元，更能成就一段名留青史的、一門兄弟倆狀元的千古佳話了。
那樣的話，濟寧孫家真就成了一個招牌，一個標杆；成爲這個時代令人仰望的新頂級漢人世家望族了。
你說，孫家如何能夠擺脫，這個願景的無比誘惑？
肯定是要死命地爭一爭的，咬緊牙關，絕不退讓分毫的。嗯，即使翁孫兩家，也是世交，老輩子人，相互交情還不錯。
可是賭場無父子，科場沒兄弟啊！
再好的朋友，碰到了，也就一個字：幹！
本來大家以爲，今年的狀元之爭，就是翁孫兩家之爭；嗯，這已經夠熱鬧的了。沒想到，年後，又來了一個名動江湖的大牛人；嗯，不對，是來了兄弟倆；誰呀，就是江東學派七小郎君之二的方子嚴、方子聰兄弟倆唄。
本來，這兩人遲遲未到，衆人以爲，他們可能受浙江秋季光復戰事遷延，沒功夫不趕趟，也許不參加這一屆春闈了；本屆春闈，就是“翁孫之爭”；沒想到，正月下旬，這二位，竟然不緊不慢地，施施然地從滬上趕來了。
呵呵，方氏兄弟，也都是江東學派赫赫有名的“七小郎君”吶；而且，尤其是方家老三方浚師方子嚴，貌似在江東學派內的排名，比翁家小子翁叔平，還要更靠前一些；在學界江湖中闖出來的名聲，還要更響亮一些；在申報上，時常發表出來的文章，也要更出彩一些唉。
嗯，要光論筆桿子，年輕一輩，恐怕烏有能出定遠方子嚴其右者；嗯，“淮詩壽字定文章”，人家就是“定文章”的領軍人物之一嘛，寫文章是人家的看家絕活嘛。
既然這位來了，那也是一個折桂奪標的大熱門吶，不可小視喔！
嗯，這下更熱鬧了，更有好戲瞧了。
反正看事的，不怕事大，越是爭得頭破血流，比賽才精彩，纔有看頭嘛；四九城裡，已經有好事者，在私下裡，開賭局盤口了，賭這幾位誰能最終勝出了。
嗯，方家家世，照樣也不差，人家不但是書香門第，官宦世家；人家家兄方老大方浚頤方子箴，也是新鮮出爐的閩浙總督唉；雖然前面還有署理兩個字，可是人家年輕啊，纔將將年近不惑。可不像翁二銘、孫符卿二位老大人，都已經是六、七十歲的人了，已經半截身子入土，說不好還能有幾年活頭的了。也許，方家老大，到了兩位老大人這個年紀，說不定，大學士、軍機大臣都是可以做得的。
當官的人，年齡也是個寶啊！一步領先，步步領先啊？
不然的話，爲什麼大家這麼搶破頭地，拼命爭這個狀元魁首吶，不就是想先人一步、快人一步嘛。
從某種意義上來說，剛剛四十歲的方子箴，他在官場的號召力；比兩位老大人，只大不小的；因爲，有發展潛力嘛，誰也不好有事沒事，一不小心把他給得罪了的；那樣的話，也許後面二三十年，都會過得很彆扭的。
可是，方子嚴、方子聰兄弟倆進京後，卻很低調，幾乎沒有出來走動應酬；也就是按常例，住進了京中徽商會館，事先專門預定的一個僻靜的小院；也許是因爲，不久後就要考試了，要好好溫習功課，住進去後，就沒見他們出來。
他們也一律謝絕，所有訪客的登門拜訪；即使有來人了，門子也是客客氣氣地告訴對方：貴客請回，小的記下了，回頭會告訴我家主人；嗯，無論何事，一切皆等我家兩位少爺春闈之後再說，不好意思，抱歉抱歉。
好像，他們也就是在某個晚上，去拜訪了一下同鄉長輩棣珊公，何卓人的老父親；其他的人，就沒怎麼走動了。
嗯，同鄉之誼，在這個時代，是跟同年差不多事的，不去是不合適的；況且，定遠這幾家，本身來往就比較緊密，關係較爲融洽；而且，還相互親套親的，同氣連理的。
棣珊公在禮部，本是個清水衙門，清貴官兒；擱別人，等資歷熬夠了，都會不安於室，想辦法跳槽的，找一個油水足一點的崗位，再幹上幾年、撈上幾年的，千里當官只爲財嘛。
可是，棣珊公這些年，心態一直平和得很，安逸得很；嗯，他家的生意，越做越大，根本就不在乎要出去貪污受賄，搞那麼幾個小錢了。隨着何家麪粉廠四處開花，何家日進斗金，都是往謙虛裡說吶；而且，陳小妹可能折騰了，何家還有其他好多很賺錢的生意吶。
別人送禮，棣珊公都懶得收的，根本就看不上的。但中國人又重視禮尚往來，一律不收也不合適；於是，棣珊公就在回禮上，稍微講究點；嗯，他的回禮，往往比你送的，還要多出來一兩成；嗯，不收可不行的，不收就不是朋友、不是兄弟的。
棣珊公在京中，日子過得也非常逍遙，待人接物出手也大方，倒是在四九城裡，混得人緣好得很；隨着陳潤森、方子箴幾位離京外任，定遠幾家在京中的事宜，實際上就是棣珊公一個人，在背後操心了。嗯，現在，定遠幾家，差不多是“一榮俱榮、一損俱損”了，他不操心也得操心，偷不得懶的。
這個，還不像跟常熟翁家，翁家只是衛國軍體系的戰略合作伙伴，但畢竟不是體系裡的一員。
嗯，這一次的狀元之爭，也看出來了，翁家還是有自己的小算盤的；並不會完全，以楊家馬首是瞻的。
也對，翁中堂名義上，在我大清朝庭的位次排名，還是稍稍領先於兩江總督楊文定楊安卿的；唔，楊家最多算是地方實力派，一方諸侯而已；目前楊家的江湖地位，還不足以吸引翁家，真正踏上楊家的“賊船”。
而定遠的另外四家，就不一樣了，親套親的，天然的就會走到一起；而且，因爲衛國軍的關係，大家已經密不可分了。嗯，因爲楊孟晗老父親位次最高，楊家鈔票也最多，自然就是幾家的領軍人物了。
新兩江系，隱隱以有成型、成氣候的架勢；這裡面，可就不僅僅，只是楊家了；現在，貿然地打壓、得罪楊家；惹着的，可能就不是楊家父子一家人了；運氣不好的話，會得罪一大屋子人吶。
方子嚴、方子聰按約到訪後，棣珊公特意沒叫其他人，單獨把他們倆兄弟，領進了的書房；顯然，他是有話要仔細地，分說分說的。
棣珊公：呵呵，兩位賢侄，人家赴京趕考，頭年過了中秋節，就會動身出門的；最晚，臘月中旬，就會趕到京城。嗯哼，你們二位，倒是穩坐釣魚臺啊；到現在，都快過正月了，才姍姍來遲啊；別人都以爲，這一屆春闈，你們兄弟倆不來了吶。
方子聰：咯咯，棣珊公，反正，我方家又不在乎那個什麼勞什子“狀元公”；來早來晚，還不都是差不多。嗯，我們兩個，也就來趕考這一下子，不管中不中，以後都要走出書齋，出來正兒八經地做事了；以後反正，肯定也不會再來京城趕考了。嗯，真正的江東學派，“通五經、貫六藝”；比的是做實事，以及在六藝上各實用學問的精深程度。呵呵，他們幾個都說了，就是把四書五經翻爛了，又能做出幾朵花來；嗯，這狀元的成色，就那麼回事的；肚子裡，全是吹牛皮吹水的玩意兒，又能有多少乾貨、真東西呢？
棣珊公笑笑，拿手指點點方子聰：唔，子聰，這話說得有些偏頗，一篙子打翻一船人；當然，定遠年輕一輩學子，受楊幼鳴引導，皆各得機緣，各自開始研究、琢磨起自己感興趣的各類實用之學；可是，話說回來，外人誰有這個機緣？想學也沒處學呀，提着豬頭找不到廟門，不得其門而入嘛。所以，大多數人，還是在讀四書五經嘛，暫時沒辦法的；國家選拔人才，短時間內，還是要靠科舉一途嘛；這條柺棍，不是說扔，一下子就能扔掉的。
方子嚴：唔，棣珊公，按幼鳴的說法，從今往後，能夠青史留名的，必是一門一派的開山學祖學宗；反而是這個勞什子“狀元公”，將來會越來越是，做鹽不鹹、做醋不酸了的；有點不上不下、不尷不尬了。所以，我們這些定遠書生，是真心不在乎這個虛名的了。幼鳴、卓人他們，其實學問都不差的；卻沒人對着科舉之路，有空多看一眼。
棣珊公聽着，卻是有幾分玩味地，呷了一口茶，似笑非笑地說道：子嚴、子聰，你們來了，倒是讓翁家小三子，有點壓力了。唔，昨日，老夫與翁中堂在一起吃酒時，二銘公就說了，並且讓我傳個話給你，說已保舉子嚴你，署理上海海關道從四品海關同知；嗯，子嚴，你現在已是五品官身了，是吧？
方子嚴笑笑的：唔，棣珊公，您可以給翁中堂回話；翁中堂的心意，某家愧領了。說這次春闈，不管考出什麼結果來，我方氏兄弟，都不會留在京城，更不想、也不會，進別人巴不得的、夢寐以求的翰林院；一旦放榜，某家與舍弟浚益（子聰），即去上海海關赴任。唔，這話，也是出來前，家兄跟我們如此這般，一再交待的。
棣珊公臉上笑意更盛：唔，選擇的道路不同，也許，將來的造化，也就大大的不同了。嗯，求仁得仁，各闢蹊徑，各領風騷，各有各的風景汕。嗯，我家卓人這一年多的文章著述，我偶爾看看，就覺得挺好，覺得他又長進了不少。嗯，沒想到，這情報學，內裡竟然有這麼多門道，這麼多花頭，這麼多彎彎繞的呀。以前，只知道若要做事情，“天時、地利、人和”，三者皆備，必然諸事順遂；只是，這是可遇而不可求的；需要看個人的運氣造化，什麼都讓你佔全了，是難上加難的；誰家祖墳，也不會葬得這麼好，有使不完的好運道。而“情報學”，卻告訴我們，只要能夠順勢利導，動用各種可利用的資源，借力打力；在一定時間內，是可以營造出，這等有利的局面來的。
方子聰：呵呵，棣珊公，其實，中間最核心的，就是輿論引導了；嗯，這一點上，英吉利人，玩得最溜乎；他們拿這一招，也坑過很多人的。
棣珊公：前一陣子，京中風潮，套路手法，看着就與我家鼎成文章中描述的，是一個路子呀；莫不是就是幼鳴他們，山寨人家約翰牛的吧？
方子嚴一樂：操控輿論，隔山打牛，也是情報戰的一個基本功汕；嗯，主意是不是楊幼鳴出的，我不得而知；但是，這中間，一點一點，抽絲剝繭，層層往前推進的，操盤掌總的，可是你家卓人吶。
呃嗯？真是這小子玩的花頭？
呵呵，什麼時候，我家鼎成，遮莫厲害了涅！
棣珊公聽着，立馬笑意從眼角漾出來，樂得見牙不見眼的；像三伏天喝了一碗冰雪糖漿，心中那叫一個舒坦，那叫一個美啊；自家兒子出息了，能當頂樑柱了，能做大事了；蒼天啊，這比什麼都強啊！
棣珊公：旗人憑着本能，覺得掌控輿論的重要；所以，這些年來，一直死死操控着四九城的坊間物議。唔，以前，每個孤零零在外鄉做官的漢人，都是對抗不了這個強大的輿論場的。可是，現在就好多了嘛；已經不是，他們想怎麼歪嘴說就怎麼歪嘴說，想怎麼開黃腔就怎麼開黃腔了。嗯，楊三郎和我家鼎成，玩的手法，還要更加不露痕跡些，更加高明一些，是吧？嗯，這一套，是跟英吉利人學的，是吧？看來，西人未必真的如坊間傳說的那般，粗鄙不文，他們還是有很多真東西、真學問的呀！倒不像我們儒學，表面是文文雅雅的、斯斯文文的；可實際上骨子裡，盡拿些虛頭巴腦的情懷說事兒，其實也是一種耍流氓吶！
棣珊公竟然對畢生浸淫的儒學，自我反省到這個境界了，這倒是大出方家兄弟意料之外；不過，大家都是儒生，這話還是聽過後，一笑而過，不好再繼續深說的。
方子聰：嗯，棣珊公，我們兄弟不參與狀元之爭了，就是走過場地，考上一考；您說，這屆魁首狀元，會花落誰家呢？
棣珊公一樂：嗯，擱以前嘛，還是有懸念的，是真要看各人臨場發揮的，也要靠個人氣運的；可是，山東修河風潮一起，濟寧孫家，多少會吃些掛落的；嗯，孫家在大萬歲心中的份量，怎麼着，都會降掉幾分幾豪的。嗯，這也算是咱們在外圍，無意中給翁家順手幫了個小忙了。嗯，也許，濟寧孫家，孫符卿老大人，也是會想到這一層的；可是，他們還是照樣義無反顧地，憑良心做了。喝喝，子嚴、子聰，這也算是一種“求仁得仁”，你們說，是吧？