皇帝派來教習朱二武藝，而且每個月三天來一次，還收學費五貫錢的高手……是阿六？
雖然很對不起朱二，但張壽還是忍不住想笑。可看在太夫人和九娘都在的份上，他決定稍微給朱二留一點面子，就板着臉看向阿六問道：“阿六，這是什麼時候的事，我怎麼不知道？你不是和我一塊回來的嗎？”
“楚公公和我說的，我就答應了。”阿六的回答一如既往的簡單明瞭。
張壽見朱二簡直想哭了，他就忍不住繼續問道：“楚公公對你明說了，是皇上讓你給朱二公子當老師，教習他武藝？”
“嗯，三天一次，一次五貫錢。”
朱二頓時大爲驚恐地嚷嚷道：“是三天一次，一個月五貫錢！”真要是一次五貫錢，他就死了！就算他之前利用父親和大哥都不在，好不容易貪污積攢了一點私房錢，那也不夠這麼用的！而且還是花錢去捱打，這簡直比張琛花錢去學永遠用不上的八股文還倒黴！
“是嗎？”阿六有些疑惑地盯着朱二，那無辜的眼神把朱二看得心裡直發毛。然後，他才若無其事地轉回頭看着張壽，滿臉坦然地說，“那是我記錯了。”
見鬼的記錯了……你小子絕對是故意的，故意的！朱二在心裡大喊，可發覺人人都笑眯眯地看着他和阿六，沒人爲自己說話，他簡直覺得自己今天在皇帝面前提出想要學武藝實在是太蠢了。就在他暗中哀嚎之際，朱瑩卻開了口。
“二哥，你從前小時候不是一直都希望花叔叔教你嗎？花叔叔只肯教大哥，我和你都不肯教，如今有阿六來教你，你這也算是達成心願了。他這個徒弟說不定比花叔叔還厲害！”
阿六正想說自己還比不上瘋子，就只見朱瑩對自己使了個眼色，於是立刻閉嘴。果然，他就只見朱二這一次真的繃不住了，抱頭呻吟道：“你也說了那是小時候的事，自打看到大哥在花叔叔手底下吃了多少苦頭，我早就絕了這心思！”
“吃得苦中苦，方爲人上人。”
見朱瑩笑吟吟地給朱二來了一記暴擊，張壽不得不出面當和事佬，“我會讓阿六收斂一點，循序漸進地教你，然後看你的進度再漸漸調整。我聽瑩瑩說，從前秋獵時，你那名次常常落在倒數？你想想，跟着阿六練兩年，日後在人前受到吹捧的風光！”
在張壽的循循善誘之下，朱二不得不幽怨地接受了這個現實。然而，當他委委屈屈地站起來，打算討好一下日後的臨時師父，卻又糾結稱呼時，剛剛一直笑着看熱鬧的太夫人突然開了口：“二郎，你年紀和阿六也差不多大小，就不用叫師父這麼正式了。”
然而，還不等朱二高興，太夫人就又笑着說道：“以後阿六來教你的時候，你就叫六哥吧，又親切，又不失敬意，也不辜負了皇上的這一番苦心。”
朱瑩終於再也忍不住，直接伏在太夫人身上笑了個飽，手還在那咚咚咚地捶着軟榻。而張壽笑歸笑，卻對皇帝這別出心裁的安排更加歎服，因此，眼見朱二哭喪着臉叫出那一聲六哥，他終於忍不住笑開了：“阿六，人家都叫你六哥了，你就沒什麼表示？”
阿六認認真真地打量了一番朱二，隨即伸手從懷中拿出一樣東西，直接塞到了朱二手中，只說了平平淡淡的三個字：“見面禮。”
朱二微微一愣，等低頭看見手中赫然是一把不帶鞘的開鋒匕首，而那木製刀柄看得出手工打磨的痕跡，鋒刃寒光宛然，哪怕他在這趙國公府見慣了各種各樣的好東西，仍是不禁舒了一口氣，剛剛那滿腔哀切一大半都消失得乾乾淨淨。
他趕緊謝了又謝，等看到張壽告辭說是要回家，阿六跟着點頭告別，他目送人到門口，正琢磨着是不是要去送一送時，卻只見朱瑩突然快步從他身邊走過，赫然追了上去。見此情景，他就算再傻，也知道這會兒跟出去不是客氣禮貌有敬意，而是典型的煞風景。
而等到他從門口回來時，就只見太夫人和九娘全都似笑非笑看着他。他福至心靈，趕緊雙手把剛收到的見面禮呈了上去：“祖母，娘，你們幫我掌掌眼？”
太夫人什麼神兵利器沒見過，對單純的兵器興趣很少，反而對阿六這個人興趣很大。而九娘也同樣是如此，更好奇的是阿六爲什麼會被皇帝親自點中來教授朱二——如果不是花七脾氣太怪，那傢伙在她看來才更適合。
而等到她接過匕首，拿到太夫人跟前後，她多看了幾眼，就若有所思地說：“看樣子不是什麼軍器局打造的，反而像是鐵匠鋪又或者什麼地方定製，然後再經過打磨開鋒的東西，又輕又薄，比一般的匕首更短，不是我背後說人不是，刺客用起來也許更適合。”
太夫人見朱二頓時打了個寒噤，她就笑道：“你娘和你開玩笑呢。阿六是個好孩子，就是脾氣古怪了一點，他在你娘這兒才學了沒幾天，就把她那劍術學了個八九不離十，簡直是個天才。雖說你娘是讓阿壽跟着阿六學，但估摸着阿壽是沒那個功夫，你卻不妨多學學。”
朱二本來就想到了之前朱瑩得意洋洋說過九娘要教張壽劍術，結果卻讓阿六代授的事，如今聽說阿六竟然三下五除二就把趙國公府的家傳劍術都給學去了，他忍不住張大了嘴，最後再一次灰心喪氣地接受了自己資質平凡的現實。
而張壽和阿六出門之後一前一後才走了沒幾步，朱瑩就追了上來。她卻是笑吟吟地說道：“阿六，這會兒沒外人，快說，你到底怎麼會答應給我二哥當師父的？我纔不信皇上只是讓楚公公給你捎個話，你就那麼簡簡單單答應了。”
阿六見張壽也笑着看他，他想了一想，這才嘴角翹了翹：“一年有六十貫。”
這個答案張壽聽了不禁莞爾，倒覺得在情理之中，可朱瑩卻覺得完全是意料之外：“不是吧？你就爲了一年六十貫就答應了？憑你的本事，哪家府裡都願意每月出百八十貫要你！”
張壽不得不咳嗽一聲，隨即一本正經地說：“瑩瑩，你別忘了，我沒錢。”
朱瑩頓感失言，隨即趕緊補救道：“我的意思是，錢之外，就沒有什麼別的理由了？”
阿六再次攢眉苦思了一會，這纔有些不確定地說：“因爲他是……你哥哥？”
對於這個答案，朱瑩方纔真正滿意了。她笑吟吟地衝着阿六豎起了大拇指，誠懇地說道：“那我就把二哥交給你了。不指望他能像你這樣，也不指望像我大哥這麼優秀，但至少能像我一樣，有那麼一點自保之力，那就夠啦。對了，你也別隻顧我二哥，好好教阿壽劍術！”
直到出了趙國公府後門，張壽好說歹說把朱瑩給哄了回去，這才和阿六往自家走。他雖不至於全盤相信阿六在朱家說的那些話，但也不打算多問。等進了自家大門，他就開口說道：“阿六，抽空派個人回融水村，再讓老楊頭他們商量着挑兩個人過來，娘這邊得留兩個人。”
“嗯。”阿六答應得非常爽快，可等到跟着張壽去見了吳氏後，眼見張壽又進了東邊屋子，在書桌前寫寫畫畫，神情專注認真，跟進去的他忍不住開口解釋道，“我這是借調。”
張壽正在若有所思地推導蒸汽機的汽缸和活塞到底是個什麼結構，隨即在那思量着天然橡膠這年頭好像還在南美洲，也不知道太祖皇帝帶着船隊去美洲，到底是爲了包括玉米花生辣椒土豆紅薯在內的衆多食用農作物，還是因爲可可豆天然橡膠之類的經濟農作物。
因此，當聽到阿六這話的時候，心不在焉的他先是嗯了一聲，隔了好一會兒，他終於回過神，擡起頭愕然看着阿六：“借調？什麼意思？”
“我是張家的人，皇上要借調我去教朱二公子。那麼，除了朱二公子自己掏出來的學費，皇上當然也要付我工錢。”阿六這一次解釋得很仔細，臉上也露出了少有的淺笑，“楚公公說，我的工錢比照瘋子的俸祿來算，每個月一百貫。”
我……張壽強忍住口吐髒話的衝動，深深吸了一口氣，隨即想到了自己那可憐巴巴的工錢……不，俸祿。雖然太祖提倡高薪養廉，但還是認爲宋朝官員那俸祿太離譜，所以本朝俸祿相比歷史上明代六品官僅僅十石米的俸祿要強很多，一個月有五石米和十貫錢。
但相比阿六如今這一百貫，那簡直是寒酸！花七不知道在爲皇帝做什麼事，所以俸祿高那是應該的，然而，皇帝給阿六足足相當於朱二學費二十倍的俸祿，他卻覺得很不正常。
他想說無事獻殷勤非奸即盜，可覺得不貼切；想說無功不受祿，可覺得阿六其實建功了不止一次，這話也不貼切；最後，他只能換了個更直接的說法：“這是不是太多了？”
“不多啊。”阿六有些迷惑地看着張壽，“拿回來的話，娘子和少爺就能過得更寬裕。”
張壽沒想到阿六竟然打算拿這筆錢來補貼家裡，頓時有些汗顏，當下只能語重心長地教導道：“這是你的錢，你應該一分一釐好好存起來，將來也好娶媳婦……”
“不是我的錢。”阿六一下子打斷了張壽的話，隨即加重語氣強調道，“是給你的補償。”
見張壽一臉錯愕，他卻用少有的耐心口氣說：“楚公公告訴我，皇上說的，之前少爺的功績，賞賜很薄，而且你在國子監管好了那些惹是生非的紈絝，也是一樁功勞。這是補償。”他說着頓了一頓，繼而認認真真地說：“皇上說，你得存錢娶媳婦！”
自己剛剛說阿六的話，卻被阿六反過來說自己，張壽簡直啞口無言。他當然能聽懂皇帝通過楚寬和阿六這話傳達到自己這兒的話，無非是覺得，他家中貧寒，將來要迎娶朱瑩這樣的趙國公千金，顯然有些吃力，再加上覺得之前賞賜有點不足，所以用這種方式來補償他。
當然，皇帝也是看準了阿六那古怪卻坦誠的個性，絕對不會因爲錢而生出別的想頭。
所以，他只能無可奈何地搖搖頭道：“好好好，我知道了。我得娶媳婦，你也得娶媳婦，這錢回頭就當我幫你存着。”
“嗯。”阿六一臉放心的樣子，可瞥了一眼張壽桌上那張紙上諸如辣椒之類的字眼，他突然想到當初在翠筠間的那個晚上，臨海大營那些叛軍潛入進來，張壽也曾經爲了緩和氣氛，在清風徐來堂中唸叨什麼花生土豆辣椒之類的東西。當下，他再次把這些名詞記在了心裡。
縱使對前一日皇帝選婿時賞賜的隨意和偏向性再有不滿，但這是帝王家事，次日百官上朝之前議論歸議論，卻沒有一個人會失心瘋到上朝時拿出來說。可是，當這一日朝會結束之後，內閣接到一下子多份旨意的草詔任務時，幾位閣老雖說早有心理準備，但還是不免意外。
將德陽公主許配於南陽侯第五子張武，一年後成婚。
將信陽郡主許配於懷慶侯第六子張陸，一年後成婚。
將寧訶郡主許配於都督僉事趙知遠次子趙明祥，一年後成婚。
一則是永平公主竟然不在其中，二則是那兩位作爲半山堂齋長張琛左膀右臂的侯府庶子，居然一個尚公主，一個娶郡主，要說不是簡在聖心，那也無人相信。至於那位趙都督的公子，據說婆媳和睦，家中和諧，本身資質普通，進了國子監後沒多久就從六堂末尾掉進了半山堂。
所以，深究起來，最終皇帝選出來的這三人，竟然都是半山堂中的監生。要說其中沒有陪選的張壽影響，誰都不信！
見同僚們臉色各異，從來都是笑臉示人的吳閣老就打了個哈哈道：“皇上嫁女兒，嫁侄女，咱們這些外人，就別想那麼多了，照着擬旨不就好了？”
“你說的簡單！”首輔江閣老剛頂了一句，旁邊就傳來了孔大學士的聲音。
“既然是選，總該講個公平，皇上愛屋及烏，這偏向也未免太過了！不過皇上既然執意，也沒必要在這種事上硬頂，公主郡主婚後好與不好，如人飲水，冷暖自知！又不是納皇妃！”