劉氏翻來覆去睡不着，越想越氣，又道：“蘭丫頭，你動作麻利點兒，磨磨蹭蹭的幹啥？蠟燭也是要銀錢買的不知道嗎？我曉得你不把這裡當自己的家，可也不要糟蹋東西啊。”
蘭猗並不着惱，也不想還嘴，只淡淡應了一聲：“知道了，你睡吧。”
看着她單薄的背影，劉氏心中暗想：真晦氣！要是德海撿回來的是個男娃就好了，多好的兆頭啊！可偏偏撿了個小狐媚子，天生帶香氣，古里古怪的，成天裝着一副委委屈屈的樣子，盡勾引得那些臭男人打一肚子壞心思。
劉氏摸着肚皮，祈禱着未出世的孩兒可要爭氣些，一定要是個帶把兒的。
這樣的美夢並沒有持續多久。兩天後，又到了陳德海放假回家的日子。陳家人望眼欲穿的盯着來路，從早晨盼到天黑，都沒見到半個影子。
“婉如，別老傻坐在門口了！你的蘭姐姐在伙房忙活了這麼久，你也不知道去幫幫忙！真想讓你爹回來吃不着飯哪？”劉氏沒好氣的叫着女兒的名字，眼睛卻仍望着門外，期盼丈夫歸來。
蘭猗從伙房端來炒好的菜，心知劉氏在暗罵她做晚飯花的時間太久了，也不接話，默然坐在桌前。
天色已黑，陳德海仍沒回來。她們只好先吃，一頓飯吃得索然無味。正當劉氏以爲陳德海有事耽擱不回家了，門外一陣急匆匆的腳步聲打破了傍晚的寧靜。
“陳家嫂子，不得了了啊……出大事了！你家男人被莊府的人打死啦！陳家嫂子，你快出來啊！”
劉氏的筷子嘩啦一下掉落在地，急忙迎出去，只見鄰里的廖大叔滿臉驚慌的跳着腳，急得渾身是汗。
“你是說我家德海出事了？他……他……他怎麼啦？”
廖大叔哭喪着臉，一拍大腿：“你家男人被莊府的人活活打死了！哎喲，屍體就扔在莊府的后街廢宅子裡，慘不忍睹啊！聽說明天才派人來通知你領屍，我進城聽到了消息，就先忙着趕來報信……哎，陳家嫂子，你怎麼啦……”
他話沒說完，劉氏已白眼一翻，往後就倒。
“廖大叔，你怎麼能跟嬸兒說這種話？”
蘭猗和婉如纔跟出來，恰巧碰到劉氏聽了噩耗幾乎暈厥，忙幫着廖大叔連拉帶抱的扶起她。
這個廖大叔真是沒腦子，肚子裡藏不住半句話，直來直去的，孕婦受得了這麼大的刺激嗎？不過，陳德海被人打死了？如果這事是真的，那陳家可就塌了天了。
“唉，我這不是着急嘛，出了這麼大的事兒，家裡怎麼能沒個知情的人呢？”廖大叔頗有些委屈，歪歪斜斜的扶着劉氏，像捧了個燙手的山芋。
陳婉如一見此景，小臉漲得通紅，“哇”的一聲，捂着眼睛大哭起來。
蘭猗顧不上安慰這個嬌氣怯懦的小妹妹，忙掐了掐劉氏的人中，好歹弄醒了她。
劉氏睜開眼來，臉色猙獰，如同瘋魔了一般，揪着廖大叔的臂膀大哭大鬧：“是真的嗎？德海死了？你亂說什麼啊……你詛咒我家德海，是要遭報應的！蒼天啊……爲什麼會這樣……我孩子的爹啊……”
廖大叔無奈擡着劉氏笨重的身子，嘆氣道：“甭嚎了，人死不能復生，趕快收拾收拾去領屍吧，真是作孽啊……人就這樣白白死了。”
蘭猗問道：“廖大叔，是哪個莊府的人打死了我陳大叔？爲什麼陳大叔會白白死了？不行，我們一定要討個說法！”
“還有哪個莊府？你不知道按察使總督莊堯平大人？還討說法呢，大不了再多打你一頓！人家是官府的人，你惹得起？”
蘭猗無言以對，她確實真的不知道。這按察使總督相當於掌管南京的最高長官了，確實來頭太大。
這一晚真是混亂的可以。
劉氏哭到深夜，腦筋終於清醒一點了，抽抽噎噎的跑到隔壁叫人隨同去城裡收屍。蘭猗悶悶地想：陳德海被富貴人家欺負死了，陳家的鄰居會願意攬這攤破事嗎？這年頭，百姓們幾乎都是泥菩薩過江自身難保。
果然不出所料，沒人願意隨同領屍，就連廖大叔也連連擺手，只說屍體運回來後可以幫着埋一下。
劉氏又大哭大罵，拉着陳婉如在屋門口撒潑耍賴。人們起初還勸兩句，後來都回家關門，搖頭嘆息，不再理會了。
蘭猗早收拾好了簡易包袱，說
道：“別哭了，求人不如求己，我們明天一早就動身去莊府要人，好歹討個說法。”
劉氏一抹眼淚，恨恨的瞪着她：“就是你這個掃把星！倒黴鬼！剋死了我孩子的爹！你爲什麼要到我家來？你個挨千刀的小狐狸精！”
“你講點道理好不好？”
蘭猗簡直無法跟她溝通：“這件事情已經發生了，沒法挽回了。你不替婉如想一想，也要考慮下自己和肚子裡的孩子日後有什麼出路吧？”
一聽這話，劉氏忽然像領會了什麼似的，眼中忽然光芒閃爍，咬牙道：“對！我要找他們賠償，我要莊府給我一大筆銀子賠命！”
劉氏受到強烈刺激，幾乎有些辨不明道理了，她連夜拉着陳婉如和蘭猗，搭乘家裡唯一的騾車往城裡趕去。
陳家就住在南京城護城河邊上，離得並不遠。天還未亮，她們就等在了城門下，焦急的轉來轉去，連帶着拉車的騾子累得無精打采。
最近風頭似乎沒那麼緊了，破曉時分，城門終於緩緩打開，守城官兵威嚴的排好陣仗，依次盤查進城的人。近來北方戰亂，連帶着南方也人心惶惶。
催着騾車上前，蘭猗心中不由緊張起來。雖然蘇州孫府抄家的風頭過去已久，但她仍不自覺低下頭，不敢與那些官兵對視。
清晨進城的人不多，盤查便格外嚴格。早起的官兵打着哈欠，頗不耐煩的拉着排隊進城的人們一番撥拉，粗魯謾罵。
“你，擡起頭來！”耳畔忽然響起一聲喝問。
蘭猗正遮遮掩掩的縮在瘦弱的騾子身後，沒料到身子突然一輕，被人拽下騾車來，差點兒沒站穩腳跟。
“把畫拿過來，看看是不是這一個？”
一個小個子中年官兵衝着身後喊道，又上下打量着女孩兒襤褸的衣褲，疑惑的皺了皺眉，提了提音量：“你把頭擡高點兒。”
心臟幾乎都要從嗓子眼兒裡蹦出來了！被官府發現了嗎？她的真實身份是蘇州副提舉孫家逃犯！
蘭猗的一雙腳丫子似乎被釘在了地上，絲毫動彈不得，渾身冷汗直冒，臉色煞白，就像一個突然間患了重病的瀕死之人。
（本章完）