一大早，楊孟晗在司令部等着尼古拉斯.貝利斯等一幫猶太人來訪；沒想到，劉阿生倒先進門了，還領着一個十三、四歲的半大男孩。
進屋後，劉阿生就讓孩子給楊孟晗磕頭。
把楊孟晗弄得有點莫名其妙，笑道：劉大總制，這是何意？
劉阿生誠懇地說：大人，這是犬子亮官，十四歲了，雖然認不得幾個字，還算懂事；願意拜在楊大人門下，聽大人教誨；請大人收留......
好嘛，這是學鄭家故智囉；估計也是沒抓沒撓心裡沒底，要徹底抱楊孟晗本人、抱軍方的大腿了。也是，現在大夏國當家的，還是一幫儒生；劉阿生混不開，也是能想得到的；給劉阿生安安心，有好處沒壞處。
看着孩子眼睛亮晶晶的，比他父親眼睛要大，也長得順眼些；也許是一眼看不出來吧，不像很皮的樣子；也不像乃父一付被心眼墜住的樣子。
想明白了，哈哈一笑：劉總制，某家學問淺薄，要是把你家亮官耽誤了，到時候，你可不要怨我。
劉阿生整張臉像菊花一樣綻開了，好像把多日來的心頭糾結，一朝甩脫了，整個人輕鬆不少。
劉阿生：早就聽說三公子是當世學問大家，能拜到三公子門下，是亮官之福，劉家之幸；三公子，大恩不言謝！在下記住了，劉家記住了......
尼古拉斯.貝利斯帶來了五六個人，其中一個還是上了年紀的拉比；有一個比尼古拉斯.貝利斯小几歲，不到四十的樣子，其他幾個都是二十多歲的年輕人。
老拉比很客氣，一進門就擁抱了楊孟晗，親吻了楊孟晗的額頭：楊，很高興認識你，你是我們所有猶太人的朋友。
尼古拉斯.貝利斯介紹了比他小一點的中年人，叫丹尼斯.威格爾，一個英國籍猶太商人。一交談，才發現他們幾位都會說一點廣府味的中文；估計這幾位平時應該呆在香港比較多，香港也應該是生活在中國的猶太人的老巢。
不過，猶太人生活比較自我封閉，除掉做生意，也很少跟外人打交道。尼古拉斯.貝利斯可能是在滬上中國海關太孤獨了，才和大阿哥走得近。
尼古拉斯.貝利斯說：我們已經和大夏簽訂了在啓德港購買一平方公里的購買協議，作爲未來的猶太社區，陸續會有人過來。
楊孟晗：啓德大學，你們有參與嗎？
尼古拉斯.貝利斯：當然，很多學科的設立，都是我建議的；嗯，只有醫學院是你的兄長楊孟祥負責，中文學院是翁家負責；其他都是我推薦的。不過，現在學生太少；跟李善蘭的師範學院一樣，招到的爲數不多的年長學生，都是爲了培養教師的；重點是抓附屬小學，啓德港和下面四個縣，都已經設立小學了。真正的大學招生，恐怕要十年以後。
楊孟晗有些無語，中國儒學教育體系，造成的讀書人知識結構，過於片面化，真不是一下子能調整過來的。
楊孟晗：我覺得中學教育也可以先上，規模小一點沒關係，招一部分有文化基礎的半大孩子，邊教邊補，也許幾年能補起來，大學教育，就可以提前展開了。
尼古拉斯.貝利斯點點頭，他會把這個意見帶回去的。
尼古拉斯.貝利斯：楊，丹尼斯.威格爾，是我的好朋友，牛津大學法學學科畢業，通曉拉丁文、法文、德文，在沙遜洋行香港公司供職多年。我推薦他爲大夏駐土耳其公使，你意下如何？
現在，在中國，一個牛津大學的畢業生，已經很寶貴了；楊孟晗沒得選，點點頭基本算通過了。
楊孟晗：現在，受大夏總督、議長委託，外事局我暫時代管，辦公地點只能跟着我的司令部走。丹尼斯.威格爾，和土耳其建立外交關係，需要到大夏國正式成立以後嗎？
丹尼斯.威格爾：這個倒不是問題，只要有授權書，可以先進行前期的建交談判；這也需要一段時間，到時候就差不多了。
楊孟晗：嗯，不過之前，給你一個任務，代表大夏，去香港走一趟，在英國人的調解下，和紅毛和談。還有就是敲定夏英兩國戰略合作協議文本。
丹尼斯.威格爾：有什麼具體要求嗎？
楊孟晗：與紅毛和談，有這麼主要幾點，不能退讓；原來華人的地盤，我們已經收回了，紅毛必須承認；承諾保護印尼殖民地華人的合法權益；相互通商，開放港口，實行相互平等的外交政策。
丹尼斯.威格爾：戰爭賠款吶？打贏了一般都會有的，俘虜也要贖金的。
楊孟晗：我們已經釋放了非武裝人員，也釋放了我們追求和平的善意。其他的條款，你自己看着辦吧，也算是對你的入職職業水平測試。
丹尼斯.威格爾一下子有點糾結了，心說：不那麼好辦吶，什麼標準都沒有，這樣的入職考試，比無命題作文還難，搞得也太複雜了呀。
尼古拉斯.貝利斯看到丹尼斯.威格爾已經陷入典型性猶太式糾結了，怕過後沒機會，把有些關鍵的問題，忘了問了；趕緊自己上來先補臺救場。
尼古拉斯.貝利斯：楊，和土耳其打交道，外交政策方針是什麼？
楊孟晗：沒有太特別的，平等友好往來，有合適的生意就做一做。
尼古拉斯.貝利斯有點困惑了，疑惑着問：沒有針對迦南地的佈置嗎？
楊孟晗想想，賊精賊精的猶太人，一點乾貨不給，他們不會好好賣力的。
楊孟晗：耶穌的墳墓所在地耶路撒冷和耶穌的出身地伯利恆的教堂，自十字軍時代以來，一直擁有豁免權和特權。是吧？
尼古拉斯.貝利斯：是的，1535年，法王弗朗索瓦一世與奧斯曼帝國蘇萊曼一世結爲同盟，共同反對神聖羅馬帝國。作爲饋贈，法國對聖地教堂的保護權得到土耳其蘇丹確認。到了1757年，聖地保護權被還給了希臘人；這多半出於俄羅斯的壓力，俄國沙皇認爲他是東正教徒的保護者，也天然擁有聖地保護權。
楊孟晗：可是，現在的情況是不是有了新的變化？
尼古拉斯.貝利斯他們也應該做了些功課，大致情況他們都知道。
尼古拉斯.貝利斯：前年，1850年，法蘭西共和國總統，路易·波拿巴（1852年11月，被元老院尊爲“拿破崙三世”。同年12月2日元老院宣佈恢復帝國，路易·拿破崙·波拿巴爲法蘭西人的皇帝，稱拿破崙三世。）派拉瓦萊蒂侯爵作爲特使，去君士坦丁堡，要求土耳其宮廷明確的承認法國對大部分聖地教堂擁有保護權。在聖地問題上，土耳其依然猶豫，它誰也不敢得罪；誰也不好得罪。沙皇更不講理，土耳其都讓老毛子打怕了。
楊孟晗：現在進展怎麼樣？
尼古拉斯.貝利斯：來來回回，扯皮了一、兩年了，拉瓦萊蒂侯爵數次重申法國幾百年來獲得的特權；今年口氣更硬了，說再不給就用大炮來說話。
被人都打瘸了好幾回，高盧雞的流氓習性，並沒有改掉多少喔。
楊孟晗：法國人自拿破崙一世戰敗後，讓神聖同盟體系解體，恐怕是這幾十年以來，法國人的心頭千千結，是吧？我看，法國藉機挑事的概率很大；一旦風雷雲動，機會就出現了，你們多關注吧。到時候怎麼做最好，你們想主意，我本人、大夏國，會盡力支持的。
尼古拉斯.貝利斯救了一會場，丹尼斯.威格爾有點緩過來了。插言道：那我們站在那一邊呢？
楊孟晗：我們和俄羅斯沒有外交關係，和法國人可以說是準盟友；道義上講，肯定站在法國人一邊；但目前，僅僅是道義上支持。
丹尼斯.威格爾點點頭，話也不多，像大多數現在的猶太人一樣。
楊孟晗：你們對現在的土耳其蘇丹，瞭解多少？
老拉比慢悠悠地插話道：現任蘇丹是阿卜杜勒-邁吉德一世，於1839年繼承其父馬哈茂德二世而登基，現年29週歲。
楊孟晗：性格特點、執政理念怎麼樣？
老拉比：他實際上是個比較開放、開明的君主。年紀輕輕上任後，首先要面對奧斯曼帝國各地民族主義運動的挑戰。他嘗試推行奧斯曼主義，以提高分離主義者對奧斯曼帝國的歸屬感，以遏止民族主義運動。儘管阿卜杜拉·邁吉德一世推行新的法例及改革，致力將國內非天方教及非土耳其人融合到奧斯曼帝國的社會。目前看，不太成功。國內民族運動此起彼伏，四處冒煙，八處冒火；軍隊也疲於應付，財政狀況很差。西亞病夫的帽子已經戴了好多年了，目前看不到甩掉的跡象。
宗教衝突，要是好擺弄，就不會這麼相愛相殺一兩千年了，這輩子沒殺夠，下輩子接着殺唄。
老拉比：阿卜杜勒-邁吉德一世亦嘗試鞏固與西歐主要勢力的關係，就是英國、法國；主要是拉着他們，對抗俄羅斯和奧匈帝國對巴爾幹的覬覦。法國人倒是積極地順杆子上來了，但也是帶着私心、各種小想法過來的；英國人態度不明朗，但英國人對俄羅斯當了幾十年的歐洲憲兵，不是很滿意；有縱容法國人的意味。
搞死老二，一直是盎格魯.撒克遜人的祖傳手藝，可是沙俄還傻傻不知道。
楊孟晗：這就有點那啥了；弱國無外交，弄得不好，請神容易送神難；有可能引狼入室、無端端招來禍事唉。
老拉比一笑，比較認可楊孟晗這句話。
丹尼斯.威格爾補充說：嗯，楊，土耳其國內，還有一個壞現象，；阿卜杜勒-邁吉德一世的改革，是致力於世俗化的，天方教學者阿訇們也很不滿意；國內反蘇丹改革的勢力也不小，也經常添亂。
嗯，改革者往往容易兩頭不落好，這恐怕不是獨獨土耳其一家纔有的現象。
內外交困、焦頭爛額，是這位君主一直再過着的苦日子呀；比咱們的咸豐大帝也不強多少嘛！哦，我大清是東亞病夫，一對難兄難弟呀！唉，同是天涯淪落人吶。
老拉比像是沉浸在回憶中，又像是在自言自語；絮絮叨叨地、慢慢地敘說着一個很久遠的故事：
很多很多年前，在俄羅斯，有個美麗的猶太姑娘，叫蘇茜，蘇茜.馬歇爾；她是當地最美麗最美麗、最聰明最聰明的姑娘，好多年輕的小夥子，都在狂熱地追求她；她的歌聲比百靈鳥還要動聽，她的笑顏比花園裡的玫瑰花還要美麗。
今年春天，她翹首看着北歸的鴻雁，看得太入迷了，看得太專注了，不知不覺暈倒了，就沒再醒來。
她有一個兒子，叫阿卜杜勒-邁吉德，小時候，是個帥氣、聰明的男孩......