“到底發生了什麼？”清醒過來後，葉天全身都被冷汗浸透，禁不住苦笑着自問。
四敞大開的金蛋已經變成了恐懼的死神巨口，隨時都能吞噬掉走進去的獵物。武田信男、修羅這兩個人連同他們心裡的故事，都石化而去了，就像七十年前的那場戰爭，變爲不可回溯的歷史。
“怎麼辦？”葉天打量着周圍的情況，無奈地撓撓頭。陷入這種上天無路、入地死路的絕境中，即使是肋生雙翼的飛鳥，也無能爲力了。
他走近金蛋，凝視着它外殼上泛着的淡淡金光，腦海中漸漸浮起了段承德說過的那些話：“父親也是在瀘沽湖北石化而亡的，難道一切災禍都是出自金蛋？下去看看，一切就真相大白了。”一念及此，他心裡立刻涌起了躍進去細細探察的衝動。
就在他吸氣屈膝、準備一躍而上之際，空間入口處傳來清脆的呼喚聲：“葉天，停下來，不要冒險！”
那是方純的聲音，一下子把葉天的‘混’沌情緒掃空，讓他變得絕對清醒了。
他回過頭，穿一身銀白‘色’緊身衣的方純正疾步而來，右手倒背在後面，神‘色’極其緊張。
“你怎麼下來了？”葉天問。
方純冷峻地回答：“你耽擱太久了，我擔心你，就尾隨而來，沒想到情況竟然這麼糟！”
葉天迎上去，兩人甫一貼近，方純便壓低了聲音急促地說：“我發覺至少有十五名敵人潛伏在此，另有七人藏在我們的船附近。”
“日本忍者？”葉天問。
方純點點頭，擡手看看腕錶：“再過十分鐘，船上的人就會動手清場，消滅敵人的外援。我們要做的，就是同一時刻展開行動，清理內部，一個活口都不留。”
葉天也點點頭，這是‘性’命攸關的時候，出手越重，活下去的機會就越大。
‘交’流完了情報，兩人仍然面對面站着，不免有些許尷尬。忽然間，方純向前一撲，大半個身子倒進葉天的懷裡。
“抱緊我，就像戀人久別重逢那樣，以免引起敵人的懷疑。”方純說。
葉天伸出雙臂，攬住了方純的肩膀。對方的髮香、髮絲一起鑽到他鼻孔裡來，‘弄’得他鼻子癢癢的，幾乎要連打幾個噴嚏出來。
“稍後，我向左，你向右，快速格殺，絕不能讓他們有喘息之機。”方純沒有分心，仍在一絲不苟地傳達訊息。
“那些埋伏者並不可怕，我要找的，是領導他們行動的幕後高手。我下來，只是破釜沉舟，把自己當成了‘誘’餌，希冀那高手在輕敵大意下現身。可惜，還是算錯了。”葉天悵然低嘆。
在他們的腳邊，就是石化後的武田信男與修羅，人體化爲碎石的一幕不是魔術，勝似魔術。此時此刻，兩個人已經無法預測未來，只能走一步看一步，彷彿特戰隊員身陷‘迷’霧沼澤之中，所有的戰鬥經驗毫無用處。
“你想下去？”方純問。
“對，不入虎‘穴’，焉得虎子？”葉天淡淡地回答。
“下去，也許根本換不來什麼虎子，只會白白搭上你的‘性’命。葉天，我知道你是一個從不輕易犯錯的人，爲什麼會在這種關鍵時刻方寸大‘亂’？我知道，海豹突擊隊的極限訓練中，有‘雪山深埋’這一項，你既然能通過那種生死考驗，就該清楚目前這種狀況下，能做什麼，不能做什麼。”方純不動聲‘色’地移動腳步，身體向左方轉動。
原來，她的右手掌心藏着一柄極窄極短的筆形匕首，僅有三寸長，恰好被右掌完全遮住。
“不要‘迷’失，那將死無葬身之地。”她的五指緩緩握緊，匕首鋒刃透出來的寒氣森森‘逼’人，一輪突襲猶如箭在弦上，瞬間即將爆發。
“你不想嗎？下去，也許能揭開真相——”葉天也輕旋腳跟，身體右轉。
方純立即打斷他：“不，我接受的所有教誨，第一條都是‘好好活下去’。活着，才能做事。人死如燈滅，滅了的燈，只是一堆垃圾。”
葉天忽然長長地嘆了口氣，雙臂發力，緊緊地抱住方純。有那麼一瞬間，他把懷中的‘女’子當成了生命的支柱，渴望就這樣一動不動地抱着，靠着支柱的力量，讓自己不會倒下去，仍然能逆風前行。
“你累了。”方純立即說。
她的眼睛彷彿帶着某種神奇的透視功能，一下子就看到了葉天內心裡真實的一面。
的確，葉天累了，從記事起，他的內心就常常充滿了這種疲倦感，彷彿一個已經跋涉千里的旅人，渴望找到落腳的客棧或是夜泊的港灣。
“是嗎？”他苦笑着自嘲。
“殺出這一關，也許可以安安心心地睡個好覺了，你說呢？”方純笑着問。
“前有天塹，後有追兵，長路漫漫，盡頭遙遙無期。”葉天若有所思地自語。
方純再次看着腕錶，嘴‘脣’輕輕噏動，開始十秒鐘倒數計時。
空氣中的血腥氣似乎已經消散，但葉天知道，下一刻，將有更多人的鮮血噴濺出來，染紅這個處處透着古怪的地方。
“忍者，僅以達成使命爲己任，它們不是人，而是忍奴、忍獸，只能以殺止殺。三、二、一，動手吧！”方純讀完了最後三秒，驀地向左飄去，匕首一起，刺入地面上的一塊人形隆起處，一沉一劃，哧的一聲，潛藏的忍者便被割裂了喉嚨，‘抽’搐着現出原形。
方純毫不停頓，腳下斜踏“之字形”舞步，匕首以“大八字形”揮動，瞬間再殺四人。
葉天亦出手，向右衝出，重拳、重肘、重‘腿’、重腳，擊殺四人。潛伏的忍者沒有得到動手的命令，無法做出快速反應，便被一一格殺。
十秒鐘後，戰鬥頓止。方純的匕首下‘逼’住一名瘦小的忍者，葉天則鎖住了一名中等身材忍者的咽喉。
“除你們之外，已死十三人，再加上之前死的兩人——還有漏網者嗎？”方純用純熟的日語問。
瘦小忍者凜然回答：“我不知道，知道也不會告訴你。”
方純冷笑：“那我只好猜一猜了。覬覦超級武器而又能大量調動日本伊賀、甲賀、武藏、甲斐四派忍者部隊的，大概就只有山口組了。我在湖面上還看到了越後、信濃兩派的水鬼忍者，更堅定了這樣的想法。”
瘦小忍者哼了一聲，既不承認，也不否認。
方純繼續說下去：“我再猜猜看，帶隊的，是不是最近在山口組裡風頭急勁的大竹直二先生？”不等對方說話，她笑着移開了抵住對方喉結下凹處的匕首，淡淡地說，“脫掉你們的防護服，我也許可以考慮刀下留人。”
瘦小忍者一怔，被葉天鎖喉的忍者已經大聲妥協：“好好，我脫，我脫。”
他後撤半步，迅速脫下了帶着褐‘色’條紋的灰白‘色’外套，拋在方純腳邊。然後，把風鏡、口罩、‘褲’子、鞋子全都一一脫下來，只剩一件背心、一條‘褲’衩在身上。
瘦小忍者只好跟着脫衣，不敢提出其它異議。遍地鮮血未乾，他們應該明白拒不妥協的代價。
葉天注意到，兩名忍者所穿的衣服裡子上全都塗抹着亮銀‘色’的塗層，身體的各大關節處，也都包裹着鉛灰‘色’的薄網。
“把那些薄網也摘下來。”方純大聲吩咐。
兩個人愣了愣，不情願地動手摘掉薄網。在這個過程中，兩人不時地轉頭望向那隻金蛋，眼珠‘亂’轉，‘精’神變得越來越緊張。
“這些，是防輻‘射’網吧？誰能告訴我，你們接受命令的時候，上峰到底說了什麼？爲什麼要穿防輻‘射’衣、戴防輻‘射’鉛網？輻‘射’又是來自何處？”方純撿起一塊薄網，慢悠悠地問。
石化與輻‘射’是緊密相連的，兩名忍者回不回答都是無所謂的，現在大家都明白乘坐金蛋到達的地方，就是一個強輻‘射’區。武田信男與修羅在毫無防護措施的情況下冒然前往，才導致了石化悲劇。
“你明明什麼都知道，還要我們說？山口組是不會白白吃虧的，大竹直二先生很快就會替我們報仇，殺光你們這些中國人……”瘦小忍者聲嘶力竭地喊叫起來。
方純點點頭：“好，你真是有骨氣。現在，我得把你們扔進金蛋裡，看看接下來到底能發生什麼？”
瘦小忍者聽了，頓時面如土‘色’，再也不敢高聲叫嚷。
另一名忍者戰戰兢兢地回答：“我們只是普通下忍，上峰的事，什麼都不知道。大竹先生說，時機還不成熟，必須冷靜地潛伏着，等待進攻機會。”
方純立刻問：“大竹直二呢？他在哪裡？”
那名忍者低下頭，用幾乎聽不到的聲音回答：“在北邊，中國人的三星堆遺址。”
噗的一聲，一截刀尖從他前‘胸’透出來，夾帶着瘦小忍者的怒吼聲：“我們是忍者，絕不能輕易屈服，更不能叛變！去死吧！”
那一刀，正中左‘胸’心臟，由後至前，貫通而過。
那名忍者緩緩地跪倒，但他在彌留之際，還是拼盡最後一絲力氣，‘射’出一枚七星忍者鏢，嵌入了同伴的喉頭。
“忍者……如果不能完成任務，就得死，唯有死……才能保持一個忍者的尊嚴。死在戰場，是無上的光榮……永遠不能屈服叛變……”瘦小的忍者盤坐下來，雙掌合十於‘胸’前，任由鮮血從喉間噝噝噴濺出來。幾秒鐘後，他保持着這種姿勢停止了呼吸。
方純長舒了一口氣，不再說什麼，彎腰翻檢着地上的衣服，不停地用右手的拇指、食指‘揉’搓着衣服上的銀‘色’塗層。
“這個結局，你早料到了？”葉天忍不住問。
過多的殺戮，讓他的心情沉重之極，但爲了好好地活下去，只能做這種選擇。否則，死的就會是自己。
“假如只有一名忍者，無論成敗，他都有可能活下去，忘掉面子和尊嚴。但是，假如參戰的是一羣忍者，就不會有人獨活，一起進退，同生共死。這是忍者的原則，而不是你我能左右得了的。葉天，如果你有時間替他們感到悲哀，不如多想想，怎樣才能避過強輻‘射’，一探金蛋裡的秘密吧！”方純輕輕鬆鬆地笑着回答。
葉天默默地跨過去，把忍者脫下的鉛灰‘色’薄網套在肘關節、膝關節上，然後撿起另一件忍者穿過的外衣，輕輕套在身上。當他做這些的時候，方純目不轉睛地盯着他，臉上的笑容全部收斂起來，取而代之的，是說不出的嚴肅凝重。
“我們無法保證這些東西能起屏蔽輻‘射’的作用，這種狀況下進入金蛋，是件危險到極點的事。”方純說。
在他們眼前，武田信男和修羅化成的石塊就是最鮮活的前車之鑑，金蛋內必定充滿了未知的危險。
葉天搖搖頭：“不，要下去的是我，你留在這裡，負責轉動石室裡的機關。”
他低頭凝視着遍地死屍，再補充一句：“大竹直二是山口組近百年來少見的‘精’英人物，與他爲敵，要打起十二萬分的‘精’神，多加小心。”
不等方純回答，他走向金蛋，輕輕一躍，單手勾住蛋殼的外邊，借力上翻，滑進蛋裡。蛋的裡面亦是光滑無比，毫無瑕疵，如同一件‘精’致完美的藝術品。
葉天禁不住自問：“到底是什麼人開掘出八重天階的？又出於何種目的建造了這金蛋？金蛋沉入水中後會滑向何方？”
他向外面喊了一聲：“我準備好了，可以開始了。”
方純答應着，迅速奔向石室，轉動機關。金蛋的另一半緩緩擡起，即將扣過來。就在此時，方純一個“燕子穿簾”，輕巧地鑽入蛋中，右手勾住了葉天的脖子，借勢落地。
“你做什麼？咱們不是說好了，你在外面接應？”葉天急了，問話的語氣極重。
方純一笑：“有好處大家分享，我總不能眼睜睜看着你深入虎‘穴’，抱一個虎仔出來，而我自己卻兩手空空。再說，我們已經面臨不得不聯手的窘境了，不求變，就會死。”
金蛋另一半落下來，然後這隻蛋形的潛水器搖搖晃晃地開始下潛，內部的光線也黯淡下來。
“沒有好處，你明明知道，這無異於一次死亡之旅。”葉天低聲喟嘆。
“那你爲什麼還要進入金蛋？而不是珍惜‘性’命，全身而退？”方純仰起頭，望着泛着微光的頭頂，淡淡地笑着問。
“我有不得不來的理由，你卻沒有，不是嗎？”葉天反問。
“也許吧，但我是一名天生的賞金獵人，我的血管中從生到死，都會流淌着酷愛冒險的血液，寧願轟轟烈烈去死，不願平平淡淡永生，就像當年上海灘‘暗殺之王’王亞樵那樣。葉天，既來之則安之，讓我們聯手，打破這個深埋在瀘沽湖底的悶葫蘆，好不好？”方純突然提到了王亞樵的大名，讓葉天微微詫異。
王亞樵是解放前的抗日英雄、民族誌士，字九光，曾與戴笠、胡宗南是結拜兄弟。當年在上海灘帶着一幫弟兄橫空出世，與擁兵百萬、位至極尊的蔣介石周旋達十四年，曾謀刺蔣介石、槍擊宋子文、炸死侵華日軍總司令官白川大將、刺傷汪‘精’衛，崇尚以“流血五步”的暗殺手段除暴安良，救國救民，被江湖上的各路英雄奉爲“暗殺之王”。
國民黨高官沈醉曾經說過：“世人都怕魔鬼，但魔鬼怕王亞樵。”
蔣介石、戴笠、汪‘精’衛等人對王亞樵忌憚不已，就連上海灘超級惡霸黃金榮、杜月笙一類流氓頭子遇上王亞樵，也得趕緊低調繞道，不敢招惹。
“你很崇拜王亞樵？哦對了，那是賞金獵人們爭相效仿的對象，但我一直覺得，你不像是一名純粹的賞金獵人。”葉天又一次舊話重提。
“那我像什麼？”方純再次反問。
“像一名間諜——能否給我看一下你的左手？”葉天不動聲‘色’地說。
方純順從地擡起左手，放在葉天的掌心裡。她的手指修長而勻稱，象牙白‘色’的指甲修剪得整整齊齊，邊緣弧度極其優雅，一絲不苟，連一根細小的‘毛’刺都沒有。
“能看出什麼？提醒你一下，我一向都是右手用槍，所有的職業特徵都表現在右手上，不如我連右手一起給你看吧？”方純笑着問。
葉天搖搖頭，放開了她的手：“你的確是用右手開槍，但左手也曾受過專業訓練，其靈活程度不亞於右手。最明顯的一點，你的無名指、小指異常靈活，這是違揹人體的生理規律的。在海豹突擊隊的‘射’擊課上，教官要求每一個人必須能夠使用雙手的中指、無名指、小指扣動扳機，‘射’擊‘精’度達到九環以上——”
方純打斷他的話：“我明白，那是爲了在極度惡劣的戰鬥環境中持續開槍，保持戰鬥力。海豹突擊隊是天下獨步的特戰部隊，訓練方式嚴格到‘變態’的地步。唯有如此，才能百戰百勝。”
雙手‘射’擊、十指輪動是海豹突擊隊隊員們的基本功，正是因爲教官們實施的魔鬼訓練，隊員們才能在世界各地的戰場上以一當百，無敵。即便在食指、中指炸斷的情況下，也能憑着無名指、小指開槍殺敵。
“你呢？基於什麼原因做如此高難度的左手訓練？又是在何處受訓的？”葉天終於拋出了最後的問號。
方純低笑一聲：“你來自正統的部隊軍訓，我來自江湖的非正規訓練，有些秘密，不說也罷。不過，相信我，不會對你構成威脅的。恰恰相反，在你追查令尊石化之謎的過程中，我會成爲你最好的助手。”
說到底，葉天冒死下潛的目的，正是因爲目睹了武田、修羅二人的石化。他意識到，父親石化的不解之謎，很有可能在金蛋下找到答案。當然，另一種可能就是，他跟方純同時石化，橫死於瀘沽湖下。
“那是最好的了。”葉天苦笑着說。
方純舉起腕錶，在錶帶上按了一下，一枚拇指大小的微型多功能指北針彈出來，上面帶着六個微縮的指針窗，六枚紅‘色’指針正在不停地旋轉着。
“金蛋下潛的深度爲四十米，從原地座標平移向西四十米，此刻正在緩慢上升。奇怪的是，金蛋內的氣壓、氧氣密度完全正常，與一艘真正的潛水器毫無區別，但我們又看不到任何能夠製造氧氣、保證大氣壓力的設備，爲什麼？”方純不安地自問。
“三十、二十五、二十、十五、十、五、零——”當金蛋的上升高度達到零點時，慢慢停了下來。根據液體連通器的原理，金蛋下降平面與上升後停止的平面是完全一致的。
方純深吸了一口氣，垂下手臂，右手一晃，匕首又出現在掌心裡。
“不知道……外面是什麼樣的怪物世界？”她想開個玩笑，卻沒能製造出玩笑氣氛。
“你有沒有聽過一句古話？”葉天沉靜地笑着問。
“什麼話？”方純擡起左手，使勁‘揉’了‘揉’因過度緊張而變得僵硬的下巴。
“天塌下來有高個子頂着，我比你高，你不必擔心。”葉天回答。
方純咯的一聲笑出來，笑容如同烏雲密佈的天空之中突然‘射’下的一縷陽光，不由分說穿透厚重的雲幕，給人帶來希望。
恰在此時，金蛋緩緩掀開。首先進入他們耳中的是一連串匪夷所思、恐怖之至的嘶吼聲，那是幾百種被‘激’怒了的動物同時嚎叫的動靜，有長有短，有高有低，但無一例外地刺‘激’着他們的耳膜。
“我先走。”葉天只說了四個字，表情平靜而安詳，就像宴席結束後朋友間的告別一樣淡定，“不會有事的。”
方純的臉‘色’驟然變得蒼白如紙，低聲迴應了兩個字：“保重。”
葉天皺了皺眉：“如果我死你生，記得幫我找到那個名叫‘白曉蝶’的‘女’孩子，告訴她，她是我看到的最美、最純淨、最難忘的‘女’孩子。如果有來生，我一定珍惜每一次見面的機會，呵護她，等她長大，然後騎着白馬去迎娶她。”
在這種生死關頭提及那個名字，他的心彷彿被繡‘花’針倏地刺中，疼得猛然一縮，所以纔有了皺眉忍痛的表情。
方純敏感地意識到了這一點：“她讓你心疼了？男人總是容易愛上令他心疼的‘女’孩子，你愛上她了？”
葉天沒有回答，但他的表情已經證明了一切。
方純深深地點頭：“放心，我會找到她，然後把你的話一個字都不漏地告訴她。”
葉天笑了笑，雙膝一屈一彈，勾住蛋殼的邊緣，翻身躍了出去。