欽天監擇吉日，皇上帶領皇室宗族裡的年輕王爺世子們以及諸多武將並一千二百名龍衛離京，奔赴承州巡邊秋狩，立天子之威。
皇城之中，政務依然以姚盛林爲主，內閣和六部共同理政，但與之前不同的是，皇上帶上了王雲嶺和孫樹禮兩個新貴文臣隨行，明着說是要他們兩個才子到時候作詩作賦，以歌詠天朝盛世。但實際上皇上心裡想什麼大家卻猜不透，唯一肯定的是這事兒絕不是爲了吟詩作賦。
對於皇城的防衛，副統領衛依依只用了幾天的時間就全面接手。
當然，皇城的安全至關重要，若是換了別人絕不可能這麼快就上手，可衛依依不同，皇上明旨之下，千夜千尋肯定全面配合，而另一個關鍵所在是掌管着烈鷹衛的寧侯府絕對不會跟他們家大郡主過不去。有烈鷹衛的全面配合，衛依依接手皇城城防全然沒有一點懸念。
爲了皇后的安全，衛依依在皇上出京後便立刻搬進了皇宮。韓芊命人把鳳章殿左後方的景怡宮收拾出來給衛依依居住。並吩咐顏文臻：“本宮母子幾人的身家性命便都交到副統領的手中了，所以她的飲食由你親自料理，不可有一絲疏忽。你進宮之前曾在驃騎將軍府待過一段日子，副統領的飲食偏好想必你也應該清楚，就不必本宮多說什麼了吧？”
顏文臻忙躬身應道：“奴婢知道了，請皇后娘娘放心。”
站在皇后旁邊的衛依依看了一眼穿着二品內侍官服侍的顏文臻，微微皺了皺眉頭，說道：“顏姑娘是皇后娘娘的御用廚娘，臣何德何能……”
韓芊擺了擺手，說道：“現在皇上不在，這宮裡也只有副統領陪着本宮。就不必這麼客氣了。”
“臣謝皇后娘娘恩典。”衛依依躬身道。
韓芊莞爾一笑，站起身來走到衛依依跟前，擡手扶了衛依依一把：“其實，本宮不怎麼習慣稱呼官職，覺得還是應該叫你一聲‘大姐姐’更親切些。”
“娘娘面前，臣不敢託大。”衛依依忙道。
“行，那就還叫大郡主。”韓芊輕笑道，“本宮知道你不喜歡約束，本宮這裡也沒什麼事情，你儘管去忙你的，每日也不必來本宮面前報道請安，只要你能保證皇宮的安全，其他事情，本宮不願多問也不願多管。”
“臣謝皇后娘娘信任。臣必竭盡全力保護娘娘的安全。”衛依依躬身道，“請娘娘放心，臣告退。”
韓芊點了點頭，看着一身墨紫色戎裝的衛依依轉身退下，方對旁邊的小嫚說道：“這位大郡主雖然戰功不如已故的木蘭將軍，但據說武功集百家之長，深不可測。”
小嫚被說得激起了好奇心，笑道：“娘娘說的小嫚手都癢了，真想找個機會試試這位大郡主的身手。”
“噯？先說好了，她脾氣可不好。你若是惹惱了她，本宮可不負責說和。”韓芊笑着搖頭。
小嫚擠了一下眼睛，笑道：“娘娘放心，小嫚有數。就算要跟這位過手，也得等陛下回來找機會。這會兒陛下沒在京都，奴婢是不敢胡來的。”
“你這樣想，本宮就放心了。”韓芊笑着轉身回榻上去歇息。
衛依依雖然是出了名的暴脾氣，但做事卻是極負責人的主兒。
如今皇上帶着一半兒龍衛以及朝中重要武將離京，她自然不敢大意。白天還好，幾千龍衛禁軍以及內侍監都會瞪大了眼睛守衛皇宮，晚上的佈防巡查也甚是嚴密。
夜裡三更到四更天是人們睡得最沉的時候，也是衛依依最不放心的時候。每到這個更次她必然會悄然離開景怡宮在皇宮各處悄悄地巡查一遍，尤其是鳳章殿，要仔仔細細的檢查過才肯回來。
這晚時值四更天，衛依依從鳳章殿的屋頂上巡查了一遍之後剛要回去，便見小膳房的門被人從裡面輕輕地拉開，一個身材窈窕的女子提着食盒從裡面出來。衛依依只需一眼便認出那人是顏文臻，於是皺着眉頭頓住了腳步站在屋頂上冷冷的看着她。
顏文臻從小膳房裡出來之後便往鳳章宮門口走去，守宮門的內監跟她極其熟悉，打了個招呼便放行了。這讓隱在暗處的衛依依不由得冷笑，心想這女人心計果然不是一般的深沉，在這鳳章宮裡也混的如魚得水。
不過沉思之間，顏文臻已經穿過冷清的甬道走到景怡宮的門口，並擡手扣宮門。
看來這女人不但有心計，還有膽量。怪不得能哄得自己那個傻兒子一門心思只想着她。衛依依從心裡冷哼了一聲，轉身無聲的躍下去，悄然立在顏文臻的身後。
“你來這裡做什麼？”一記冰冷的詢問從背後驀然傳來，顏文臻一個激靈差點打翻了手裡的食盒。
衛副統領這神出鬼沒的本事雖然早有耳聞，但真的就這麼鬼魅一樣出現在身後，顏文臻還是嚇得心咚咚猛跳。緩緩地呼吸了幾下放才穩住心神，文臻朝着衛依依深深一福，說道：“奴婢見昨晚的晚膳大郡主基本沒動，便特意早起給郡主燉了一盅山藥豬骨湯。裡面放了枸杞，蓮子等溫補的食材，爲大郡主調理一下脾胃。”
“既然是早膳，怎麼這個時間送來？誰家的早膳會在四更天用？”衛依依冷聲問道。
“是奴婢聽內侍監的人說大郡主每天晚上三更至四更都會在宮內巡查，素以想郡主巡查回來吃幾口熱湯水再睡，有益於身體。”顏文臻低頭說道。
“你果然好心機，連我何時巡查，何時休息都知道的一清二楚。這皇宮裡面必有不少人被你收服了吧？你這女人果然可怕！”衛依依冷哼道：“東西拿走吧，我不會吃你做的飯菜的。”
顏文臻再要強也不敢跟這位頂嘴，只得福了一福，拎着食盒轉身就走。
衛依依看着她冷清的背影，愣了一下才轉身進門。
顏文臻回到小膳房，裡面守着爐火的小宮女靈秀兒忙起身上前接過她手裡的食盒，只一掂便知道怎麼去怎麼回來的，因嘆道：“姐姐也真是的，這回回都碰壁，您也該長個記性兒了。”
“你這砂鍋裡的雞湯怎麼樣了？”顏文臻沒有接靈秀兒的話，只把食盒放到一旁的桌子上，捲了袖子上前去，用溼布墊着砂鍋的蓋子掀開看了一眼，又皺眉道：“火太大了些，壓小一點。”
靈秀兒忙答應着，拿了一個小小的銅鑄爐子蓋兒來，文臻把砂鍋端起來看着她把爐蓋兒壓住大半兒的爐口，方把砂鍋蹲上去，叮囑道：“這雞湯要文火燉，不然時候不到，那湯兒就幹了。說了多少回了！你再記不住就還回原來的茶坊去燒水吧。”
“好姐姐，您就饒了我這一遭。我記住了！”靈秀兒忙求道。
顏文臻無奈的皺了皺眉頭：“好了，你守在這裡，我去那邊眯一會兒，一個時辰後叫醒我。”
“知道啦！”靈秀兒忙答應着。
顏文臻沒再多說，轉身進了裡間，拎了一件半新不舊的披風裹在身上，靠在角落裡的一張窄榻上想要小睡一會兒養養精神，只是一閉上眼睛眼前又是藥行白家二太太的一張哭喪臉。該怎麼辦呢？顏文臻煩躁的坐起身來看着外邊泛青的窗戶，無奈的嘆了口氣。
對着窗戶發了一會兒呆，顏文臻終於覺得睏意上來了，這一夜的工夫她就沒睡，睏意上來了還真是擋不住，隨便往窄榻上一靠就睡着了。
然而她睡得並不舒服，迷迷糊糊中聽到有人叫她，但實在太累，不想答應。過了一會兒又有人說話，好像是說‘好燙’‘病了’之類的話，顏文臻迷迷糊糊的琢摸着不知道是誰病了，千萬別是皇后娘娘，否則可真是麻煩了。
實際上此時天光早已經大亮，櫻桃兒把顏文臻身上的被子往上牽了牽，又轉身拿了溼帕子把她額頭上的那塊換了下來。不滿的責備旁邊值夜的靈秀兒：“你也太大意了！顏姑娘病成這樣也不知道，虧了她平日裡那麼疼你，把你從茶房上要過來專門教導你。”
靈秀兒早就哭紅了眼圈兒，這會兒也不敢大聲分辨，只低聲咕噥道：“四更天的時候姐姐出去的時候還好好的。回來吩咐了兩句就睡了，誰知道就着了風寒，還這般來勢洶洶的。”
“四更天她不睡覺，跑出去做什麼？”櫻桃兒皺眉問。
靈秀兒只得實話實說：“姐姐是記掛着衛統領晚上巡防辛苦，才親手做了豬骨山藥湯給她送去的。”
櫻桃聽了這話，心裡便明白了幾分，因不再追問，只啐道：“是哪個糊塗東西去找太醫了？怎麼還沒回來？”
靈秀兒忙道：“姐姐莫急，奴婢這就去看看。”
櫻桃兒又呵斥道：“別去了，你叫幾個人來幫忙，先把顏姑娘擡回她自己的臥房去，難不成等會兒太醫來了要來這小膳房給她診脈？！”
“是，是。”靈秀兒趕緊的答應着轉身出去，沒多會兒工夫叫了兩個太監進來，幾個人直接把這藤編的窄榻擡出小膳房，一路轉過遊廊送進了顏文臻的屋子裡去。
此時，衛依依剛好來給皇后娘娘請安，還沒進正殿便見四個人擡着個藤編的窄榻從小膳房出來，因皺眉問：“怎麼回事兒？”
櫻桃回頭看見衛依依，忙上前回道：“回大郡主，是顏姑娘病了，發熱，燒的稀裡糊塗的怎麼也叫不醒，奴婢只好叫人把她擡回房間去休息。”
“病了？”衛依依微微皺了眉頭上前去，看着臉色蒼白的顏文臻，伸手去搭上了她的脈搏。果然病了！對於衛大郡主來說，疑難雜症應付不來，一般的傷風還是不在話下的。“趕緊的把她送進屋裡去吧。”衛依依擺擺手，吩咐道。
“是。”櫻桃等人忙答應着，急匆匆的把顏文臻送回了她自己的屋子。
韓芊這邊的早膳是雞絲粥。老母雞燉的稀爛，去骨，用濃湯煮糯米成粥。這道粥主要靠的是火候，沒有什麼特別的手藝，靈秀兒跟着文臻學了半個多月，這會兒自以爲不差了，但韓芊還是一口就吃了出來。
“文臻怎麼了？”韓芊吃了兩口就把粥碗放下了。
香橙忙回道：“文臻忽然病了，人發熱，迷迷糊糊的叫都叫不醒。這會兒太醫怕是已經來了。”
“昨兒晚上不還是好好地？怎麼忽然就病了？”韓芊對文臻的依賴比蘋果兒香橙等人更甚，她吃東西挑剔，這幾年已經習慣了文臻做的飯菜，一下子換了旁人，竟是沒什麼胃口。
剛好衛依依進來，見皇后娘娘神情懨懨的靠在榻上，面前的飯菜基本沒動，心裡自然明白了幾分。只是她素來強勢慣了，也沒有多說什麼只是上前躬身請了安，便尋了個藉口退了。
顏文臻這一病，可急壞了韓芊跟前侍奉的人。蘋果兒不得不再次回到小膳房爲皇后娘娘料理膳食，按說她之前也曾在國醫館專門學習過養生藥膳，又自小服侍韓芊這個對膳食百般挑剔的人，多年下來，這一手的廚藝也算拿的出門去，只是自從有了文臻，皇后娘娘的口味越發的挑剔，不但蘋果兒做的飯菜她吃不慣了，御膳房裡幾十個廚子料理的膳食都勾不起她的食慾來。
連着兩頓飯沒好好吃，韓芊這心情便不好了——一個吃貨若是不能吃的幸福，那日子還怎麼過？
蘋果兒看着小膳桌上幾乎沒動的飯菜，低聲勸道：“娘娘，文臻的病已經控制住了，只是怕她過了病氣給您，這兩日她怕是不能在小膳房伺候了。奴才們愚昧笨拙，做的飯菜難合娘娘的口味，是奴才們該死。但也請娘娘爲肚子裡的皇子着想，好歹多吃兩口吧？”
韓芊也知道自己這樣是爲難了下面這些人，便笑道：“本宮下午的時候吃了幾塊點心，又悶坐了一下午沒動彈，這會兒自然是不餓的。且把這些都撤下去吧，本宮去後面園子裡轉一圈兒，回來興許能再吃點粥。”
蘋果兒忙道：“那叫小嫚扶着娘娘就在鳳章殿的後院裡走兩圈兒吧，眼看着天要黑了，娘娘就別去御花園了。”
“也好。”韓芊扶着小嫚的手慢慢的下了榻。
蘋果兒看着韓芊已經明顯粗苯的腰身，笑道：“小皇子長得可真快，娘娘這五個多月的身孕，看起來像是六七個月的樣子。將來臨產時還不知道要怎樣。”
“旁人肚子裡是一個，本宮這會兒揣着兩個。能不大麼。”韓芊無奈又幸福的身手攏住肚子，笑道。
“娘娘慢點。”小嫚攙扶着韓芊出寢殿，細心地提醒道：“看着門檻兒。”
蘋果兒又吩咐兩個宮女拿着狐皮坐墊，薄毯等跟隨伺候，看着皇后娘娘緩緩地出了鳳章殿的後門，方悠悠的嘆了口氣，對旁邊抱着小石頭的奶孃陳氏嘆道：“這可怎麼辦？”
“奴才聽說那顏姑娘在宮外還有三個師叔，那廚藝是跟顏姑娘的祖父學的，想必也差不到哪裡去。何不叫進宮裡來伺候幾天？”
“你可別胡說了。”蘋果兒搖頭道：“你當是個人就能進宮伺候娘娘麼？”
“可是，皇后娘娘吃不慣旁人做的飯菜，顏姑娘又一天半天的大好不了，這可怎麼辦呢？”奶孃嘆道。
“好好地，怎麼就傷了風寒？”蘋果兒無奈的嘆了口氣，吩咐奶孃：“你先帶着小石頭還有大公主一起回小院兒去，香橙，你也跟着過去好生照顧天心公主。我去瞧瞧文臻。”
顏文臻此時已經服過湯藥，發了一身的汗，身上的高熱退了，只是精神還不大好。
蘋果兒進來的時候她正歪在榻上細細的叮囑靈秀兒和小膳房裡的另外兩個廚娘如何料理皇后娘娘近來喜歡吃的幾道御膳。
“病了也不好生休息一會兒！”蘋果兒嘆道。
“姐姐來了。”顏文臻忙欠身想起來，蘋果兒忙上前一把按住，“快別起來，仔細頭暈。”
幾個廚娘忙向蘋果兒問好，蘋果兒笑道：“幾位妹妹且去忙吧。娘娘宵夜想吃點紅棗小米粥。”
“是，那我們這就去準備。”幾個廚娘福身答應着下去。
蘋果兒轉手接過一個小宮女遞上來的香茶，淺淺的喝了一口便放在一旁，又伸手摸了摸顏文臻的額頭，蹙眉道：“倒是不熱了，瞧這一頭的冷汗！”
“別的倒還罷了，就是頭有些疼，全身都痠疼無力。”顏文臻擡手揉了揉太陽穴，無奈的嘆道：“陛下才走了吉日工夫，娘娘正是用人之時，我卻偏偏病了，真是急死人了。”
“人吃五穀雜糧，哪有不生病的道理？這幾日你着實辛勞，娘娘心裡是有數的。”蘋果兒拍拍文臻的手，低聲勸道，“你只管好生養着，娘娘說了，不叫你記掛着她的飲食呢。”
“話雖然這麼說，可娘娘的飲食乃是頭等大事。半點都馬虎不得啊！”顏文臻嘆道。
蘋果兒拍拍文臻的手，又使了個眼色把屋裡的小宮女都遣了出去，方低聲問道：“你且實話告訴我，明明昨兒晚上還好好地，怎麼一早起來就病得那麼厲害？我聽靈秀兒說，你到四更過了才睡下，這大半夜的不睡覺忙什麼了？”
顏文臻聽蘋果兒這般說，便知道她什麼都知道了，遂也不多解釋，只是淡淡的笑了笑。
“你呀！就是個實心眼兒的。”蘋果兒拿了自己的帕子給她擦了擦額頭上的汗，無奈的嘆道，“你的事情我都打聽清楚了，那個白少瑜現在雖然在牢裡，但因爲他人脈不錯，家裡也使了銀子，在牢獄裡也沒受什麼苦。我打發人去看過他了，並沒有動刑，你放心吧。”
顏文臻聽了這話，無奈的苦笑道：“他是受了我的連累。若非因爲我，大理寺怎麼可能因爲一點點小事就大動干戈把他下獄問罪。昨晚我本來是想找大郡主好好地說一說，求個情，讓他們放少瑜哥一馬，只是……唉！”
蘋果兒輕聲勸道：“大郡主那脾氣我們都是知道的。你求她也沒什麼用，好在我叫人打聽過了，白家的大爺那事兒十有八九是被人坑了。等把那主犯抓回來，他身上的罪責就算不能洗清，也能減去大半兒。我已經捎了書信給我們家那口子說了，讓他找個機會跟邵小將軍說一聲，讓他幫忙把那幾個黑心的藥商捉回來，白少瑜的事兒就能說清楚了。”
“多謝姐姐。”顏文臻忙欠身道謝。
“謝什麼？我們都是在皇后娘娘跟前伺候的，你就是心眼兒實在，有事兒總是一個人悶在心裡，從不跟我們說。”蘋果兒嘆道，“以後可別這樣了，有什麼事情說出來，我替你辦不了的還有娘娘。只要你不做那些傷天害理的事情，皇后娘娘總不會白看着你受委屈。”
顏文臻點了點頭，又低低的嘆了口氣，說道：“我能在這鳳章殿裡過太平日子，已經是拖了皇后娘娘的福了。如今娘娘懷着身孕，我又怎麼敢拿這些瑣事去讓她心煩。”
“你這是本末倒置。”蘋果兒輕笑搖頭：“你現想想，你現這會子生病躺在這裡，對娘娘就有益處了？”
“是文臻想錯了。”顏文臻輕聲說道，“多謝姐姐教我。”
蘋果兒又低聲勸道：“你是咱們鳳章殿裡最聰明的，皇后娘娘最喜歡的就是你。可你就是太要強了，大小事兒都自己扛着，這個不好。皇后娘娘說過，主僕也好，尊卑也罷，進進出出都在這一個院子裡，可不就是一家人嗎？”
“娘娘寬仁厚愛。”顏文臻忙道。
“好啦！我也不跟你多說了。你好生養着，不過兩三日也就好了。等你好了，我尋個機會跟娘娘說一聲，悄悄地安排你去見見那位白公子。”蘋果兒說着，又拍拍顏文臻的手慢慢的站起身來。
蘋果兒從顏文臻的屋子裡出來，又去看了一眼小南屋裡給她煎藥的小宮女，問了小宮女是何人來給顏文臻診脈，太醫說了些什麼，藥方是怎麼開的等方纔回鳳章殿正殿去。
韓芊已經散步回來，蘋果兒一近前來，她便問道一股淡淡的藥味，因問：“你去看文臻了？”
“娘娘真是英明。”蘋果兒笑着把文臻的狀況跟韓芊詳細的說了一遍，又悄聲嘆道，“天可憐見兒的，一夜沒睡燉了湯送過去，卻被冷言冷語的擋了回來……唉！咱們大郡主這脾氣，果然只有邵將軍能受得了。”
韓芊聽完後笑着搖頭：“這孩子說起來還是傻，這事兒若是擱在本宮的頭上，絕不會這般逆來順受。”
蘋果兒聽了這話忍不住笑了：“這普天之下誰敢給咱們娘娘氣受？可是不想活了。”
韓芊嘆道：“其實這事兒本宮一直在頭疼，文臻麼，是叫人心疼，大郡主麼，是真真叫人無奈。連寧侯夫人都拿她沒辦法，本宮這個皇后娘娘也不好插手她們之間的事兒，否則就憑她那個爆碳脾氣，文臻就算是進了驃騎大將軍府的門，也沒好日子過。”
“誰說不是呢。不過這可不是娘娘您應該頭疼的事兒，奴才已經叫人把這事兒捎信兒給千夜了，他會告訴隨行伴駕的邵小將軍的。”蘋果兒一想起邵駿璁臉上冷冰冰的表情龜裂的樣子便覺得好玩，遂笑道：“這事兒還是讓他去煩吧。”
韓芊擡頭看着蘋果兒那幸災樂禍的樣子，皺眉問道：“人家都說，女子當了孃親之後便會仁慈許多。我怎麼發現你當了娘以後反而變壞了呢？”
“哪有，奴才這是做好事兒呢。”蘋果兒笑道。
“你也真會挑事兒。”韓芊皺眉道，“你就不怕邵駿璁那小子一着急就跑回來了？做和事佬兒也沒這樣的！”
蘋果兒笑道：“他就算是跑回來，也得是回明陛下名正言順的跑回來，正好咱們可以知道陛下這幾天到哪兒了，這一路上是否順當。這也是兩全其美的事兒，娘娘說呢？”
“哎呀！多說女人生個孩子傻三年，你倒是變聰明瞭許多。回頭你得好好地傳授一下本宮這坐月子的經驗。”韓芊笑道。
“娘娘又取笑奴婢。”蘋果兒回頭看見香橙端着一個托盤進來，忙道：“娘娘，紅棗小米粥，您用一點吧？”
韓芊無奈的搖頭：“出去轉了一圈兒，肚子裡剛有些空兒，又要吃。”
蘋果兒從托盤上拿過粥碗，舀起一勺輕輕地吹了吹，送到韓芊的嘴邊，勸道：“娘娘肚子裡的孩子一天比一天大起來，就這半碗粥的飯量，一天吃個十回八回的也比不上往常吃的多。更何況現在是一個人吃三個人的飯呢？”
“唉！爲了肚子裡這兩個小傢伙，還是再吃點吧，否則，半夜又該餓的睡不着覺了。”韓芊伸手接過湯匙。
香橙忙道：“娘娘夜裡餓了儘管吩咐奴婢們，小膳房裡時刻都備着粥菜呢。”
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